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- Ein weiterer Milliardär hat es mit seiner Zeitung schwer.
- Dieses Mal ist es so Patrick Soon-Shiong, Inhaber der Los Angeles Timesdessen Herausgeber geht.
- Die Washington Post von Jeff Bezos hat große Kürzungen vorgenommen – und Warren Buffett hat die Zeitungen ganz aufgegeben.
Es ist keine Neuigkeit, dass die Die Zeitungsbranche ist in Schwierigkeiten: Es ist mindestens seit Beginn des Internetzeitalters in Schwierigkeiten.
Aber die Nachricht vom Dienstag – dass Kevin Merida, der Chefredakteur der Los Angeles Times, verlässt die Zeitung Weniger als drei Jahre nach Amtsantritt – verdeutlicht einmal mehr, wie miserabel die Situation ist.
Das liegt daran, dass die LA Times einem Milliardär gehört Patrick Soon-Shiong, und es verliert Geld; Auch wenn Soon-Shiong Milliardär ist, haben selbst Milliardäre ihre Grenzen.
Sie können einige dieser Informationen erhalten, indem Sie zwischen den Zeilen von Soon-Shiongs Memo an seine Mitarbeiter lesen, in dem er Meridas Abgang ankündigt. Es enthält mehrere Verweise auf die „Herausforderungen“ des Papiers und eine Zeile darüber, dass es „unerlässlich ist, dass wir alle zusammenarbeiten, um ein nachhaltiges Unternehmen aufzubauen“.
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Doch ein Kenner des Unternehmens machte es mir am Dienstag noch deutlicher: Die LA Times, die bereits erhebliche Entlassungen erlitten hatte Letztes Jahr plant das Unternehmen nun eine weitere Runde der Kostensenkungen in diesem Jahr – etwas, das darauf abzielt, mehr als 10 Millionen US-Dollar aus seinem Budget zu streichen, sagte diese Person.
Man kann davon ausgehen, dass Merida das nicht auf sich nehmen wollte, also muss Soon-Shiong jemanden finden, der das übernimmt.
Um einen Kommentar gebeten, sagte ein Sprecher der LA Times, dass Unternehmensleiter „im Allgemeinen keine zukunftsgerichteten Aussagen über den Personalbestand machen und derzeit keine weiteren Kommentare abgeben können“.
Es ist auch erwähnenswert, dass Soon-Shiong, der 2018 die LAT und die San Diego Union-Tribune für 500 Millionen US-Dollar kaufte, verkaufte letztes Jahr die Zeitung aus San Diego. Im Jahr 2021, The Wall Street Journal gemeldet dass Soon-Shiong darüber nachdachte, die LA Times selbst zu verkaufen, aber Soon-Shiong sagte, das sei nicht der Fall.
Das Gesamtbild ist, dass Soon-Shiong nur der jüngste Milliardär ist, der eine Zeitung gekauft hat – ein Unternehmen, das früher seinem Besitzer Gewinn, Prestige und Macht einbringen konnte – und festgestellt hat, dass selbst ein Milliardär nicht über die entsprechenden Fähigkeiten verfügt oder der Wille, ewige Verluste zu finanzieren.
Im vergangenen Herbst zum Beispiel veröffentlichte die Washington Post – im Besitz von Amazon-Gründer Jeff Bezos – einem der reichsten Männer der Welt – kam es zu massiven Personalkürzungen. Im Jahr 2020 war Warren Buffett – ebenfalls einer der reichsten Männer der Welt – verkaufte das Zeitungsportfolio von Berkshire Hathawayeinschließlich seiner geliebten Heimatstadt Omaha World-Herald.
Mittlerweile hat einer der wenigen Investoren, der Zeitungen besitzen möchte – der Hedgefonds Alden Global Capital – den Ruf, die Immobilien zu kaufen nur um sie ihres Wertes zu berauben.
Wenn Milliardäre also keine Zeitungen retten können, wer dann?
Es gibt einige vielversprechende Pläne dafür gemeinnützige Veröffentlichungen durch eine Kombination aus Werbung, Abonnements und lokaler Wohltätigkeit über Wasser gehalten – Die Texas Tribune ist das bekannteste Beispiel. Aber natürlich die Tribune selbst hatte letztes Jahr Entlassungen.