Der britische Minister lehnt eine Maßnahme zur Bekämpfung von Slapp-Rechtsfällen ab | Pressefreiheit

Die Regierung hat sich geweigert, eine vorgeschlagene Gesetzesänderung zu akzeptieren, die superreiche Oligarchen daran hindern soll, ihr Vermögen dazu einzusetzen, britische Gerichte auszunutzen, um investigative Journalisten einzuschüchtern und zum Schweigen zu bringen.

Tom Tugendhat, der Staatsminister für Sicherheit, weigerte sich am Donnerstag, eine Änderung des Gesetzes über Wirtschaftskriminalität zu akzeptieren, die Richtern die Befugnis gegeben hätte, Gerichtsverfahren gegen Journalisten abzuweisen, wenn sie solche Fälle als strategische Klagen gegen die Beteiligung der Öffentlichkeit empfanden (Slapps ) entwickelt, um den Journalismus von öffentlichem Interesse abzukühlen.

Eine parteiübergreifende Koalition von Abgeordneten forderte eine Gesetzesänderung, um „den Einsatz von Gerichtsverfahren zu verhindern, um investigative Journalisten zum Schweigen zu bringen“, mit der Androhung von Prozesskosten in Höhe von mehreren Millionen Pfund, nachdem eine Reihe von Slapps versucht hatten, „enthüllungsjournalistische Journalisten zum Schweigen zu bringen“. “.

Liam Byrne, der Labour-Abgeordnete von Birmingham Hodge Hill, sagte: „Es ist einfach ein Skandal, dass englische Gerichte, die einst als Heiligtümer der Justiz bekannt waren, jetzt als Arenen des Schweigens berüchtigt sind, in denen einige der reichsten Menschen der Welt versuchen, Journalisten zum Schweigen zu bringen die einfach nur ihren Job machen, nach der Wahrheit suchen und Betrug, Geldwäsche und Sanktionszerstörung aufdecken.

„Wir sind zu einem globalen Zentrum für geworden Gesetz gegen Menschen, die so mutig und mutig versuchen, Verbrechen an die Öffentlichkeit zu bringen.“

Byrne sagte, es seien in letzter Zeit so viele Slapps gestartet worden, dass das „Spielbuch“ der Oligarchen klar werde. „Zuerst wird das Unternehmen oder der Oligarch versuchen, einen einzelnen Journalisten ins Visier zu nehmen, anstatt die Organisation, für die sie arbeiten, weil sie ehrlich gesagt wissen, dass sie den Einzelnen einschüchtern können“, sagte er dem Parlament. “Dann werden sie die lächerlichsten übertriebenen Behauptungen aufstellen.”

Der Abgeordnete Liam Byrne sagt, englische Gerichte würden von Oligarchen benutzt, um Journalisten zum Schweigen zu bringen. Foto: Andy Bailey/PA

Er sagte, Oligarchen würden die britischen Gerichte missbrauchen, weil sie nicht daran interessiert seien, die von ihnen eingereichten Fälle zu gewinnen. „Alles, woran sie interessiert sind, ist, so viele Kosten wie möglich zu kassieren, um der ärmeren Partei Schaden zuzufügen, und dann unternehmen sie enorme Anstrengungen, um zu versuchen, den Einzelnen einzuschüchtern.“

Byrne sagte dem Parlament, dass Beispiele für Slapps Roman Abramovich seien, der die Journalistin Catherine Belton wegen ihres Buches „Putin’s People“ verklagte, und die kasachische Bergbaufirma ENRC, die den FT-Journalisten Tom Burgis wegen seines Buches über „schmutziges Geld“ verklagte. Die Journalisten hätten schließlich ihre Fälle gewonnen, sagte er, „aber erst nach monatelangen Gerichtsverfahren, bei denen ein Vermögen an Prozesskosten riskiert wurde“.

Er brachte auch die im August erhobenen Verleumdungsklagen gegen vier Herausgeber von Untersuchungsberichten wegen Vorwürfen über das Vermögen eines nach dem ehemaligen kasachischen Präsidenten Nursultan Nasarbajew benannten Fonds zur Sprache.

„Es ist einfach empörend, dass ein Land, das stolz darauf ist, die Heimat der Meinungsfreiheit zu sein, jetzt Gerichte beheimatet, die dazu benutzt werden, Journalisten zum Schweigen zu bringen“, sagte Byrne.

Tugendhat sagte, er stimme zu, dass das Gesetz reformiert werden müsse, um die Gefahr von Slapps für den Journalismus von öffentlichem Interesse zu bekämpfen, aber es sei nicht angemessen, die Änderung in das Gesetz über Wirtschaftskriminalität aufzunehmen.

„Der Weg, dies anzugehen, besteht darin, dies nicht einfach als wirtschaftliches Problem zu behandeln; das ist es nicht“, sagte er. „Es ist nicht nur ein Verbrechen, das die Bewegung von schmutzigem Geld betrifft. Es ist ein Verbrechen, bei dem es tatsächlich um Meinungsfreiheit und tatsächlich um den Zugang zur Justiz geht.“

Tugendhat sagte, das Problem sei eher ein Problem für das Justizministerium, und es werde an einem Stück „Anti-Slapps-Gesetzgebung“ arbeiten, das das gesamte Problem anspreche.

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