Tie vorläufigen Ergebnisse eines Berichts der Beamtin Sue Gray vernichten die Kultur im Herzen der Regierung von Boris Johnson. Frau Gray zitierte „Führungs- und Urteilsfehler“; „übermäßiger“ Alkoholkonsum am Arbeitsplatz; und Beamte schwiegen über den Regelbruch von Covid in der Downing Street. Frau Gray sagte, sie sei durch eine polizeiliche Untersuchung „extrem eingeschränkt“ worden und könne keine eindeutigen Schlussfolgerungen über das ziehen, was sie entdeckt habe. Der Bericht von Frau Gray legt jedoch nahe, dass einige der von ihr untersuchten Ereignisse nicht den Sperrregeln entsprachen, und besagt, dass „einige dieser Versammlungen nicht hätten stattfinden oder sich so entwickeln dürfen, wie sie es getan haben“. Wenn man das liest, ist es schwer zu glauben, dass die Leute, die das Gesetz gemacht haben, dem Gesetz gehorcht haben.
Herr Johnsons Argument gegenüber den Abgeordneten war, dass die Partys in der Downing Street keine Parteien seien, weil die Leitlinien zur Sperrung beachtet worden seien. Die Johnson-Logik war, dass, da die Regeln besagten, dass es keine Party geben konnte, was auch immer passierte, keine Party war. Das Problem bei dieser Argumentation ist, dass Frau Gray genügend Beweise gesammelt hat, damit die Polizei ein Dutzend potenzieller krimineller Verstöße gegen die Covid-Regeln in Herrn Johnsons Haus und Büro untersuchen kann. Die Met hat 300 Fotos und 500 Zettel von Frau Gray, die nur den Einsatz für Tory-Abgeordnete erhöhen. Das fühlt sich eher wie der Kondensstreifen einer Marschflugkörper an als der dünne Rauch, der von einer warmen Waffe kommt.
Um sich zu verteidigen, entschuldigte sich der Premierminister oberflächlich, bevor er den mitreißenden Redner spielte. Diese Leistung hätte niemanden täuschen sollen, außer Loyalisten, die ein Repertoire an Absurditäten für Mr. Johnsons Sache aufwärmen. Die Beweise deuten darauf hin, dass der Premierminister auf einer Party in seinem eigenen Garten war, als solche Versammlungen verboten waren und die Wähler ihre Eltern monatelang nicht sahen. Einer von Mr. Johnsons Hinterbänklern fragte ihn im Parlament, ob er „uns alle für Narren hält“.
Der Premierminister wurde auf beschämend reduziert Abstriche von Sir Keir Starmer, der den Rücktritt von Herrn Johnson gefordert hatte. Der Labour-Führer gab vielleicht seine effektivste Leistung im Unterhaus ab, mit einer Rede, die mit Worten durchsetzt war, die ins Auge fielen, weil sie wahr waren. Herr Johnson, sagte Sir Keir, ist ein Mann ohne Scham, dessen Reaktion in einer Krise darin besteht, dass alle außer ihm selbst die Schuld tragen.
Was mit Herrn Johnson passieren wird, wird nicht von der Anklage von Frau Gray abhängen, sondern von reiner Politik. Die Unempfindlichkeit des Premierministers gegenüber Meinungen anderer und Fakten, die ihm nicht passen, wird verheerende Folgen für das Vertrauen in eine gute Regierung haben. Das Schicksal von Herrn Johnson liegt in den Händen von Tory-Abgeordneten, was vermutlich der Grund dafür ist Storniert ein Anruf beim russischen Präsidenten Wladimir Putin zugunsten eines Treffens mit seinen Hinterbänklern. Dieses Gerangel, um seinen Job zu behalten, führte auch dazu, dass Herr Johnson am Wochenende unpopuläre Steuererhöhungen übernahm, ein Preis, der vermutlich von seinem ehrgeizigen Kanzler Rishi Sunak erpresst wurde.
Diejenigen, die Herrn Johnson in der Tory-Partei zu Fall bringen können, sind diejenigen, die ihn in die Downing Street gezogen haben – ungeachtet dessen, was dies für das Land bedeutete. Herr Johnson hofft zweifellos, Torys Ängste vor dem Machtverlust auszunutzen. Seine Behauptung ist seit langem, dass sein politischer Aufstieg bewiesen hat, dass ein Mangel an politischen Details und Redlichkeit im Vergleich zur Wahlattraktivität seiner Showmanier irrelevant sind. Wenn sich die Tory-Abgeordneten dafür entscheiden, Herrn Johnson nach diesem Debakel zu behalten, dann haben sie gezeigt, dass sie Standards im öffentlichen Leben oder die Integrität im Parlament nicht beachtet haben. Das wäre schlecht für Großbritannien, würde dem Land aber genauso viel über die moderne konservative Partei sagen wie über den Premierminister.