TDie Kampagne des Fußballspielers Marcus Rashford für kostenlose Schulmahlzeiten im vergangenen Jahr löste in ganz Großbritannien unzählige Kettenreaktionen aus : Phoenix FC, ein von Rashford inspirierter Jugendfußballverein, der bedürftige Familien mit Lunchpaketen versorgt. Mitglieder der Broxtowe Labour Party gingen mit mehreren Packungen Chips und Hilfsangeboten herum.
Als ich an einem Wochentag Phoenix FC besuchte, gab ihr Trainer Darren zu, dass er und der Clubmanager „Bomber“, beide Vollzeitbeschäftigte und Eltern Ende 30, zunächst misstrauisch gegenüber den Labour-Leuten waren, die an der Tür auftauchten. Doch in der Hitze der Krise kam es zu einer Beziehung: Jede lokale Gruppe, die Unterstützung anbot, wurde mit Anfragen überschwemmt, als die Pandemie weite Teile der Bevölkerung in Ernährungsarmut stürzte. Die Nachfrage überstieg bald die Kapazität bei Phoenix, also verband das Labour-Team den Club mit Himma, ein Basisaktionsnetzwerk, das eine von Nottinghams größten Nahrungsmittelbänken betreibt, die verpackte, versandfertige Lieferungen zur Verfügung stellten.
Ein Jahr später errichtet der Phoenix FC ein neues Gemeindezentrum mit Pacht und Finanzierung durch den parteiübergreifenden Rat. Sie sind in Chilwell tätig, einem traditionell weißen Vorort der Arbeiterklasse von Nottingham, wo öffentliche Räume und Dienstleistungen durch Sparmaßnahmen zerstört wurden und die Menschen nirgendwo hingehen konnten. Der Plan ist, den Raum zu nutzen, um Kaffeemorgen und After-School-Clubs sowie Kompetenztraining und Anti-Rassismus-Bewusstsein von einem jetzt leeren Kindergarten aus zu betreiben.
Das neue Gemeindezentrum könnte als Zeichen der glücklichen Kraft der gegenseitigen Hilfe gesehen werden: der ungeahnten Möglichkeiten, die sich eröffnen, wenn Menschen ihre Zeit, ihr Können und ihre Ressourcen bündeln. Aber es ist auch die Art von Sache, die Labour Gemeindeorganisationseinheit hätte erstellen können, wenn es noch lief. Die nationale Einheit wurde 2018 von Jeremy Corbyn gegründet und war im Vorfeld der Wahlen 2019 in Broxtowe tätig – aber wurde aufgelöst von Keir Starmer im Februar.
Ohne einen Labour-Abgeordneten – Broxtowe ist ein marginaler Sitz, der seit 2010 konservativ ist – und ohne das Mitspracherecht des Labour-Hauptquartiers beschlossen lokale Mitglieder, eine Version dieser ruhenden Form der Gemeinschaftsorganisation für die Pandemie neu zu starten. Während viele der seit März 2020 über WhatsApp-Gruppen etablierten Bemühungen um gegenseitige Hilfe ausdrücklich darauf abzielten, sich von der Parteipolitik fernzuhalten, zeigt Broxtowe, dass sich die beiden Ansätze der politischen Organisierung erfolgreich überschneiden können.
Ich habe mich kürzlich mit der Vorsitzenden von Broxtowe CLP, Jane Marshall, im Gemeindezentrum der örtlichen Partei zusammengesetzt – einer Anlaufstelle, die in den schlimmsten Monaten der Pandemie auch etwa 300 Lebensmittelpakete pro Woche auslieferte. Marshall schlug vor, dass es durchaus möglich sei, die Labour-Werte des Kollektivismus und der Solidarität in das Modell der gegenseitigen Hilfe zu kopieren und einzufügen: [does].“
Als Reaktion auf den unmittelbaren Bedarf der Nachbarn an Medikamenten- und Lebensmittellieferungen entdeckten die gegenseitigen Pandemiehelfer eine tiefere Krise: die kombinierte Wirkung von wirtschaftlicher Vernachlässigung, unsicherer Arbeit, atomisierten Nachbarschaften und einem humpelnden Sozialstaat. Die Community Organizing Unit von Labour war eingerichtet worden, um auf diesen schockierenden Rückgang zu reagieren. Leute wie Bomber und Darren beim Phoenix FC.
