Der philippinische Top-Sender ABS-CBN hat die neue Lizenz verweigert

Einem der größten Sender der Philippinen, ABS-CBN, wurde eine neue Lizenz verweigert, nachdem er im Mai aus der Luft gezwungen worden war.

Am Freitag lehnte eine überwältigende Mehrheit eines parlamentarischen Ausschusses den Antrag von ABS-CBN auf Verlängerung des Wahlrechts um 25 Jahre als "unverdient" ab.

Regierungskritiker sagen, die Probleme des Senders seien auf seine Kritik an Präsident Rodrigo Duterte zurückzuführen.

Ihre Fehde begann, nachdem ABS-CBN sich 2016 geweigert hatte, seine Kampagnenanzeigen zu senden.

Der Sender, der Dutzende von Radio- und Fernsehsendern betreibt, wurde am 4. Mai erstmals aus dem Programm genommen. Seine Rundfunklizenz lief ab.

Vor der Abstimmung zeigten Bilder in den sozialen Medien, wie Unterstützer des Netzwerks außerhalb des Kongresses Plakate mit der Aufschrift "Pressefreiheit verteidigen und Angriffe stoppen" hochhielten.

"Dies ist ein schwarzer Tag für die Medienfreiheit in einem Land, das zuvor als Bastion der Pressefreiheit und Demokratie in der Region angesehen wurde", sagte Phil Robertson, stellvertretender Asien-Direktor von Human Rights Watch, nach der Entscheidung vom Freitag.

"Das heutige Votum, die Erneuerung der Franchise zu verweigern, ist eine erstaunliche Demonstration des unterwürfigen Verhaltens von Kongressvertretern, die Duterte gegenüber zustimmen, indem sie sich bereit erklären, die Medienfreiheit auf den Philippinen ernsthaft einzuschränken", erklärte Robertson.

Laut Gesetzgebern der Opposition untergräbt die Aussetzung auch den Kampf gegen den Ausbruch des Coronavirus, der mehr als 50.000 Menschen im Land infiziert und mehr als 1.300 Menschen getötet hat.

ABS-CBN erreichte regelmäßig mehr als 15 Millionen Haushalte in Fernsehen, Radio und Online. Das 1953 gegründete Medienkonglomerat beschäftigt rund 11.000 Mitarbeiter.

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Gegen die Entscheidung vom Freitag kann Berufung eingelegt werden.

Während die Pressefreiheit in der Verfassung garantiert ist, sind die Philippinen für Journalisten einer der gefährlichsten Orte der Welt, sagt das in den USA ansässige Freedom House.

"Private Milizen, die oft von lokalen Politikern angeheuert werden, bringen Journalisten ungestraft zum Schweigen", sagt Reporter ohne Grenzen.

Im vergangenen Monat, Maria Ressa, die Leiterin der beliebten Online-Nachrichtenseite Rappler, wurde der Verleumdung für schuldig befunden in einem Fall, der von vielen als Test der Medienfreiheit angesehen wird.

Die Philippinen belegen den 136. Platz von 180 Ländern auf dem World Press Freedom Index.