nie an der Universität in England blickt Sara auf ihre Heimatstadt in Südindien zurück. „Das ist der Westen“, wo fast alles in Reichweite ist, aber wo sie herkommt, wussten die Leute schon immer, dass „gewöhnliche Tage ohne Vorwarnung explodieren können, uns kaputt machen und die verstreuten Stücke unseres Lebens sammeln“. Anuradha Roys sorgfältig ausgearbeiteter fünfter Roman zeigt, wie sich an einem solchen Ort die Dinge auf außergewöhnliche Weise verändern können, auch wenn Neuanfänge und Welten schwer zu finden sind.
Elango ist ein hinduistischer Töpfer. Sein Traum ist es, ein Terrakotta-Pferd zu erschaffen; Sein Verbrechen besteht darin, sich in ein muslimisches Mädchen, Zohra, zu verlieben und zu wollen, dass sich die „unüberbrückbare Spalte“ zwischen ihnen schließt („der Raum zwischen den beiden war ein Beinhaus aus verbranntem und blutigem Menschenfleisch, ein riesiger Riss durch die Erde, der wie ein offener Mund, der darauf wartet, ihn zu verschlingen“). Was folgt, ist eine Geschichte von Liebe, Verlust und Sehnsucht; Tradition, Schöpfung und Zerstörung; und die unsichtbaren Linien, die Menschen, Tiere und das Göttliche trennen.
Zwischen der ersten und der dritten Person erzählt, greift der Roman Themen auf, mit denen Roys Leser vertraut sein werden: Mythos, Erinnerung und Geschichte. Wie in In ihrem vorherigen Roman All the Lives We Never Lived beschäftigt sie sich mit der Briefform. Doch Roys langjährige Faszination für die Figur des Künstlers, der aus dem Angebot der Erde neue Objekte ergründet, wird in diesem Roman voll konkretisiert. Die Erzählerin Sara erinnert sich: „Eine Raupe war einem Feuer entkommen und sich in einen Schmetterling verwandelt, und mein Ton war mein erster Becher auf einem neuen Rad geworden. Alles war möglich.“ Was treibt das Buch an vorwärts ist dieser ständige Rand der Möglichkeit und des Potenzials für Transformation.
Obwohl in den 80er Jahren angesiedelt, fängt The Earthspinner die Stimmung des sektiererischen Streits und des sinnlosen Fanatismus im heutigen Indien ein. Und doch ist es ein ruhiges, sanftes Werk, niemals umsonst; Roy macht weder große politische Statements, noch ist sie daran interessiert, einen „Ideenroman“ zu präsentieren. „Solche Dinge passieren auf der ganzen Welt, jede Stunde, vielleicht jede Minute, an manchen Orten mehr als an anderen“, schreibt sie über die Gewalt und das Gemetzel in einer Gemeinschaft. Aber „die Variationen sind unendlich, und die Einzelheiten sind nur für die Menschen wichtig, deren Leben sie berühren“. Kompliziert und doch intim lässt der Roman die Fantasie den Rest ausfüllen – wie es jede gute Fiktion tun sollte.
Die Töpferkunst ist eine der ältesten menschlichen Erfindungen, die von Generation zu Generation weitergegeben wird. Der Earthspinner setzt sich auch für ein Geschenk ein: ein harmonisches Menschengefühl. Mit Feuer geschmiedet, bestehen beide den Test der Zeit.