John Bowler, der frühere langjährige Vorsitzende von Crewe, ist im Alter von 85 Jahren gestorben. Bowler trat 1980 in den Vorstand von Crewe ein und war zwischen 1987 und 2021 34 Jahre lang Vorsitzender des League One-Clubs. Nach der Veröffentlichung trat er im vergangenen März zurück des Sheldon-Berichts über historischen sexuellen Missbrauch im Fußball.
In einer Erklärung von Crewe heißt es: „Mit tiefster Trauer muss der Fußballverein den Tod unseres ehemaligen Vorsitzenden und Direktors John Bowler MBE bekannt geben. Weitere Informationen werden veröffentlicht, sobald sie verfügbar sind, und unsere Gedanken sind sehr bei der Familie.“
Der Sheldon-Bericht kritisierte Crewe dafür, dass er nicht genug getan hatte, um Jungen vor dem Serienmissbraucher Barry Bennell zu schützen, der in den 1980er und 1990er Jahren im Cheshire Club arbeitete.
Bowlers Zeit bei Crewe fiel mit der Amtszeit von Dario Gradi als Manager zwischen 1983 und 2007 zusammen, als die Railwaymen die zweite Liga des englischen Fußballs erreichten. Er wurde 2015 für seine Verdienste um den Fußball mit einem MBE ausgezeichnet und sagte, er habe immer vorgehabt, als Vereinsvorsitzender zurückzutreten, sobald der Sheldon-Bericht veröffentlicht worden sei.
Bowler erklärte, es sei „wichtig“, dass er den Bericht bis zu seinem Abschluss verfolgt habe, da er „die einzige Person sei, die noch eine Verbindung zu dieser Ära habe“. Er sagte, er sei „zutiefst entsetzt und bedauert“ darüber, wie die Spieler und ihre Familien unter Bennells „abscheulichen Verbrechen“ gelitten hätten.