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- Abgeordneter Rob Menendez, der Sohn von Senator Bob Menendez, hat gerade eine harte Herausforderung in den Vorwahlen überstanden.
- Der Bürgermeister von Hoboken, Ravi Bhalla, trat gegen ihn an und konzentrierte sich dabei vor allem auf die Skandale um den älteren Menendez.
- Das Rennen fand zudem statt, nachdem die Parteiparteien in New Jersey einen schweren Schlag erlitten hatten.
Der Abgeordnete Rob Menendez aus New Jersey – der Sohn des skandalgeplagten Senators Bob Menendez – besiegte am Dienstag einen gut finanzierten demokratischen Herausforderer bei den Vorwahlen in New Jersey, laut Decision Desk-Zentrale und Associated Press.
Es ist ein bedeutender Sieg für den jüngeren Menendez, der inmitten des reißerischen Korruptionsskandals seines Vaters um sein Leben kämpfen musste. Senator Menendez wurde vorgeworfen, Bestechungsgelder in Form von Bündeln Bargeld und Goldbarren angenommen zu haben, unter anderem im Austausch für seine Tätigkeit als ausländischer Agent. Sein Prozess begann letzten Monat und ist noch nicht abgeschlossen.
Der Kongressabgeordnete wurde von Hobokens Bürgermeister Ravi Bhalla herausgefordert, dessen Wahlkampf sich größtenteils um den älteren Menendez drehte. Obwohl der Kongressabgeordnete nicht mit den angeblichen Verfehlungen seines Vaters in Verbindung gebracht wird, verteidigte er ihn trotz der Vorwürfe. In einem Interview mit Business Insider im April weigerte er sich ausdrücklich, eine Meinung zur bevorstehenden unabhängigen Senatskandidatur seines Vaters abzugeben.
„Ich bin nicht in der Lage, darüber nachzudenken, was wäre, wenn …“, sagte Menendez damals. „Ich muss mich gerade mit so viel beschäftigen.“
Bhalla wäre als zweiter amerikanischer Sikh, der jemals in den Kongress gewählt wurde, und als erster, der einen Turban trug, in die Geschichte eingegangen.
Die Vorwahl war auch ein wichtiger Test dafür, wie Kandidaten ohne das sogenannte „County Line“-System abschneiden werden, das in New Jersey seit Jahrzehnten die Parteimaschinerie ermöglicht. Im Grunde handelt es sich dabei um einen Wahltrick, der es Parteiorganisationen seit Jahrzehnten ermöglicht, Kandidaten für Landtagswahlen persönlich auszuwählen.
Nach einer Klage des Abgeordneten Andy Kim während seines kurzlebigen Vorwahlkampfs gegen First Lady Tammy Murphy hat ein Bundesrichter das System für die Vorwahlen im Juni aufgehoben, und es könnte für immer ungültig sein. Kim wurde am Dienstag offiziell der demokratische Kandidat für den Senat.
Dieses System ermöglichte die Krönung von Menendez durch die Parteiführer im Jahr 2022, obwohl er zuvor kein gewähltes Amt innehatte.
Während einer kürzlichen Debatte behauptete Bhalla, er sei im Wesentlichen unter Druck gesetzt worden, den jüngeren Menendez in diesem Jahr zu unterstützen, und dass Senator Menendez während des Gesprächs über die Freisprechfunktion mit seinem Sohn gesprochen habe.