Der noble Casemiro bringt Manchester United zum Sieg über das 10-köpfige Reading | FA-Cup

In der vergangenen Saison kam der Meisterverein Middlesbrough nach Old Trafford, um ein Team aus der Premier League, dem es an Selbstvertrauen mangelt, aus der vierten Runde des FA Cups zu eliminieren – aber die Dinge haben sich im vergangenen Jahr geändert, wie Reading herausfand. Die Spieler und Fans von United haben Vertrauen in das, was unter Erik Ten Hag auf dem Platz passiert. Es gab keine Bedenken, wenn in der ersten Halbzeit Chancen verschenkt wurden, weil jeder wusste, dass noch mehr kommen würde.

An einem nassen Samstag herrschte in Manchester brasilianisches Flair, als Antony die ganze Nacht die Verteidiger von Reading drehte und drehte, Casemiro seinen inneren Ronaldinho kanalisierte und Fred mit der Art von Flicksalve einnetzte, zu der nur wenige vor dieser Saison in der Lage gewesen wären. Die United-Fans konnten sich sogar darüber freuen, dass der ehemalige Stürmer von Liverpool, Andy Carroll, nach einem Abend voller unfähiger Herausforderungen wegen zweier buchbarer Vergehen vom Platz gestellt wurde.

Ten Hag überließ wenig dem Zufall und wählte eine sehr starke Mannschaft für die Rückkehr von Reading-Trainer Paul Ince nach Old Trafford. Der Niederländer weiß, wie wichtig es ist, in seiner ersten Saison als Trainer einen Pokal zu gewinnen, und der FA Cup ist der ideale Wettbewerb.

United sah scharf aus und wollte unbedingt sicherstellen, dass es keine Schluckaufe gegen eine Mannschaft gab, die in ihrem letzten Spiel bei Stoke mit 0: 4 verlor. Die Bewegungen flossen mit hoher Geschwindigkeit und brachten United mehrmals in Sichtweite des Reading-Tors, ohne die Barriere von Joe Lumley zu durchbrechen. Einen Freistoß von Marcus Rashford wehrte der Torhüter ab, Christian Eriksens Abpraller wurde geblockt, ansonsten überstand Reading das erste Viertel des Spiels unbeschadet.

In der ersten halben Stunde hatte United 84 % Ballbesitz und hatte 11 Schüsse, aber nur einen aufs Tor. Es fühlte sich für Reading wie der Tod durch 1.000 Chancen an und Antony war begierig darauf, sie alle zu erschaffen. Am Ende war es der 13. Versuch, der die Ziellinie überquerte, aber ohne Glück. Tom Holmes’ Interception schleifte sich in den Strafraum, damit Wout Weghorst bei seinem Heimdebüt Marcus Rashford nach Hause nickte. Der VAR wurde gerufen und entschied, dass Weghorst beim ursprünglichen Steilpass von Casemiro im Abseits stand, obwohl der Stürmer weder das beabsichtigte Ziel des Passes war noch ihn berührte.

Es war jedoch Reading, der mit der Führung in die Pause hätte gehen müssen, als Tyrell Malacia zu lange wollte, um eine Flanke von Baba Rahman von links zu klären, sodass Junior Hoilett eingreifen und schießen konnte, aber David De Gea im Weg war, um abzuwehren seine Anstrengung.

United war nach der Pause, die sie begannen, als sie aufhörten, nicht locker, und Antony lieferte endlich die Vorlage, die er sich die ganze Nacht vorgestellt hatte, um den Ball durchzuschlüpfen, damit sein marodierender Landsmann Casemiro den anstürmenden Joe Lumley überrollen konnte. Der Brasilianer verdoppelte kurz darauf seine Bilanz, als er mit einem Curl-Schuss aus 30 Metern abzielte, der den Torhüter täuschte, indem er Holmes’ Kopf abschnippte, damit der Ball perfekt in der Ecke landete. Wer braucht eine Nr. 9, wenn Ihre Nr. 18 doppelt so gut ist?

“Ich erwartete [Casemiro to be this good] denn wenn man sein Profil sieht, wenn man seine Leistungen in den letzten Jahren für Real Madrid sieht, ist es großartig“, sagte Ten Hag über Casemiro. „Er spielt auf einem so hohen Niveau, er hat vier oder fünf Champions League gewonnen, das ist die höchste Trophäe, die man im Vereinsfußball gewinnen kann. Er hatte so eine enorme Wirkung. Ich glaube, er war der Erste, der bei Real Madrid für jeden Manager immer in der Startelf stand. Sie werden verstehen, dass er diesen Einfluss auch im englischen Fußball haben wird.“

Casemiro war es auch, der Carroll dank eines dummen Ausfallschritts auf den Brasilianer kurz nach seiner ersten Verwarnung den Sieg davontrug. Dem Schiedsrichter blieb nichts anderes übrig, als die Rote Karte zu zeigen. Um die Sache für Readings Nr. 2 noch schlimmer zu machen, vergaß er, wo der Tunnel war, und ging in die falsche Richtung, bis er höflich auf die Duschen hingewiesen wurde.

Freds Schlenzer machte die Sache für die 10 Männer von Reading noch schlimmer, aber sie wurden leicht besser, als Amadou Mbengue aus einer Ecke einen Trost erzielte, obwohl jeder wusste, dass dies nicht der Beginn eines Comebacks war.

„Ich hatte das Gefühl, wenn wir vor einem Jahr gegen United gespielt hätten, wären wir hierher gekommen und dachten, wir hätten eine gute Chance, sie zu schlagen“, sagte Ince. „Ich hatte das Gefühl, dass United seine Präsenz verloren hatte, [with opponents] dachten, sie könnten nach Old Trafford kommen und etwas bekommen, wie es Burnley und Aston Villa taten. Ich denke, unter Erik Ten Hag hat er in so kurzer Zeit den ganzen Verein hochgehoben.“

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