mohamed Salah gegen Sadio Mané, zwei große Stürmer aus Liverpool, die im Finale des Afrikanischen Nationen-Pokals am Sonntag gegeneinander antreten. Es ist das Schlagzeilenspiel Ägypten gegen Senegal, das Aufeinandertreffen der erfolgreichsten Mannschaft in der afrikanischen Geschichte und einer Mannschaft, die noch nie den Pokal gewonnen hat. Aber sich auf sie zu konzentrieren, wäre irreführend: Obwohl beide in den späten Spielen einen Einfluss hatten, kann man weder von Senegal noch von Ägypten sagen, dass sie Teams sind, die sich auf ihr Offensivtalent konzentrieren.
Angesichts der tragischen Ereignisse vor vierzehn Tagen, als vor dem Stade Olembé, wo das Endspiel ausgetragen wird, acht Fans zu Tode getrampelt wurden, ist es unvermeidlich, dass es schon unangenehm ist, sich auf den Fußball zu konzentrieren. Das Viertelfinale am Austragungsort wurde verschoben, aber nach einer Überprüfung wurde entschieden, dass das Halbfinale am Donnerstag dort gespielt werden sollte.
Emotional mag sich das seltsam angefühlt haben, über die Straße und durch das Tor zu gehen, wo sich die Tragödie ereignete, aber logistisch war es mit ziemlicher Sicherheit die richtige Wahl, da es für ein großes Spiel mit den Gastgebern keine brauchbaren Alternativen gab. Olembé ist ein prächtiges Stadion, das sich in einem riesigen Raum befindet; Um die Bedingungen zu schaffen, unter denen ein Schwarm auftreten konnte, war eine spektakuläre Inkompetenz erforderlich. Inwieweit die Lehren gezogen wurden, war am Donnerstag schwer zu sagen, da nur 24.000 erschienen waren, die anscheinend von Sicherheitsbedenken abgeschreckt wurden.
Die Katastrophe dominiert zu Recht jede Betrachtung des Turniers, aber was vor einer Woche am Montag passierte, war nur ein Teil eines viel größeren Chaos. Der Cup of Nations ist ein Wettbewerb, der sich anfühlt, als müsste er sich immer rechtfertigen; Die letzten Wochen haben weder auf noch neben dem Platz viel Aufsehen erregt. Die Organisation war im Allgemeinen düster, während ein Großteil des Fußballs, nicht unterstützt durch einige schlechte Spieloberflächen, düster war, mit einem Durchschnitt von nur 1,88 Toren pro Spiel.
Senegals Methode besteht darin, den Gegner zu unterdrücken, die Kontrolle über das Mittelfeld zu übernehmen und spät zuzuschlagen, was ihnen in den letzten beiden Spielen durch die Rückkehr der Fitness von Ismaïla Sarr geholfen hat, die in der Lage war, von der Bank zu kommen und ihre Position zu verbessern angreifende Bedrohung. Acht der neun Tore, die Senegal bisher im Turnier erzielt hat, fielen nach einer Stunde. Defensiv waren sie nahezu tadellos, ließen nur ein Tor zu – Jannick Buylas Knievolleyball spät im Viertelfinale – und kassierten im gesamten Turnier neun Schüsse aufs Tor.
Ägyptens Methode ist einfach zu ersticken, die natürliche Vorsicht von Carlos Queiroz kombiniert mit seiner traditionellen Fähigkeit zur Zeitverschwendung, um einen Stil zu produzieren, der in 630 Minuten Fußball nur vier Tore erzielt hat. Sie haben nur zwei zugelassen, obwohl sie 12,33 Schüsse pro Spiel angeboten haben, von denen die meisten aus der Distanz waren.
