©Reuters. DATEIFOTO: Eine allgemeine Ansicht des Gebäudes des Obersten Gerichtshofs der USA in Washington, USA, 26. November 2021. REUTERS/Will Dunham/Dateifoto
Von Lawrence Hurley
WASHINGTON (Reuters) – Der Oberste Gerichtshof der USA stimmte am Dienstag zu, die Meinungsfreiheit einer Webdesignerin anzuhören, dass sie nach einem Antidiskriminierungsgesetz in Colorado nicht gezwungen werden könne, Websites für gleichgeschlechtliche Ehen zu erstellen, eine Praxis, die sie aus religiösen Gründen ablehnt.
Die Richter griffen die Berufung der evangelikalen christlichen Geschäftsinhaberin Lorie Smith aus der Region Denver gegen ein Urteil eines niedrigeren Gerichts auf, mit dem ihr Antrag auf Befreiung von einem Gesetz in Colorado abgelehnt wurde, das Diskriminierung aufgrund der sexuellen Orientierung und bestimmter anderer Faktoren ausschließt. Der Fall folgt dem Urteil des Obersten Gerichtshofs aus dem Jahr 2018 zugunsten eines christlichen Bäckers aus der Gegend von Denver, der sich aus religiösen Gründen weigerte, eine Hochzeitstorte für ein schwules Paar zu backen.
Smiths Fall gibt den Richtern die Gelegenheit, eine Frage zu beantworten, die in anderen Streitigkeiten aufgeworfen wurde, einschließlich des Bäckerfalls, aber nie endgültig gelöst wurde: Können Menschen den Service für Kunden unter Verstoß gegen das Gesetz über öffentliche Unterkünfte verweigern, basierend auf der Idee, dass die Erfüllung einer kreativen Handlung wie z Das Entwerfen einer Website oder das Backen eines Kuchens ist eine Form der freien Meinungsäußerung gemäß dem ersten Zusatzartikel der US-Verfassung.
Die Richter sollen mündliche Verhandlungen anhören und den Fall in der nächsten Amtszeit des Obersten Gerichtshofs entscheiden, die im Oktober beginnt und im Juni 2023 endet.
Das Gericht lehnte es ab, eine separate Frage dahingehend zu behandeln, ob Smith einen Anspruch auf religiöse Rechte hat, auch unter dem ersten Zusatzartikel. Smith hatte das Gericht gebeten, sein wichtiges Urteil aus dem Jahr 1990 aufzuheben, das die Möglichkeit der Menschen einschränkte, ihre religiösen Überzeugungen bei der Suche nach Ausnahmen von Gesetzen zu zitieren, die für alle gelten.
Smith leitet ein Webdesign-Unternehmen namens 303 Creative, das sie in Übereinstimmung mit ihrem christlichen Glauben betreiben möchte. Sie glaubt, dass die Ehe auf verschiedengeschlechtliche Paare beschränkt sein sollte, eine Ansicht, die von vielen konservativen Christen geteilt wird.
Bevor sie Hochzeitswebsites zu den von ihr angebotenen Dienstleistungen hinzufügte, verklagte Smith 2016 die staatliche Bürgerrechtskommission und andere Beamte, weil sie befürchtete, sie würde nach dem Colorado Anti-Discrimination Act bestraft. Das Gesetz verbietet es jedem, „Waren, Dienstleistungen, Einrichtungen, Privilegien, Vorteile oder Unterkünfte“ zu verweigern, unter anderem aufgrund der sexuellen Orientierung, des Alters, der Rasse, des Geschlechts und der Religion. Etwa 20 andere Staaten haben ähnliche Gesetze.
Smiths Anwälte von der konservativen christlichen Rechtsgruppe Alliance Defending Freedom haben erklärt, dass jede staatliche Maßnahme, die sie dafür bestraft, dass sie sich weigert, Websites für schwule Hochzeiten zu entwerfen, ihr Recht auf religiöse Meinungsäußerung und ihr Recht auf freie Meinungsäußerung verletzt.
Beamte aus Colorado sagten, sie hätten Smiths Firma nie untersucht und keine Beweise dafür gesehen, dass jemand sie jemals gebeten habe, eine Website für eine gleichgeschlechtliche Hochzeit zu entwerfen. Untere Gerichte unterstützten den Staat, einschließlich des in Denver ansässigen 10. US-Berufungsgerichtshofs in einem Urteil vom Juli 2021.
Der Oberste Gerichtshof mit seiner konservativen Mehrheit von 6 zu 3 hat sich in den letzten Jahren zunehmend für religiöse Rechte und damit verbundene Ansprüche auf freie Meinungsäußerung eingesetzt, auch wenn er in anderen Fällen LGBT-Rechte unterstützt hat. Das Gericht legalisierte 2015 landesweit die Homo-Ehe und erweiterte 2020 den Schutz von LGBT-Arbeitnehmern nach Bundesgesetz.
Der Oberste Gerichtshof hat sich bemüht, Fälle zu lösen, in denen konservative religiöse Opposition gegen LGBT-Rechte mit Situationen kollidierte, in denen LGBT-Personen versuchen, ihre eigenen Rechte auszuüben.
Die Richter erließen 2021 eine wichtige Entscheidung in einem Fall von Religionsrechten, an dem eine der katholischen Kirche angeschlossene Organisation beteiligt war, die klagte, nachdem die Stadt Philadelphia sich geweigert hatte, Kinder in Pflegefamilien bei der Agentur unterzubringen, weil sie es gleichgeschlechtlichen Paaren untersagte, sich als Pflegeeltern zu bewerben . Der Oberste Gerichtshof entschied einstimmig https://www.reuters.com/world/us/us-supreme-court-rules-catholic-group-lgbt-rights-dispute-2021-06-17 zugunsten der katholischen Sozialdienste, beließ es aber einige rechtliche Fragen ungeklärt.
Der Fall der Colorado-Website ist ein ähnlicher Streit wie der, der das Urteil des Obersten Gerichtshofs von 2018 aus engen rechtlichen Gründen veranlasste, sich auf die Seite eines Bäckers namens Jack Phillips zu stellen. Das Gericht sagte in diesem Fall, dass die staatliche Bürgerrechtskommission, die Phillips mit Sanktionen belegte, von antireligiöser Voreingenommenheit motiviert war, aber keine breiteren Erklärungen abgab.
Ähnliche Rechtsstreitigkeiten wurden in anderen Bundesstaaten geführt, an denen andere Kleinunternehmer beteiligt waren, darunter ein Hochzeitsfotograf und ein Kalligraph.
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