Ihr Bericht (Bus services in England face ax as end to not Covid finance looms, 11. Januar) erwähnt nicht die wirtschaftlichste Lösung, um Gemeinden mit Stadtzentren zu verbinden – den Kleinbus.
Ich bin ehrenamtlicher Direktor von West Oxfordshire Community Transport (WOCT), das fünf Minibuslinien betreibt, die Ländereien und Dörfer mit den Zentren von Witney und Carterton verbinden. Einige dieser Orte hatten früher Busverbindungen, aber die Strecken wurden massiv subventioniert, da nur wenige Passagiere in teuren Doppeldeckern herumrasselten. Obwohl die Nachfrage insgesamt gering war, wurde der Service von Menschen nachgefragt, die keinen Zugang zu einem Auto hatten – normalerweise Menschen mit niedrigem Einkommen oder Menschen, die nicht fahren können.
Ein Minibus mit bis zu 16 Sitzplätzen ist viel billiger zu betreiben – der Fahrer muss keinen Führerschein für den öffentlichen Dienst haben, und die Investitionskosten sind viel niedriger. Allerdings sind alle Passagier-Kleinbusse im Vereinigten Königreich umgebaute Lieferwagen, und obwohl die wenigen Unternehmen, die diese Umbauten durchführen, sie einigermaßen gut machen, sind sie strukturell nicht wirklich in der Lage, das Gewicht von 16 Passagieren und einem Fahrer über einen längeren Zeitraum zu tragen.
Unsere Dienstleistungen werden, wie die meisten Dienstleistungen, die einem sozialen Bedarf dienen, von den Kommunen bezuschusst. Es gibt eine große Chance für ein Unternehmen, das in Großbritannien gegründet wird, um Kleinbusse mit Rechtslenkung für den Personenverkehr herzustellen.
Wenn akzeptiert wird, dass die kostengünstige Lösung für die Bereitstellung von Verbindungen von Gemeinden zu Stadtzentren oder für häufige öffentliche Verkehrsdienste der Kleinbus ist, sollte die Regierung ernsthaft die Gründung einer Minibus-Produktionsfirma in diesem Land in Betracht ziehen.
Mike Parker
Direktor, WOCT; ehemaliger Generaldirektor, Nexus (der Tyne and Wear Passenger Transport Executive)