Lassen Sie sich nicht täuschen, dass das vierte 1:1-Unentschieden dieser Mannschaften bei Molineux in fünf Spielzeiten auf mangelnde Unterhaltung hindeutet, nachdem Allan Saint-Maximins brillanter später Volleyschuss den ungeschlagenen Start von Newcastle United in die Saison verlängerte.
Der französische Stürmer erzielte in der 89. Minute einen denkwürdigen Ausgleichstreffer, nachdem Hwang Hee-chans fehlgeleiteten Klärungsversuch am Rand des Strafraums in seine Richtung gefallen war, und ließ die Wölfe bereuen, dass sie mehr als eine ihrer wenigen, aber eindeutigen Chancen nicht verwandelt hatten Rúben Neves hatte sie gegen Ende der ersten Halbzeit mit einem hervorragenden Eigentor in Führung gebracht.
Die Wölfe suchen immer noch nach ihren ersten drei Punkten der Saison, aber sie waren erleichtert, nach hektischen neun Minuten Nachspielzeit einen zu holen. Saint-Maximin lief nach seinem ersten Tor seit fast acht Monaten fehlerfrei, nur dass José Sá brillant parierte, und dann stupste Neves, der mit dem eingewechselten Elliot Anderson kämpfte, den Ball gegen seine eigene Latte. Dann schoss Fabian Schär seinen Freistoß mit dem letzten Schuss des Spiels knapp am Tor vorbei.
Der steigende Optimismus über Newcastles guten Saisonstart wurde eine Stunde vor dem Anpfiff durch die Nichtverfügbarkeit ihrer jüngsten Rekordverpflichtungen gemildert: die 35-Millionen-Pfund-Übernahme von Bruno Guimarães im Januar aufgrund einer Verletzung und Alexander Isak, der nach seinem 60-Millionen-Pfund-Wechsel immer noch auf die internationale Freigabe wartet Real Sociedad am Freitag.
Die Heimmannschaft hingegen konnte ihre stärkste Mannschaft nennen, indem sie Raúl Jiménez und Nélson Semedo für ihre ersten Ligastarts in einer Saison zurückrief, die dringend den Muntermacher eines Sieges brauchte. Es wäre verfrüht zu sagen, dass Bruno Lage unter Druck steht, aber ohne einen Sieg in 10 Premier League-Spielen, die bis April zurückreichen, waren sich die Wölfe bewusst, dass sie ihre Neuverpflichtungen brauchen, um schnell und produktiv zu verschmelzen.
Da Callum Wilson ebenfalls verletzt war, stellte Eddie Howe Chris Wood wieder ein, und der Stürmer, der in seinen letzten acht Premier League-Spielen gegen die Wölfe sechs Tore erzielt hatte, hatte die erste klare Sicht auf das Tor, als er von Joelinton über den linken Kanal geschickt wurde. Sá hat aber gut gespart.
In einem bemerkenswert offenen Beginn des Spiels forderte Neves’ wirbelnder 60-Meter-Diagonalpass Gonçalo Guedes auf, tief und früh von rechts zu flanken, damit Pedro Neto einklinkte und einen Pfostenschuss auf das Dach des Netzes warf.
Die Torschussprobleme der Wölfe waren zuvor nicht nur auf das Fehlen eines voll feuernden Mittelstürmers zurückzuführen, sondern auf die Qualität der Chancen. Sie begannen das Wochenende in den Top 6 für Torschüsse, aber in den unteren Regionen für erwartete Tore.
Als Jiménez Kieran Trippier durch schiere Kraft auf der linken Seite abschüttelte und hervorragend auf den Kopf von Matheus Nunes überquerte, hätte die 38-Millionen-Pfund-Rekordunterzeichnung der Wolves besser als Kopf weit abschneiden sollen. Das waren also durchaus gute Chancen.
Newcastle dominierte jedoch den Ballbesitz und hätte aus den besten frühen Chancen in Führung liegen müssen. Ein Schuss von Sean Longstaff, dessen Hemd leicht, aber bestimmt von Nunes gezogen wurde, wurde für Joe Willock abgefälscht, der seinen Versuch aus acht Metern weit schaufelte.
Als der Durchbruch kam, war es der beste aktuelle Spieler der Wolves. Neto wechselte das Spiel vom rechten Flügel auf den linken und als Guedes den Ball zurücklegte, brauchte Neves eine Berührung, um sich zu stabilisieren, bevor er mit dem rechten Fuß und aus 25 Metern nach Hause schoss, durch die Beine von Willock in die untere untere Ecke.
Neves war überall. Der neue Kapitän dieser Saison, Conor Coady wechselte, der portugiesische Spielmacher verankerte allein das Mittelfeld, mit João Moutinho und Nunes vor ihm, passte kurz, lang, warf sich, um Schocks zu blocken, köpfte Flanken, verfolgte eifrig und zeitgesteuerte Zweikämpfe Perfektion. Für all die 85 Millionen Pfund an neuen Talenten könnte sich die Beibehaltung der Dienste von Neves in diesem Sommer als das beste Geschäft erweisen.
Die zweite Halbzeit war viel weniger offen, wobei die Wölfe das Spiel besser kontrollierten und Newcastle bis zu den dramatischen letzten 10 Minuten weniger gefährlich wirkte.
Die First Wolves dachten, sie hätten ihren ersten Saisonsieg in der Premier League besiegelt, aber VAR kürzte verständlicherweise ihre Feierlichkeiten. Neto wurde verständlicherweise zugesprochen, Ryan Fraser umgestoßen zu haben, bevor er frei raste und Jiménez überquerte, um zu konvertieren.
Dann, in der 89. Minute, erinnerte man sich daran, warum Saint-Maximin mit seinem großartigen Ausgleichstreffer, seinem ersten Tor seit Januar, nie unbeaufsichtigt bleiben kann.