Es ist schwer, die positive Wirkung und das Vertrauen zu überschätzen, das entsteht, wenn sich freiwillige Labour-Freiwillige in einem Viertel auftauchen, das eher daran gewöhnt ist, ignoriert zu werden. An Orten wie Chilwell war zu lange die vorherrschende Meinung von Politikern und Aktivisten, dass man sie nur zur Wahlzeit sieht, mit Klemmbrettern und leeren Versprechungen. Die Herausforderung für Labour besteht nicht nur darin, die Stimmen auszuzählen, sondern die Menschen vom Wert der Stimmabgabe zu überzeugen, so gering ist die Vorstellung, dass Politik jemals etwas ändern könnte.
Die Trainer von Phoenix FC sehen die Jugend der Region abgeschrieben und das allgegenwärtige Gefühl, dass niemand ihre Situation jemals verbessern kann. Der Club möchte jungen Menschen eine Ausbildung ermöglichen, die eine wichtige erste Stufe auf der Leiter zum formalen Lernen sein könnte. Sie haben bereits dazu beigetragen, junge Menschen in Universitäten und Ausbildungsplätze zu bringen, und das neue Gemeindezentrum könnte als Kraftmultiplikator fungieren.
Himmah, die Communication Workers Union und Unite helfen auch bei der Finanzierung und bei der möglichen Ausbildung von Fähigkeiten für die Benutzer von Gemeindezentren. Es ist eine Zusammenarbeit, die verschiedene Netzwerke einbringt, die alle an einem Strang ziehen und wollen, dass die Gegend für alle besser wird. Für Sajid Mohammed, Mitbegründer von Himmah und lokaler Labour-Ratsmitglied, ist es ein wesentlicher Bestandteil der Arbeit, ein Klima des sozialen Zusammenhalts zu schaffen. “Wir haben gemeinsame Probleme und können nicht zulassen, dass unsere Arbeitergemeinschaften in Bezug auf Rasse, Geschlecht oder Sexualität gespalten sind, sonst werden wir alle verlieren.”
Bewertungen des Niedergangs von Labour in ihrem langjährigen Kernland deuten oft darauf hin, dass die Partei den Kontakt zu den sozialkonservativen weißen Wählern der Arbeiterklasse verloren hat. So viel wurde Anfang dieses Jahres in durchgesickerten Strategieplänen telegrammiert, die zeigten, dass die Starmer-Führung eine „authentische Neuausrichtung der Werte“ anstrebt, die auf Flaggen und kluger Kleidung basiert. Anstatt Gemeinden in lange vernachlässigten Gegenden mit ein bisschen Rot-Weiß-Blau abzuspeisen, warum nicht ihnen die Mittel bieten, die Dinge besser zu machen?
Den Managern des Phoenix FC musste nicht gesagt werden, dass sie ein Gemeindezentrum einrichten oder einrichten lassen. Stattdessen suchten sie Rat bei der Beschaffung von Fördermitteln und bei der Planung des gnomischen Gemeinderatsplanungsprozesses. Broxtowe Labour stellte die erforderlichen Ressourcen zusammen: ein langsamer, leiser radikaler Akt, der wirkungsvoller ist als die leeren Zusagen entfernter politischer Führer.
Als die beiden Phoenix über ihren neuen Gemeinschaftsraum sprechen – für den sie kurz vor der Unterzeichnung eines Mietvertrags stehen – ist ihre Begeisterung ansteckend. Sie möchten zuerst die Gemeinde konsultieren, der es dienen soll, sehen aber bereits, dass das Zentrum ältere Menschen und zu Hause bleibende Eltern, Nachschulkinder und Hundeausführer einbringt, Kochclubs, psychische Gesundheit und Bewusstseinsgruppen für Vielfalt veranstaltet. Ihre Pläne sind voll von einem Geist der Erweckung, Fürsorge und Verbundenheit. Stellen Sie sich die Kraft vor.