Ein mutmaßlicher Selbstmordattentäter sprengte sich mit einem selbstgebauten Gerät vor einer Entbindungsklinik in Liverpool in die Luft, was aus Angst vor einem weiteren möglichen Angriff zum ersten Mal seit Monaten eine Erhöhung der nationalen Terrorgefahr zwang.
Die Anti-Terror-Polizei sagte gestern Abend, sie glaubte fest daran, dass es sich bei dem Toten um Emad al-Swealmeen, 32, handelte, der mit einem Taxi von einer Adresse, die er kürzlich einige Meilen entfernt gemietet hatte, zum Liverpooler Frauenkrankenhaus gefahren war.
Während die Polizei sagte, sie könne nicht sicher sein, ob das Krankenhaus das beabsichtigte Ziel sei oder ob sich das von ihm konstruierte Gerät vorzeitig entzündet habe, rieten NHS-Beamte gestern Abend allen Krankenhäusern, ihre Sicherheitsvorkehrungen zu überprüfen.
In einer am Montagabend veröffentlichten Erklärung forderte DCI Andrew Meeks jeden mit Informationen über den Toten auf, sich sofort zu melden.
„Unsere Ermittlungen dauern sehr lange an … und jetzt, da wir seinen Namen veröffentlicht haben, können uns alle Informationen, die die Öffentlichkeit über al-Swealmeen hat, egal wie klein sie sein mögen, von großer Hilfe sein.“
Dem Guardian ist bekannt, dass al-Swealmeen seinen Namen zuvor in Enzo Almeni geändert hatte. Die Daily Mail berichtete, dass er in den letzten Jahren vom Islam zum Christentum konvertiert sei.
Zuvor hatte die Polizei den Vorfall als Terroranschlag erklärt und die Innenministerin Priti Patel hatte angekündigt, dass die Terrorgefahr in Großbritannien von erheblich auf schwerwiegend angehoben werde, was bedeutet, dass ein weiterer Angriff „sehr wahrscheinlich“ sei.
Nach einem nationalen Notfalltreffen forderte Premierminister Boris Johnson die Öffentlichkeit auf, wachsam zu bleiben. Vier Männer, die im Stadtteil Kensington in Liverpool festgenommen worden waren, wurden am Montagabend von der Anti-Terror-Polizei ohne Anklageerhebung freigelassen.
“Was gestern vor allem gezeigt hat, ist, dass sich das britische Volk niemals vom Terrorismus einschüchtern lässt, wir werden niemals denen nachgeben, die uns mit sinnlosen Gewalttaten spalten wollen”, sagte Johnson. “Und unsere Freiheiten und unsere Lebensweise werden sich immer durchsetzen.”
Der Verdächtige ist weder dem MI5, der eine Liste mit 3.000 aktuellen Verdächtigen und etwas mehr als 20.000 früheren Verdächtigen führt, oder spezialisierten Polizeibeamten für die Terrorismusbekämpfung bekannt.
Der stellvertretende Polizeichef Russ Jackson von Counter Terrorism Policing North West sagte, der improvisierte Sprengsatz sei von einem Mann gebaut worden, der am Remembrance Sunday ein Taxi gemietet hatte, um ihn zum Liverpooler Frauenkrankenhaus zu bringen.
Das Krankenhaus liegt in der Nähe der Liverpool Cathedral.
„Der Grund, warum er dann nahm [the device] ins Frauenkrankenhaus ist unbekannt, ebenso wie der Grund für die plötzliche Explosion“, sagte er.
„Uns ist natürlich bewusst, dass es in der Nähe des Krankenhauses Gedenkveranstaltungen gab und die Zündung kurz vor 11 Uhr erfolgte.
“Wir können derzeit keine Verbindung dazu herstellen, aber es ist eine Untersuchungslinie, die wir verfolgen.”
Jackson sagte, der Taxifahrer David Perry habe am Sonntag kurz vor 11 Uhr in der Rutland Avenue in Liverpool einen Fahrschein abgeholt. Der Mann bat darum, ins etwa 10 Minuten entfernte Krankenhaus gebracht zu werden.
Er sagte, Nachforschungen hätten ergeben, dass das Gerät vom Passagier in die Kabine gebracht worden sei.
Dramatisches Filmmaterial, das am Montag aufgetaucht war, zeigte das Taxi vor dem Krankenhaus und dann die Explosion im Fahrzeug. Perry konnte gesehen werden, wie er aus seinem schwarzen Fahrzeug stolperte und sich in Sicherheit flüchtete, bevor es in einem Flammenball aufging. Er wurde wegen schwerer Verletzungen behandelt und am Montag entlassen.
