Die Facebook-Muttergesellschaft Meta wurde von der britischen Wettbewerbsaufsicht beauftragt, die Gif-Erstellungswebsite Giphy zu verkaufen.
Die Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde, die im August vorläufig entschieden hatte, dass ein Ausverkauf die einzige Möglichkeit zur Ausräumung von Wettbewerbsbedenken sei, sagte, der Schritt würde „Millionen von Social-Media-Nutzern schützen“ und Facebook daran hindern, „seine erhebliche Macht in den sozialen Medien zu erhöhen“.
Die CMA leitete im vergangenen Jahr eine Untersuchung zu Metas Übernahme von Giphy im Wert von 400 Mio. US-Dollar (290 Mio. GBP) ein, dem größten Anbieter animierter Gifs für soziale Netzwerke wie Snapchat, TikTok und Twitter, nachdem sie wettbewerbsrechtliche Bedenken festgestellt hatte.
Die Regulierungsbehörde sagte, Meta könnte die Lieferung von Gifs an Konkurrenten unterbrechen oder mehr Benutzerdaten von ihnen verlangen, um Giphy weiter zu verwenden. Die CMA sagte, dass eine Übernahme auch einen potenziellen Konkurrenten aus dem britischen Markt für Display-Werbung im Wert von 7 Mrd.
Die CMA sagte, es sei „besonders besorgniserregend“, dass Facebook die Werbedienste von Giphy, die das Unternehmen zum Zeitpunkt der Fusion ausbauen wollte, eingestellt habe.
„Indem wir von Facebook verlangen, Giphy zu verkaufen, schützen wir Millionen von Nutzern sozialer Medien und fördern den Wettbewerb und die Innovation in der digitalen Werbung“, sagte Stuart McIntosh, Vorsitzender der unabhängigen Untersuchungsgruppe, die die eingehende Untersuchung des Deals durch die CMA durchführte.
„Ohne Maßnahmen wird es Facebook auch ermöglichen, seine beträchtliche Marktmacht in den sozialen Medien noch weiter auszubauen, indem es den Zugriff von Wettbewerbern auf Giphy-Gifs kontrolliert.“
Meta, die erwägt, gegen die Entscheidung Berufung einzulegen, sagte, dass der Deal für Giphy, Verbraucher und Unternehmen gut wäre.
„Wir sind mit dieser Entscheidung nicht einverstanden“, sagte ein Sprecher von Meta. „Wir überprüfen die Entscheidung und prüfen alle Optionen, einschließlich der Berufung. Sowohl Verbraucher als auch Giphy sind mit der Unterstützung unserer Infrastruktur, unseres Talents und unserer Ressourcen besser dran. Gemeinsam würden Meta und Giphy das Produkt von Giphy für die Millionen von Menschen, Unternehmen, Entwicklern und Partnern in Großbritannien und auf der ganzen Welt verbessern, die Giphy jeden Tag verwenden, und so mehr Auswahlmöglichkeiten für alle bieten.“
Als Reaktion auf die vorläufigen Feststellungen der CMA im August, die darauf hindeuteten, dass ein Ausverkauf von Giphy die einzige Option war, beschuldigte sie die britische Regulierungsbehörde, „exterritoriale Überreichweiten zu betreiben“.
Melden Sie sich für die tägliche Business Today-E-Mail an oder folgen Sie Guardian Business auf Twitter unter @BusinessDesk
Meta sagte damals, dass das Blockieren des Deals zum Kauf von Giphy, das in New York ansässig ist und keine Niederlassungen in Großbritannien hat, „eine erschreckende Botschaft an Startup-Unternehmer senden würde: Baue keine neuen Unternehmen, weil du es nicht kannst verkaufe sie”.
Die CMA und Meta waren während des Untersuchungsprozesses uneins. Im Oktober verhängte die CMA eine Geldstrafe von 50,5 Mio.
„Dies sollte als Warnung für jedes Unternehmen dienen, das der Meinung ist, dass es über dem Gesetz steht“, sagte Joel Bamford, damals Direktor für Fusionen bei der CMA.