Der Gouverneur von Mississippi, Tate Reeves, erklärt Ausnahmezustand am Samstag, da sich der Staat auf massive Überschwemmungen vorbereitet, die für Montag vorhergesagt wurden.
„Wenn sich die Vorhersagen als richtig erweisen, wird der Pearl River voraussichtlich am Montag, dem 29. August, bei 36 Fuß seinen Höhepunkt erreichen“, sagte Reeves, mehrere Fuß über dem, was als große Flutstufe angesehen wird. „Das ist 24 Stunden früher als ursprünglich prognostiziert.“
Normalerweise wird eine Überschwemmungsstufe bei 26 Fuß, CNN, als „groß“ angesehen Berichte. Die aktuellen Hochwasserwarnungen des Staates gehen jedoch davon aus, dass Überschwemmungen in bestimmten Gebieten 34 Fuß erreichen werden, während andere wahrscheinlich 35,8 Fuß Wasser sehen werden, was Häuser und Unternehmen in Gebieten bedroht, die 2020 durch schwere Überschwemmungen beschädigt wurden, da die globale Klimakrise weiterhin extremes Wetter anheizt .
„Wenn Ihr Haus 2020 überschwemmt wird, ist die Wahrscheinlichkeit hoch[ility] es wird wieder passieren“, sagte Reeves. Der Gouverneur fügte hinzu: „Ich möchte alle nachdrücklich ermutigen, ruhig zu bleiben. Seien Sie sich bewusst, aber keine Panik. Ich ermutige Personen in den Überschwemmungsgebieten, vorsichtig zu sein, geeignete Vorsichtsmaßnahmen zu treffen und gegebenenfalls zu evakuieren.“
Bisher hat der Staat 126.000 Sandsäcke eingesetzt und Such- und Rettungsteams in Bereitschaft versetzt. Darüber hinaus hat die Katastrophenschutzbehörde von Mississippi Drohnen in der Luft, um den Wasserstand entlang des Pearl River zu beurteilen.
Der Bürgermeister von Jackson, der Hauptstadt von Mississippi, Chokwe Antar Lumumba, hat die Bewohner von Überschwemmungsgebieten aufgefordert, genügend Habseligkeiten einzupacken, um eine mehrtägige Evakuierung zu überstehen. Er sagte, die Strafverfolgungsbeamten würden die Patrouillen verstärken, um Eigentum zu schützen.
„Lassen Sie nicht zu, dass dies Sie daran hindert, Ihr Leben zu retten und das Leben der anderen Personen in Ihrem Haus zu retten“, sagte Lumumba während einer Pressekonferenz am Freitag.
Suzannah Thames, die ein Mietshaus in Jackson besitzt, das mit schmutzigem, von Schlangen befallenem Hochwasser gefüllt war, als der Pearl River im Jahr 2020 über seine Ufer trat, sprach mit Associated Press.
Thames zeigte am Freitag auf eine Säule auf der Veranda, um zu zeigen, wie tief das Wasser damals war – etwa bis zu ihrer Hüfte. Sie bereitet sich jetzt auf eine weitere Überschwemmung vor, Tage nachdem Stürme in Mississippi und anderen Teilen des tiefen Südens sintflutartige Regenfälle verursacht hatten.
Hydrologen sagen voraus, dass der Pearl River in der Nähe von Jackson bis Dienstag seinen Höhepunkt erreichen – oder seinen Höchststand erreichen wird, bevor er absinkt – etwas weniger als die Pegel, die er vor zwei Jahren erreichte. Aber Notfallbeamte fordern die Menschen in tief liegenden Gebieten auf, sich darauf vorzubereiten, dass Häuser und Geschäfte überflutet werden, nachdem der Flusspegel infolge dieser sintflutartigen Regenfälle dramatisch gestiegen ist.
Thames stellte eine Crew ein, um Möbel, Geräte und andere Gegenstände aus dem Haus mit drei Schlafzimmern zu transportieren, das sie jetzt an ein frisch verheiratetes Paar vermietet – einen Medizinstudenten und einen Ingenieur, der plant, in einer kurzfristigen Ferienwohnung zu bleiben.
„Wir haben Glück, dass wir zwei Wohnwagen haben“, sagte Thames, als sie den Umzug überwachte. „Es gibt Leute, die nichts haben. Es gibt Leute, die alles verlieren werden.“
Emily Davis, Medizinstudentin im zweiten Jahr, und ihr Mann, der Ingenieur Andrew Bain, mieten das weiße Backsteinhaus von Thames im Nordosten von Jackson. Davis sagte, das Paar habe gewusst, dass sie in ein Überschwemmungsgebiet ziehen würden, aber dies sei das erste Mal, dass sie sich auf Hochwasser vorbereiten müsse.
„Ich habe mich wirklich gestresst gefühlt, weil es so viel zu tun gibt – so viel mehr, als mir bewusst war“, sagte Davis, als Arbeiter Gegenstände in Umzugswagen luden.
Thames sagte, das Mietshaus sei durch eine Hochwasserversicherung gedeckt, und sie wohne in einem Hochhaus in der Nähe. Sie sagte, ihr Haus sei 1,2 Meter über der Linie einer massiven Flut von 1979 gebaut worden.
Thames sagte, sie wolle, dass Beamte einen lang diskutierten Plan zum Bau eines weiteren Sees in der Nähe von Jackson vorantreiben, um die Überschwemmungen im Großraum der Hauptstadt zu kontrollieren. Das Projekt ist aufgrund von Finanzierungsproblemen und Widerstand von Menschen flussabwärts entlang des Pearl River ins Stocken geraten.
Die Überschwemmungen in Mississippi ereignen sich inmitten eines Sommers extremer Wetterereignisse, die im ganzen Land auftraten. Über ein Dutzend Menschen starben letzten Monat in Kentucky, als historische Überschwemmungen in den östlichen Teilen des Bundesstaates eine Spur der Verwüstung hinterließen. Rekordüberschwemmungen und Schlammlawinen im Juni zwangen den Yellowstone-Nationalpark – der sich über Teile von Wyoming, Montana und Idaho erstreckt – zur Schließung, da zahlreiche Straßen und Brücken unterspült wurden.
Unterdessen verursachte eine dreistellige Hitzewelle im pazifischen Nordwesten im vergangenen Monat mindestens vier Todesfälle, da der Klimawandel in einer Region, in der solche Vorkommnisse selten sind, weiterhin längere Hitzeperioden anheizt.