Das Gefühl ist, dass ihre größte Stärke ihre mentale Robustheit und die Art und Weise ist, wie sie sich in die Köpfe ihrer Gegner hineinversetzen – das und die Elfmeter; Ägypten hat seine letzten sechs Shootouts gewonnen, darunter zwei hier. Obwohl sie bisher im Turnier nur Guinea-Bissau und den Sudan in der regulären Spielzeit geschlagen haben, hatten sie einen weitaus schwierigeren Weg ins Finale als Senegal, indem sie sich gegen die Elfenbeinküste, Marokko und den Gastgeber Kamerun durchsetzten. Und es sollte nie vergessen werden, wie schwierig die nordafrikanischen Mannschaften schon immer Turniere in Subsahara-Afrika gefunden haben; Ägypten selbst ist 2008 und 2010 die einzige nordafrikanische Mannschaft, die jemals den Cup of Nations außerhalb Nordafrikas gewonnen hat.
Aber trotz alledem bleibt der bleibende Eindruck von ihrer Spielkunst. Das Vermächtnis ihres erfahrenen Torhüters Essam El-Hadary, der die niedrigste Schmerzgrenze aller Männer hatte, die jemals internationalen Fußball gespielt haben, ist sicher in den Händen von Mohamed El Shenawy und, nachdem er sich wirklich in einem verwirrenden Jungen-Wer verletzt hatte ‑weinte‑Wolfsironie, Mohamed Abou Gabal. Der ägyptische Torhüter ist eine lang laufende medizinische Seifenoper, die man nebenher zählen muss Unfall oder Notaufnahme 10wobei Abou Gabal einen Großteil des Halbfinales damit verbrachte, sich in hoffnungsloser Qual zu winden.
Queiroz selbst war während des gesamten Turniers in einer verblüffend ärgerlichen Stimmung und brodelte, als er durch seine technische Zone pirschte, offensichtlich davon überzeugt, dass alles gegen ihn manipuliert wurde. Das allgemeine Verhalten der ägyptischen Bank im Viertelfinale war eine Schande, da sie Entscheidung um Entscheidung anfochten, den vierten Offiziellen beschimpften und Marokkos Trainerstab gegen sich aufbrachten, was dem Co-Trainer Roger De Sa eine Sperre von vier Spielen einbrachte.
Der ägyptische Fußballverband protestierte daraufhin gegen die Verpflichtung des erfahrenen Schiedsrichters Bakary Gassama für das Halbfinale, offenbar aus keinem besseren Grund, als dass er die Niederlage in der Gruppenphase gegen Nigeria übernommen hatte. Gassama, mit seinem kahlen Kopf und seinen weit aufgerissenen Augen der gambische Collina, setzt sich gerne durch und gibt, nachdem er Queiroz gewarnt hatte, als er auf die Knie ging, alles Zug Als ein Freistoß in der Nähe der Mittellinie früh gegen seine Mannschaft ging, zeigte er ihm in drei Minuten der zweiten Halbzeit zwei gelbe Karten wegen Widerspruchs.
Infolgedessen wird Queiroz im Finale nicht auf der Bank sitzen. Queiroz setzte seinen Angriff auf Gassama nach dem Spiel fort, und dann bat ein anderer Trainer, Diaa El-Sayed, lächerlicherweise darum, das Endspiel um 24 Stunden zu verschieben, weil Ägypten einen Tag weniger Ruhe gehabt hätte als sein Gegner.
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Senegal wird seine eigenen Erinnerungen daran haben, wie Schiedsrichter durch ägyptischen Druck beeinflusst werden können: Das letzte Mal, als sich die Mannschaften in der Schlussphase trafen, im Halbfinale in Kairo 2006, wurde ihnen ein eklatanter Last-Minute-Elfmeter verwehrt, als Diomansy Kamara es war von Ibrahim Said niedergeschlagen, Ägypten führt mit 2:1.
Das ist nur eine der historischen Enttäuschungen, die Senegal zu überwinden versucht. Ihr Trainer Aliou Cissé verpasste 2002 den entscheidenden Elfmeter im Elfmeterschießen im Finale, und es gibt die frischere Erinnerung an die Niederlage im Finale gegen Algerien im Jahr 2019. Für Senegal ist der Gewinn des Nationenpokals zu einer eigenen Aufgabe geworden Zweifel fast so eine Barriere wie ihre Gegner. In diesem Zusammenhang könnte Ägypten, rücksichtsloser Seriensieger, die schlechteste Mannschaft sein, der sie gegenüberstehen.