Das Repräsentantenhaus und der Senat des US-Bundesstaates Minnesota haben diese Woche ein umfassendes neues Wohnungsbaugesetz im Gesamtwert von 1 Milliarde US-Dollar verabschiedet, das den Zugang zu bezahlbarem Wohnraum und die Anzahlungsprobleme für Erstkäufer von Eigenheimen regeln soll.
Befürworter des Wohnungsbaus schätzen, dass rund 5.000 Haushalte Anspruch auf das Mietbeihilfeprogramm des Gesetzentwurfs in Form von Mietgutscheinen haben werden, und der Staat wird voraussichtlich 46 Millionen US-Dollar für landesweite Mietbeihilfen über den zweijährigen Haushaltszyklus hinaus ausgeben.
Der Gesetzentwurf sieht außerdem 150 Millionen US-Dollar für die Anzahlungshilfe für Erstkäufer von Eigenheimen im Bundesstaat vor, was laut Befürwortern dazu beitragen wird, 5.000 neue Eigenheimbesitzer in Minnesota zu schaffen. Anspruchsberechtigte Begünstigte müssen nachweisen, dass sie einen Elternteil haben, der noch nie ein Haus besessen oder eines durch Zwangsvollstreckung verloren hat.
Weitere 45 Millionen US-Dollar werden an ein Programm zur Obdachlosenprävention verteilt.
Während einige Mitglieder der Minnesota Democratic-Farmer-Labour Party (DFL) – der bundesstaatlichen Tochtergesellschaft der nationalen Demokratischen Partei – der Meinung sind, dass die Maßnahme in einigen Bereichen unzureichend ist, bezeichnen Befürworter des Wohnungsbaus sie als einen wichtigen ersten Schritt Berichterstattung von der Minnesota Star Tribune.
Der Gesetzentwurf wird durch eine Erhöhung der Umsatzsteuer um einen Viertel-Cent im Großraum Twin Cities finanziert, außerdem werden „Hunderte Millionen aus dem Staatsüberschuss“ für die Programme des Gesetzentwurfs verwendet.
Gouverneur Tim Walz (DFL) wird die Maßnahme voraussichtlich in Kraft setzen, sobald sie seinen Schreibtisch erreicht. Die Steuererhöhung soll am 1. Oktober in Kraft treten und gilt nicht für Lebensmittel, Kleidung oder andere Artikel, die von der Umsatzsteuer ausgenommen sind.
Aktuelle Schätzungen gehen davon aus, dass die Steuererhöhung in den nächsten zwei Jahren 353 Millionen US-Dollar generieren wird, was 1 US-Dollar pro 400 US-Dollar an anwendbaren Käufen einbringt.
Laut Star Tribune ist dies der höchste Betrag, den der Bundesstaat Minnesota in der jüngeren Geschichte für den Wohnungsbau geleistet hat. Ein beträchtlicher Teil wird jedoch aus dem aktuellen Haushaltsüberschuss des Staates stammen und nach dem nächsten zweijährigen Haushaltszyklus enden.
„Nur das Geld aus der U-Bahn-Umsatzsteuer und weitere 50 Millionen US-Dollar aus dem allgemeinen Fonds des Staates, von denen der größte Teil für Mietbeihilfen verwendet wird, werden in den kommenden Jahren aufrechterhalten“, berichtete die Star Tribune.
Republikanische Gesetzgeber im Landtag haben sich in einer Zeit des Haushaltsüberschusses gegen Steuererhöhungen ausgesprochen und auch die steigenden Wohnkosten auf Überregulierung zurückgeführt, wobei sie argumentierten, dass der Gesetzentwurf nichts zur Lösung dieses Problems beitrüge.
Die Maßnahmen des Gesetzgebers von Minnesota stehen im Einklang mit der Fokussierung der Gesetzgeber in anderen Bundesstaaten auf die Wohnungsgesetzgebung. Diese Woche hat der Gouverneur von Washington, Jay Inslee (D), eine Reihe von Gesetzesentwürfen unterzeichnet, um die Herausforderungen des Staates hinsichtlich der Erschwinglichkeit, Versorgung und Obdachlosigkeit von Wohnraum anzugehen.
Auf Bundesebene hat eine Gruppe überparteilicher US-Senatoren kürzlich einen Gesetzentwurf eingebracht, der darauf abzielt, Wohnungsprobleme im ländlichen Amerika anzugehen.