FAn meinem Geburtstag letzte Woche gab mir der Algorithmus Werbung für die Perimenopause. Alles Gute zum Geburtstag Eva, hier ist eine Zukunft voller Angstzustände, Stimmungsschwankungen, Gehirnnebel, Hitzewallungen und unregelmäßiger Perioden, kein Geschenkbeleg verfügbar, sorry, tschüss, ich liebe dich. Um es klar zu sagen – Instagram ist früher. Ich bleibe ruhig, cool und blutend, aber auch ein Mitglied der ersten Generation von Frauen, die sich unserer bald bevorstehenden Menopause bewusst sind. Was offensichtliche Vorteile hat, aber auch, weniger diskutiert, Irritationen.
Die Revolution der Wechseljahre geschah in Etappen. In der ersten Phase ging es darum, darüber zu sprechen. Menschen wie Davina McCall begannen, die Auswirkungen der Wechseljahre auf ihr Leben – ihren Körper, ihre geistige Gesundheit – auf eine Weise zu diskutieren, die Gespräche zwischen Frauen und ihren Ärzten, ihren Arbeitgebern und ihren Familien eröffnete. Es tauchten Daten auf: Eine von drei Frauen entschied sich dafür, nicht zu ihrem Hausarzt zu gehen, obwohl 77 % mindestens ein Symptom der Menopause als „sehr schwierig“ empfanden.
Die Dinge begannen sich zu ändern. Einen Monat nach McCalls erster Dokumentation zu diesem Thema, die 2021 ausgestrahlt wurde, meldete ein Pharmaunternehmen einen Anstieg der Nachfrage nach HRT-Produkten um 30 %. Dann kündigten Unternehmen wie Channel 4 und Google spezielle „Menopause-Richtlinien“ an, was dazu führte, dass 600 Unternehmen das „Menopause Workplace Pledge“ unterzeichneten und versprachen, Frauen im Arbeitsumfeld zu unterstützen. Diese Woche fordern die Abgeordneten NHS-Gesundheitsuntersuchungen für 45-jährige Frauen und kostenlose HRT-Rezepte. Alles gut. Alles gut! Es war jedoch ungefähr zum Zeitpunkt der Arbeitsplatzzusage – diesen Sommer wurde eine Hitzewelle vorhergesagt – als die dritte Stufe kam und damit Dinge zu kaufen.
Ein Beitrag über Wellness in den Wechseljahren Mode berichteten von „einem unerschlossenen Markt im Wert von schätzungsweise 600 Milliarden Dollar“. Neben Nahrungsergänzungsmitteln und „Menopause-Doulas“ gehören zu den neuen Produkten und Dienstleistungen, die für Frauen in den Wechseljahren vermarktet werden, spezielle Unterwäsche, duftende Sprays gegen Hitzewallungen, eine Hautpflegeserie „auf schwankende Zyklen zugeschnitten“, spezielle Shampoos und Schönheitsbehandlungen, von denen eine die verlassen hat Mode Schriftsteller mit „Haut weit weniger entzündet als sonst, und meine Seele beruhigt“. Es rieselte nach unten. Im August brachte die Marke Nr. 7 von Boots eine Reihe von Schönheitsprodukten im Anti-Aging-Stil auf den Markt: „[choosing to] stolz ‘Menopause’ auf seine Verpackung setzen“ und Primark präsentierte eine Reihe von Nachtwäsche für die Wechseljahre mit „Anti-Flush-Technologie, kühlendem Garn und Geruchs- und Temperaturkontrolle“. Betrachten Sie diesen Markt jetzt als erschlossen.
Ich will die seelischen oder körperlichen Auswirkungen der Wechseljahre nicht kleinreden: Das klingt hart und ist eine Prüfung für tausende Menschen, die einfach weitermachen wollen, ohne durchs Hemd zu schwitzen oder im Bus unter Angstzuständen zu leiden . Ich habe keinen Zweifel, dass einige dieser Produkte hilfreich sind (die Pyjamas klingen cool, eine große Schwester der brillanten Periodenhosen), aber viele von ihnen quaken vor opportunistischer Gier. Denn was hier fehlt, ist sicherlich die Angst, dass das Leben, wie sie es kennen, zu Ende geht.
Fruchtbarkeit wird als flüchtig offenbart, und die Weiblichkeit einer Person wird stark in Frage gestellt. Wir sprechen davon, uns „unsichtbar“ zu fühlen, wenn wir aus der Zeit herauskommen, in der Frauen geschätzt werden, als Kindergebärende oder Arbeiterinnen oder Figuren von großer und herrlicher Schönheit. Männer behalten ihren Wert, wenn sie älter werden, werden tatsächlich von ihrer Weisheit, ihrem Salz-und-Pfeffer-Haar angetrieben, aber der Wert von Frauen sinkt, wenn unsere Körper erschlaffen – wir stecken in der engsten Definition von Weiblichkeit fest. Das sind die Dinge, das sind die Erkenntnisse, mit denen wir ringen, wenn die Menopause näher rückt. Es sollte ein Gefühl der Freiheit geben, nicht wahr – das Gefühl, dass wir endlich von der Geburt und den langen Morgenstunden befreit sind, die versuchen, schön zu sein, aber natürlich gibt es das nicht. Das hat uns unsere Welt noch nicht vergönnt. Aber es braucht mehr als ein duftendes Spray, um es zu ändern.
Aus diesem Grund lässt mich der Anstieg des Menopause-Marketings finster in meinen Tee murmeln. Der freudige Moment, als Frauen plötzlich über ihren Körper, ihre Hormone und ihre Ängste sprechen durften, wurde durch eine Shampoo-Werbung unterbrochen.
Ein Problem mit den Wechseljahren ist die fehlende Unterstützung für ihre Symptome. Aber die Lösung für das größere Problem, dass Frauen ab dem mittleren Alter nicht mehr wertgeschätzt werden, ist nicht: „Kauf 100 Produkte, die dich jünger aussehen lassen“. Eine „Glow Cream“ sorgt vielleicht dafür, dass sich eine Frau in den Wechseljahren einen Abend lang besser fühlt, aber sie hilft Frauen in den Wechseljahren insgesamt nicht. Tatsächlich könnte man argumentieren, dass diese aufstrebenden Produkte sie weiter schädigen, indem sie die Idee aufrechterhalten, dass jung aussehen die Antwort ist. Und darüber hinaus, indem sie einen Druck ausüben, den die meisten Frauen kennen, sei es in Bezug auf Mutterschaft, Alter, Sex oder Arbeit – den Druck, dabei zu gewinnen. Oder, wie mir gestern eine Freundin in den Wechseljahren schrieb: „Muss ich wirklich ‚gute‘ Wechseljahre haben? Kann ich nicht einfach ein bisschen verärgert sein?“
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