Perrys Frau Rachel sagte, er habe “Glück, am Leben zu sein”, und fügte hinzu, “wie er es geschafft hat, zu fliehen, ist ein absolutes Wunder”, während Geheimdienstexperten dem Guardian sagten, das Krankenhaus habe “glücklich entkommen”, weil der Sprengsatz “offensichtlich nicht nicht so abgehen, wie der Terrorist beabsichtigte“.
Es wird angenommen, dass der Tote nicht in Großbritannien geboren wurde und syrische und irakische Wurzeln hatte. Sein Status im Vereinigten Königreich wird untersucht, ebenso wie seine Zeit in einem privat geführten Asylbewerberheim in Liverpool.
Der Betreiber lehnte eine Stellungnahme ab und verwies alle Anfragen an die Polizei.
Ab Sonntagnachmittag wurde eine Adresse in der Rutland Avenue im Sefton Park durchsucht, bei der die Polizei “bedeutende Gegenstände” fand.
In seiner Erklärung sagte DCI Meeks, al-Swealmeen sei mit Adressen in der Rutland Avenue und einer anderen in der Sutcliffe Street verbunden.
„Wir glauben, dass er seit einiger Zeit in der Sutcliffe Street lebte und vor kurzem die Rutland Avenue-Adresse gemietet hatte“, sagte Meeks.
„Unser Fokus liegt auf der Rutland Avenue-Adresse, wo wir weiterhin bedeutende Gegenstände wiederfinden.“
Drei Männer im Alter von 21, 26 und 29 Jahren wurden am Sonntag nach dem Terrorismusgesetz festgenommen, während ein vierter Mann im Alter von 20 Jahren am Montag festgenommen wurde.
Die ersten drei Festnahmen fanden in der Sutcliffe Street statt, wo Zeugen berichteten, dass bewaffnete Beamte am Sonntagnachmittag auf ein Reihenhaus stürzten. Die vierte Festnahme erfolgte am Montag im Stadtteil Kensington, teilte die Polizei mit.
Keith Ford, 47, ein Produktionsmitarbeiter, der mit seinem Partner und seiner 13-jährigen Tochter in der Sutcliffe Street lebt, wurde Zeuge der dramatischen Verhaftungen. „Ich würde sagen, ungefähr anderthalb Stunden später kam ein Mann aus dem Grundstück, auf das sie die Waffen richteten“, sagte er.
“Er kam zur Haustür, die Polizei schrie ihn an und sagte ‘Hände in die Luft’, dann ging er zum Pub am Ende der Ecke.”
Ford beschrieb den Mann mit dunklen Haaren, dunklen Hosen und einem blauen T-Shirt. Er fuhr fort: “Ein paar Stunden später kam ein anderer Mann an die Tür, die Polizei schrie ihn an und sagte: ‘Hände hoch in die Luft, Hände hoch in die Luft.'”
Er verstand, dass die Bewohner des Anwesens vor etwa zwei Monaten gewechselt waren und er seit dem Einzug niemanden mehr gesehen hatte.
Johnson leitete am Montagnachmittag ein Cobra-Treffen zu dem Angriff; Cobra ist die Abkürzung für das Civil Contingency Committee, das einberufen wird, um nationale Notfälle oder größere Störungen zu behandeln.
Die am Montag vom Joint Terrorism Analysis Center getroffene Entscheidung stellt eine Verbesserung um eine Stufe gegenüber der bisherigen Bedrohungsstufe von erheblich dar.
Die Bedrohungslage liege seit dem 8. Februar auf einem niedrigeren Niveau, nachdem die Dynamik der Angriffe in Europa „deutlich nachgelassen“ habe, auch in Österreich und Frankreich zwischen September und November 2020.
Bei der Ankündigung der Änderung sagte Patel, die Terrorgefahr sei angehoben worden, weil es innerhalb eines Monats zwei Anschläge gegeben habe.
Der Innenminister sagte: „Das Joint Terrorism Analysis Centre, Jtac, erhöht jetzt das Bedrohungsniveau des Vereinigten Königreichs von erheblich auf schwerwiegend.
„Und dafür gibt es einen Grund, und zwar deshalb, weil das, was wir gestern gesehen haben, der zweite Vorfall innerhalb eines Monats ist.“