Die Staatsanwältin Maria Sabina Calabretta teilte dem Gericht in Rom mit, dass die beiden unter den gegebenen Umständen die nach italienischem Recht zulässige Höchststrafe erhalten sollten. "Ich bitte beide um die volle Verantwortung für alle aufgeführten Verbrechen, unter Berücksichtigung erschwerender Umstände und offenbar als schwerwiegender für das Mordverbrechen", sagte sie.
Die Anwältin, die Rosa Maria Rega, die Witwe des Beamten, vertrat, nannte die Bitte der Staatsanwaltschaft "gerecht". Der 35-jährige Polizist wurde am 26. Juli 2019 um 2 Uhr morgens im Stadtteil Prati in Rom in der Nähe des Hotels, in dem sich die beiden Männer aufhielten, achtmal erstochen, teilte die Polizei in einer damaligen Erklärung mit. Er wurde später in dieser Nacht für tot erklärt.
Die Polizei behauptet, Elder und Natale-Hjorth, die zum Zeitpunkt des Mordes 19 und 18 Jahre alt waren, hätten Rega erstochen, als er versuchte, einen gestohlenen Rucksack von ihnen zu holen.
Die Polizei sagte, Elder habe gestanden, Rega in seiner Selbstverteidigung erstochen zu haben.
Er und Natale-Hjorth wurden angeblich zerquetschtes Aspirin für 80 Dollar anstelle eines Gramms Kokain im Bezirk Trastevere in Rom verkauft. Als sie herausfanden, dass sie betrogen worden waren, gingen sie zurück und stahlen die Tasche des Mannes, der sie mit der Person in Kontakt gebracht hatte, die ihnen das Aspirin verkauft hatte. Sie versuchten angeblich, ihr Geld zurückzuholen und echtes Kokain zu bekommen.
Nachdem der Besitzer der gestohlenen Tasche die Polizei kontaktiert hatte, trafen sich die Beamten mit Elder und Natale-Hjorth, teilte die Polizei mit. Die Offiziere waren unbewaffnet und trugen keine Uniformen. Sowohl Elder als auch Natale-Hjorth werden beschuldigt, während des Treffens die Polizisten angegriffen zu haben, die sich Berichten zufolge als Strafverfolgungsbeamte identifiziert haben. Die beiden Amerikaner sagten zuvor, die Beamten hätten sie zuerst angegriffen.