Der japanische Milliardär Yusaku Maezawa fliegt ins All

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Begleitet wird Maezawa auf seiner 12-tägigen Reise an Bord der ISS vom erfahrenen russischen Kosmonauten Alexander Misurkin, der die Mission befehligt, und Maezawas Produktionsassistent und Videograf Yozo Hirano, der Aufnahmen des Modemoguls machen wird, während er um die umkreisende Raumstation schwebt .

„Ich bin so neugierig, ‚wie ist das Leben im Weltraum‘? Also plane ich, es selbst herauszufinden und auf meinem YouTube-Kanal mit der Welt zu teilen“, sagte Maezawa kürzlich in einem Stellungnahme.

Diese Mission veranschaulicht den drastischen Wandel, den die globale Raumfahrtindustrie in den letzten zehn Jahren vollzogen hat. Solche Weltraumtourismus-Missionen gab es schon einmal – nämlich acht ähnliche Missionen für wohlhabende Abenteuerlustige, die in den 2000er Jahren zur ISS gestartet wurden und alle an Bord von Sojus-Kapseln von der US-amerikanischen Firma Space Adventures organisiert wurden. Aber solche Missionen machten eine Pause, nachdem das Space-Shuttle-Programm der NASA im Jahr 2011 eingestellt wurde, sodass die russische Sojus-Raumsonde die einzige Möglichkeit war, selbst professionelle Astronauten zur ISS zu transportieren.

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Aber jetzt ist SpaceX von Elon Musk eingesprungen, um US-Astronauten zusätzlichen Transport zur Raumstation zu bieten und so Platz für Touristen zu schaffen. Und der breitere Sektor des Weltraumtourismus boomt. Zu den jüngsten Reisen in den Weltraum für wohlhabende Abenteurer gehörten eine Wohltätigkeitsreise für vier Touristen an Bord einer SpaceX Dragon-Kapsel im September und mehrere Reisen in den Weltraum – darunter von den milliardenschweren Gründern der Raumfahrtunternehmen Jeff Bezos und Richard Branson – auf kurzen, suborbitalen Raketenfahrten, die gebürstet wurden der Rand des Weltraums.
Die ISS hat in diesem Jahr bereits einige Raumfahrt-Neulinge begrüßt. Eine russische Schauspielerin und Regisseurin verbrachte im Oktober 12 Tage auf der Raumstation, um in einer historischen Premiere einen Teil eines Films zu drehen.
Sie werden vielleicht auch den Namen von Maezawa erkennen, als er 2018 zum ersten Mal internationale Schlagzeilen machte, indem er separate Pläne ankündigte, zusammen mit einem bevorstehenden SpaceX-Raumschiff namens Starship bereits 2023 zum Mond zu reisen acht Künstler nach Maezawas Wahl. Diese Pläne sind noch in Arbeit, aber er hat sich anscheinend dafür entschieden, sich im Weltraummilieu metaphorisch nass zu machen, indem er auch diese Mission zur ISS bucht, die nur ein paar hundert Meilen über der Erde kreist.
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Es ist nicht klar, wie viel Maezawa, der mit der japanischen E-Commerce-Site Zozotown sein Vermögen gemacht hat, für die Mission bezahlt hat. Space Adventures, das den Flug von Maezawa sowie die ISS-Tourismusflüge der 2000er Jahre plante, lehnte es ab, eine Zahl zu teilen. Frühere Space Adventures-Flüge zur ISS haben Reisende zwischen 20 und 40 Millionen US-Dollar gekostet, gab Tom Shelley, der Präsident des Unternehmens, in einem Interview mit CNN Business zu.

Er fügte jedoch hinzu, dass die aktuellen Marktpreise eher im Bereich von 50 bis 60 Millionen US-Dollar liegen.

“Es liegt sicherlich im hohen zweistelligen Millionenbereich”, sagte Shelley.

Shelley bemerkte auch, dass Space Adventures nach einer längeren Pause eine drastische Veränderung des öffentlichen Bewusstseins für Raumfahrtmöglichkeiten festgestellt hat.

“Als wir dies vor 10, 15 Jahren taten, war vielen Leuten einfach nicht bewusst, dass es möglich ist, als Privatmann ins All zu fliegen”, sagte er. „Aber jetzt – ab 2021 – gibt es wirklich ein gestiegenes Bewusstsein auf dem Markt, und so ist die Diskussion anders.“

Maezawa und Hirano, beide Neulinge in der Raumfahrt, mussten für ihren Flug ein dreimonatiges Trainingsprogramm absolvieren, und Maezawa teilte Ausschnitte seiner nicht immer angenehmen Erfahrungen auf sozialen Medien.

Aber das Training war weniger intensiv als bei einigen der ersten Missionen, sagte Shelley.

“Wann [millionaire] Dennis Tito flog 2001 zurück, seine Ausbildung war ziemlich lang. Ich glaube, es waren sechs Monate oder länger, weil das vorher noch niemand wirklich gemacht hat”, sagte er. “Im Laufe der Jahre ist es uns gelungen, etwas Fett aus dem Trainingsbedarf zu streichen.”

Maezawa, Hirano und Misurkin werden am 19. Dezember von der ISS zurückkehren und mit derselben Sojus-Kapsel fliegen wie die erste Etappe ihrer Reise. Wenn alles nach Plan verläuft, landen sie mit dem Fallschirm in einer abgelegenen Gegend Kasachstans, wie es bei einem Sojus-Flug üblich ist.

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