Der Blick von London auf die Welt wendet sich ab

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Hier hatten wir Ende 2020 mit Chaos gerechnet, hofften jedoch, dass es sich selbst zufügen würde – vom nationalistischen Würfelwurf am Ende der Brexit-Übergangsphase, wenn neue Handelsregeln in Kraft treten, wenn Großbritannien beginnt neue Beziehung zur EU.

Aber nicht dieses Chaos aus der Natur, Großbritannien abschneiden vom Rest der Welt mit solchem ​​Tempo und Angst. Länder, in denen unsere Regierung uns früher geraten hat, nicht zu reisen, sagen, dass wir sowieso nicht willkommen sind. In Dover stehen Transporter an, die nicht mehr für ein insgesamt vorhersehbareres und vermeidbareres Brexit-Drama trainieren. Die Ladenregale leeren sich, während sich vor den Supermärkten Warteschlangen bilden, als ob das Mantra der Regierung "Keine Panik" jetzt zur lautesten Alarmglocke geworden ist.
Jede Sperre hat sich anders angefühlt. Das erste gab dem Zentrum von London einen gespenstischen und surrealen neuen Glanz inmitten der Sirenen. Die zweite war kaum wahrnehmbar, da die Unternehmen mühsam begründeten, warum sie offen bleiben konnten. Der dritte ist bisher etwas verzweifelter. Masken werden häufiger im Freien gesehen. Wir wissen einfach nicht, wann es enden wird.

Die South Bank hat meistens Einzelläufer auf Gehwegen, die erst vor zwei Wochen voll waren. Trotzdem rannte ich am ersten Tag dieser neuen Sperre namens Tier 4 an einem gewürzten Apfelweinstand vorbei, der geöffnet war, und an einem Fotoshooting unter dem London Eye. Sie dürfen schließlich arbeiten, wie auch immer Sie das definieren.

In Großbritannien ist die Schlussfolgerung, dass die Regierung keine Ahnung hat, was sie tut, nicht mehr die Ausreißerentscheidung des Verschwörungstheoretikers, sondern eine evidenzbasierte Bewertung. Immer wieder kommt ein Entscheidungspunkt für die Johnson-Administration und ein Weg wird eingeschlagen. Es wird als wild unlogisch oder riskant kritisiert, selbst in der pandernden Boulevardpresse. Und dann wird es hastig umgekehrt – normalerweise im allerletzten Moment möglich.

Johnson spielte zuerst COVID-19 herunter, handelte dann zu spät, um es zu unterdrücken, fing es auf, wurde von ihm ins Krankenhaus eingeliefert und erhielt sympathische Umfragewerte. Dann versäumte er es, es zu testen und zu verfolgen oder sogar genug dafür zu testen, und sagte, es würde bis Weihnachten verschwinden. Dann schleppte er das Land durch eine Sperre, von der er zuvor gesagt hatte, dass sie verheerend und unnötig sein würde, und stornierte schließlich ein Weihnachtsfest, das er Tage zuvor gesagt hatte, nur das Unmenschliche würde abbrechen.

Downing Street Pressekonferenzen gähnen mit geübter Unsicherheit und Plattitüden. Erschöpfte wissenschaftliche Berater scheinen Schwierigkeiten zu haben, mit der Natur Schritt zu halten, jetzt auf einem jahrelangen hedonistischen Riss durch die Menschheit. Und ihr Rat wird anscheinend nur selektiv von einem angeschlagenen Premierminister mit zunehmend zerzausten Haaren angewendet, der nicht in der Lage ist, das Chaos nachzuahmen, dem er vorsteht.

Die täglichen Coronavirus-Fallzahlen in Großbritannien sind betäubend weit entfernt und riesig geworden. Aber die Allgegenwart, die sie für dieses Virus buchstabieren, bedeutet, dass fast jeder jemanden kennt, den es getötet hat – oder Freunde in dieser neuen Welle infiziert hat oder plötzlich entdeckt, wie viel häufiger es in ihrer Straße jetzt ist, als sie dachten. Ich bin immer noch beeindruckt von der Intensivstation, die wir im Oktober in Blackburn besucht haben und die am Wochenende vor unserer Ankunft ein Drittel der 21 Patienten verloren hat. Einer von denen, die wir später interviewten, starb. Sie schienen auf dem Weg der Besserung zu sein.

In den meisten Haushalten oder Großfamilien gibt es gelegentlich Meinungsverschiedenheiten unter denen, die es nicht "glauben". Oder wer denkt, dass die Heilung schlimmer ist (für die Wirtschaft) als die Krankheit. Oder dass der Sperrbefehl vom Samstag, die Hauptstadt und den Südosten vom Rest des Landes abzuschalten, am besten durch das Überfüllen der letzten Züge aus London beantwortet wird, wie wir an diesem Wochenende unerklärlich gesehen haben. Wir scheinen manchmal verzweifelt danach zu sein, unsere selbstsüchtigen, unmittelbaren Bedürfnisse zu befriedigen. Sicher, dass diese rücksichtslosen Schritte den Virus nicht näher an die Invasion derselben persönlichen Welt bringen.

"Es wäre schön, wenn Großbritannien nur in einer Sache hervorragende Leistungen erbringen könnte", scherzte mir ein Regierungsfreund vor Monaten. Das waren für einen kurzen Moment die Impfstoffe – die Pfizer-BioNTech-Injektion, die zuerst von Großbritannien zugelassen und eingeführt wurde, und möglicherweise andere billigere Dosen, die weltweit in Millionenhöhe eingeführt wurden, wenn auch die Oxford-AstraZeneca-Version zugelassen ist. Aber jetzt befürchten wir, dass unser folgenreichster Export stattdessen eine Variante des Virus sein könnte, die die Pandemie verlängern könnte.

Es ist durchaus möglich, dass die neue Coronavirus-Variante VUI2020 / 12/1 bereits in vielen anderen Ländern erhältlich ist, und die beeindruckende britische Gensequenzierungsindustrie hat sie einfach zuerst gefunden. Das würde Großbritannien fast zu einem Anti-China machen und den Rest der Welt vernünftigerweise vor dem Risiko dieser neuen Variante warnen.

Aber 2020 hat Boris Johnson keine Autoritäts-Chips mehr zu spielen gelassen. Seine Warnung ging nicht mit einer hart erkämpften Schwerkraft einher, die durch monatelanges verantwortungsbewusstes Verhalten verdient wurde. Stattdessen nahm die Welt Großbritannien ernst, da wir zum ersten Mal nicht gespalten oder unsicher waren. Sogar Boris Johnson musste darauf achten.

Was uns diese neue Klarheit nicht gegeben hat – da sich die Feiertage wie unerwünschter, tiefer Neuschnee niederlassen -, ist eine Gewissheit darüber, wann die schwelende Panik oder die derzeitige Sperrung oder diese kurzen, dunklen Tage enden werden.