Marvels Schwarzer Panther sah fast genauso aus wie der Hollywood-Superstar Vin Diesel, und schon lange Schwarzer Panther Schriftsteller bestätigt dieses langjährige Gerücht als Tatsache. Black Panther hatte viele Auftritte in der Welt der Marvel Comics, aber während eines Relaunchs des Charakters, bei dem viele Elemente geändert wurden, war eine wesentliche Änderung das Aussehen des Superhelden vollständig. Vorbei war T’Challa, der Sohn von König T’Chaka; Die radikale Umgestaltung des Charakters des Buches blieb jedoch nicht haften, und auch der von Vin Diesel inspirierte Look.
Dies ist nicht das erste Mal, dass das Aussehen einer Figur in Marvel Comics von einem echten Schauspieler inspiriert wird. In dem Ultimatives Wunder Universum wurde der Charakter Nick Fury neu gestaltet, um dem Schauspieler Samuel L. Jackson stark zu ähneln. Berichten zufolge wurde Jackson nicht zu seinem Abbild befragt, das in Comic-Form verwendet wurde. Er stimmte schließlich der Bedingung zu, dass er die Figur spielen würde, sollte ein Live-Action-Film mit Fury jemals zum Tragen kommen. Vin Diesel wurde ebenfalls nie konsultiert, aber sein Abbild wurde nie verwendet – obwohl er ihm sehr nahe kam.
In den frühen 2000er Jahren, nach dem 11. September, entschied Marvel, dass Black Panther einer Überholung bedarf. Anstatt das Universum des Charakters neu zu starten, entschied sich Autor Christopher Priest dafür, die Geschichte eines neuen Charakters zu erzählen: Kevin „Kaspar“ Cole. Cole war von einem Wakanda-König am weitesten entfernt: Er war Polizist in New York, kämpfte mit der Miete, seiner Beziehung zu seiner Freundin Gwen und anderen alltäglichen Problemen des Lebens in der Stadt. Laut Priester, “[Artist] Oscar Jimenez … tauchte in das Projekt ein und entwickelte unser Modell für Kaspar Cole: Vin Diesel. Sobald wir die Vin-Idee und die richtige Farbpalette und so hatten, lief Oscar einfach damit.”
Leider sind die Pläne für Vin Diesel gescheitert. Jimenez verließ das Projekt und wurde durch Dan Fraga ersetzt, der auch das Black Panther Retool verließ. Während Kaspar Cole es schließlich zum Druck schaffte, hatte er aufgrund einiger Kommunikationsschwierigkeiten zwischen Christopher Priest und dem neuen Künstler Jorge Lucas nicht mehr den Auftritt von Vin Diesel. “Es gab einige sprachliche und kulturelle Barrieren zwischen Jorge und mir, und einige unserer Popkulturkonzepte (Kasper als Vin Diesel zum Beispiel) gingen irgendwo auf dem Weg verloren.” Schließlich konnte der Soft-Reboot von White Tiger T’Challas Vermächtnis nicht in den Schatten stellen, und der Charakter wurde zurückgebracht (obwohl er in gewisser Weise nie wirklich gegangen ist; das ist der Vorteil eines sanften Neustarts statt einer Neufassung des Universums Krise-eske Geschichte).
Leider muss T’Challa dank des tragischen Todes von Chadwick Boseman im Jahr 2020 in der MCU ersetzt werden. Weder Marvel noch Disney hatten jemals eine Vorstellung von einer Neubesetzung von Boseman, daher muss ein neuer Charakter seine Maske aufsetzen. Während es derzeit nicht bekannt ist, wird Kasper Cole in Schwarzer Panther: Wakanda für immer, es ist fast sicher, dass Vin Diesel wird den Charakter nicht spielen.