EINn dem Café, das gleichzeitig als Zeitungsladen dient, in Galliano di Mugello, einem mittelalterlichen Weiler in der Toskana, gibt es keine Pings von Mobiltelefonen, keine Leute, die ziellos im Internet surfen oder Bilder ihres Cappuccinos auf Instagram hochladen. Stattdessen lesen die Kunden die Zeitung – ihre wichtigste Informationsquelle für die Außenwelt – oder sprechen miteinander.
Umgeben von den Postkarten-Zypressen und sanften Hügeln der Toskana, ist Galliano di Mugello ein Paradies für diejenigen, die eine digitale Entgiftung wünschen. Für die rund 1.300 Einwohner, die sich dagegen wehren, dass sie nicht telefonieren, keine SMS senden oder bei Google nach etwas suchen können, ist die fehlende Mobilfunkabdeckung eine weit weniger liebenswerte Eigenart.
„Schauen Sie sich das an“, sagte Daniela Suggelli und zeigte auf das Symbol für die Signalstärke auf ihrem Bildschirm. „Es gibt keine Bars. Es ist ein absolutes Ärgernis.“
Galliano di Mugello wurde zu einem Symbol für Italiens digitale Kluft, nachdem ein Bericht des Innovationsministeriums und AGCOM, der Kommunikationswächter, es aufgrund seines nicht vorhandenen Mobiltelefons unter den 204 Gebieten in Italien, die im Bericht als “sehr weiße Zone” eingestuft wurden, hoch eingeordnet hatte Telefonabdeckung und lückenhafter Internetdienst. Obwohl die Menschen zu Hause über ADSL oder die neuere Einführung von Glasfaser-Breitband auf das Internet zugreifen können, wird die Verbindung häufig unterbrochen, insbesondere bei schlechtem Wetter. Fast jeder hat auch ein Handy, kann es aber nicht benutzen, wenn er im Weiler unterwegs ist.
Es erregte sogar die Aufmerksamkeit von Netflix, das Anfang des Jahres den Weiler in einem Trailer für die Italien-Promotion von The Mitchells vs the Machines nutzte, einer animierten Komödie über eine verrückte Familie, die eine Roboterapokalypse abwehrt, während die Technologie die Welt erobert.
„In Galliano di Mugello werden Roboter niemals rebellieren“, lautete der Slogan für den Trailer „Mitchells vs the Machines“, der einige seiner Bewohner in der Hauptrolle spielt und den Weiler als einen Ort beschreibt, an dem „Lärm, Verkehr, lange Warteschlangen … technologische Probleme“.
Während die Werbung für die Landschaft und den Charme von Galliano di Mugello, das zur Gemeinde Barberino di Mugello gehört, begrüßt wurde, bot die durch den Trailer erzeugte Werbung auch die ideale Gelegenheit für den Bürgermeister Giampiero Mongatti, seinen Kampf um die der Weiler online. Die Überbrückung der digitalen Kluft hat für die Regierung von Premierminister Mario Draghi oberste Priorität, da ein erheblicher Teil der mehr als 200 Milliarden Euro (170 Milliarden Pfund), die Italien aus dem EU-Fonds zur Wiederherstellung nach der Coronavirus-Pandemie erhält, für die Digitalisierung ausgegeben wird.
„Mobilfunkunternehmen investieren nicht in Galliano, weil sie der Meinung sind, dass sich die Kosten nicht lohnen“, sagte Mongatti. „Aber mit dem Geld des EU-Wiederherstellungsfonds sollte die Regierung sie jetzt für Investitionen bezahlen. Es stimmt, dass in Galliano ein starkes Gemeinschaftsgefühl herrscht und man nie Leute auf der Straße sieht, die auf ihre Handys starren. Das ist alles sehr schön, aber gleichzeitig wollen die Bürger verbunden sein und sollten nicht als Zweitklässler behandelt werden.“
Mongatti, dessen Büro sich zusammen mit dem Rest des Rathauses im besser angebundenen Barberino befindet, argumentierte, dass die Mobilfunkversorgung jetzt eine Grundvoraussetzung sei, insbesondere in einer Notsituation.
Im Dezember 2019, als das Gebiet von einem starken Erdbeben heimgesucht wurde, konnte er den Menschen in Galliano keine Sicherheitsvorkehrungen mitteilen.
„Wir haben eine Reihe von Nachrichten in den sozialen Medien verschickt, aber die Sache war, dass alle auf der Straße waren und die Nachrichten nicht lesen konnten“, sagte er. “Ich musste Polizeipatrouillen schicken, um den Leuten zu sagen, was sie tun sollen.”
Marika Batisti, die einen Agrotourismusbetrieb betreibt, war im Januar in eine beängstigende Situation geraten, nachdem ein paar Einbrecher in der Nacht das Gelände betreten hatten. Sie konnte nicht nach unten gehen, um über das Festnetz die Polizei zu rufen, da sich dort die Einbrecher befanden. Also wagte sie sich auf die Terrasse hinaus, und nachdem sie einige Zeit mit ihrem Handy herumgeschwenkt hatte, gelang es ihr, genug Signal zu bekommen, um den Anruf zu tätigen.
“Es war ein Albtraum, nicht einmal das Internet funktionierte”, sagte sie. „Jetzt ist es wichtig für die Sicherheit – wie sollen wir die Polizei oder einen Krankenwagen rufen, wenn etwas passiert?“
Die schlechte Internetverbindung erwies sich auch als Problem, als die Schüler während der Coronavirus-Sperrung zu Hause dem Online-Unterricht folgen mussten gefunden werden.
„Wir brauchen das Internet heutzutage für alles, sogar um unsere Covid-19-Impfstoffe zu buchen“, sagte Suggelli. „Obwohl ich Rentner bin und mich die Probleme nicht so sehr treffen … aber was ist mit Leuten, die es für Arbeit oder Studium brauchen?“
Suggelli versuchte, den Guardian mit einer jungen Bewohnerin für ein Interview in Verbindung zu setzen, und ging zu dem Metzger, der Andrea Guasti gehörte, um ihn zu bitten, sich seinen Festnetzanschluss auszuleihen.
„Ich komme nicht durch“, sagte Suggelli. „Sie hat wahrscheinlich keinen Empfang – sehen Sie die Probleme, die es verursacht?“
Guasti, einer der Stars des Netflix-Trailers, ist es gewohnt, dass Leute darum bitten, sich sein Handy auszuleihen. „Ich habe hier und zu Hause einen Festnetzanschluss sowie ein Handy, was alles sehr teuer macht“, sagt er.
Mongatti sagte, dass sich Galliano von anderen Städten oder Dörfern ohne oder mit unsicherem Internetzugang abhebt, die beträchtliche Bevölkerung. Es ist auch nicht abgelegen – Galliano liegt in der Nähe der Apenninen und ist nur eine Stunde von Florenz entfernt. Die Gegend ist bei Wanderern beliebt und wurde sogar in einem Video zum Madonna-Song Turn Up the Radio vorgestellt.
Aber Mongatti weigert sich, es als Urlaubsziel für Entgiftungssuchende zu bewerben.
„Als ich im Sommer 15 Tage lang an den Strand ging, habe ich mein Handy ausgeschaltet“, sagte er. „Aber die wahre Freiheit besteht nicht darin, kein Signal zu haben, sondern zu entscheiden, wann man abschaltet. Und wir müssen den Bürgern von Galliano diese Wahl lassen.“