©Reuters. DATEIFOTO: Besitzer von Souvenirläden warten auf Kunden in einer Gasse in Bhaktapur, Nepal, 24. April 2022. REUTERS/Monika Deupala
Von Gopal Sharma
KATHMANDU (Reuters) – Nepal sollte eine geldpolitische Straffung einschließlich Zinserhöhungen vornehmen, um schwindende Devisenreserven einzudämmen, ohne auf Importbeschränkungen zurückzugreifen, die die Preise in die Höhe treiben und das Wirtschaftswachstum behindern könnten, sagte ein hochrangiger Beamter des Internationalen Währungsfonds (IWF).
Die Regierung muss Inflationsdruck und wachsende außenwirtschaftliche Ungleichgewichte angehen und gleichzeitig die wirtschaftliche Erholung sichern, sagte Robert Gregory, Leiter eines IWF-Teams, das wochenlange Gespräche mit Regierungsbeamten führte, in einer Erklärung am Mittwoch.
Nepal, ein Binnenland zwischen China und Indien, hat die Einfuhr von Luxusgütern bis Mitte Juli verboten, um die Kapitalabflüsse einzudämmen, da die Devisenreserven Mitte März um über 18 % auf 9,6 Milliarden US-Dollar fielen – genug, um etwa sechs Jahre zu halten Monate.
Nach einem starken Anstieg der Importkosten, der durch steigende globale und andere Rohstoffpreise nach dem Ukrainekrieg ausgelöst wurde, sind die internationalen Reserven Nepals „mehr als erwartet zurückgegangen“, heißt es in der Erklärung des IWF.
Ein umsichtiges Budget, wie es im Rahmen des Programms zur finanziellen Unterstützung vorgeschlagen wird, zusammen mit einer geldpolitischen Straffung würde jedoch dazu beitragen, den Inflationsdruck und die wachsenden wirtschaftlichen Ungleichgewichte anzugehen, heißt es in der Erklärung.
Die Verbraucher in der 29-Millionen-Einwohner-Nation im Himalaya stehen vor schwierigen Zeiten, da die jährliche Inflation im Einzelhandel bis Mitte März ein Fünfjahreshoch von 7,14 % erreichte, was durch steigende Kraftstoff- und Lebensmittelpreise in die Höhe getrieben wurde, während das Einkommensniveau der Haushalte immer noch darunter liegt Niveau vor der Pandemie.
Das IWF-Team lobte die jüngsten Schritte der nepalesischen Regierung zur Bewältigung des externen Drucks durch den schrittweisen Ausstieg aus der Covid-bedingten expansiven Geldpolitik und sagte, dass die Devisenreserven vorerst angemessen seien.
Der Beamte des Finanzministeriums, Ishwari Aryal, kommentierte die Kommentare der IWF-Beamten und sagte: „Sie werden entsprechend angesprochen.“
Nepal soll in den nächsten drei Jahren eine erweiterte Kreditfazilität (ECF) in Höhe von 400 Millionen US-Dollar vom IWF in Anspruch nehmen, sagte er gegenüber Reuters.