Der südafrikanische Präsident hat einen zweitägigen Staatsbesuch in Großbritannien begonnen, den ersten seit der Thronbesteigung von König Charles, wobei die konservative Regierung bestrebt ist, sich auf den Handel zu konzentrieren, anstatt die Weigerung Südafrikas in Frage zu stellen, Sanktionen gegen Russland wegen der Invasion der Ukraine zu verhängen .
Die Reise von Cyril Ramaphosa hat sich wegen Covid stark verzögert und wurde nur durch Zufall zum ersten Staatsbesuch der Regierungszeit des Königs.
Südafrika war zusammen mit der Türkei, Indien und China eine der Großmächte, die sich geweigert haben, Sanktionen gegen Russland anzuwenden, während der Jugendflügel des Afrikanischen Nationalkongresses (ANC) von Ramaphosa die Scheinreferenden unterstützte, die in der besetzten Ukraine vor dem Kreml abgehalten wurden illegale Annexion von vier Regionen.
Rishi Sunak, der konservative Premierminister, wird am Mittwoch Gespräche mit dem südafrikanischen Führer in der Downing Street führen, konzentrierte sich jedoch im Vorfeld der Gespräche darauf, wie die beiden Länder ihre Kräfte bündeln könnten, um „Infrastrukturinvestitionen und Wirtschaftswachstum gemeinsam anzukurbeln“.
Das Vereinigte Königreich ist der größte staatliche Beitragszahler zu den 8,5 Mrd. USD (7,1 Mrd. GBP), die westliche Partner in einem von Ramaphosa vorgelegten Plan zugesagt haben, um Südafrika beim Übergang von seiner Abhängigkeit von Kohle zu helfen. Südafrika möchte, dass die Kredite in Zuschüsse umgewandelt werden.
Der Eröffnungstag des Besuchs konzentriert sich mehr auf Prunk und die Gastfreundschaft der königlichen Familie bei einem Staatsbankett, bei dem der König von dem Prinzen und der Prinzessin von Wales begleitet wird, die ebenfalls zum ersten Mal an einem Staatsbesuch teilnehmen in ihren neuen Rollen.
Der Prinz und die Prinzessin begrüßten den Präsidenten offiziell, trafen ihn am Dienstag im Corinthia London Hotel und reisten dann mit ihm zu einer Zeremonie bei der Horse Guards Parade.
Ramaphosa wurde auch Gelegenheit gegeben, vor beiden Kammern des Parlaments zu sprechen.
Seine Frau, Dr. Tshepo Motsepe, ist wegen einer Augenoperation nicht mitgekommen, aber der Außenminister, Dr. Naledi Pando, reiste mit dem Gefolge und traf sich mit dem britischen Außenminister James Cleverly. Pando hat einige europäische Länder beschuldigt, „Mobbing zu bevormunden“, indem sie versuchten, Südafrika zu zwingen, sich zwischen dem Westen und Russland statt der Ukraine zu entscheiden.
Ramaphosa kommt nach Großbritannien und braucht im In- und Ausland Verstärkung. Seit er vor fünf Jahren seinen Vorgänger Jacob Zuma als Chef des regierenden ANC inmitten einer Reihe von Korruptionsskandalen verdrängte und dann eine Parlamentswahl gewann, hat der 70-Jährige seine moralische und politische Autorität geschwächt gesehen.
Arbeitslosigkeit ist geschätzt auf 35% und Gewaltverbrechen bleiben endemisch, während Ramaphosa darum kämpft, den ANC von Bestechung zu befreien und dringend benötigte Änderungen durchzusetzen, die eine schwächelnde Wirtschaft stützen könnten.
Der Präsident war gezwungen, seinen letzten Besuch in London – für das Staatsbegräbnis der Königin in der Westminster Abbey im September – abzubrechen, um eine Stromerzeugungskrise zu Hause zu bewältigen. Laufende landesweite Stromausfälle von bis zu 10 Stunden pro Tag lähmen Unternehmen und untergraben eine bereits ins Stocken geratene Erholung von der Covid-Pandemie. Letzte Woche gab Südafrikas hoch verschuldetes öffentliches Energieunternehmen bekannt, dass es kein Geld mehr habe, um Dieselkraftstoff zu bezahlen, und daher ein Programm von Stromausfällen für die absehbare Zukunft durchsetzen werde.
Pläne für einen Übergang zu erneuerbaren Energien, die in London auf der Tagesordnung stehen, wurden durch den Widerstand von Persönlichkeiten innerhalb des ANC behindert, die solchen Energiequellen skeptisch gegenüberstehen und befürchten, dass die Partei die wichtige Unterstützung von Gewerkschaften oder Geschäftsleuten verlieren könnte, die mit dem Kohlebergbau verbunden sind.
Ramaphosas Staatsbesuch findet mehr als ein Jahrzehnt nach dem letzten eines südafrikanischen Führers statt, als Jacob Zuma 2010 Großbritannien besuchte.
Zuma, ein Populist, der immer noch mit mehreren Korruptionsvorwürfen konfrontiert ist, wurde in den britischen Medien verleumdet, was zu Anschuldigungen von Südafrikanern führte festgefahrener Rassismus. Empfindlichkeiten bleiben. Südafrikanische Beamte haben gesagt, sie lehnen es ab, von westlichen Staaten belehrt zu werden, insbesondere wegen ihres Versäumnisses, die russische Invasion in der Ukraine zu verurteilen.
„Das ist eine echte Gefahr für Ramaphosa [the visit] als zu ehrerbietig gegenüber einer Kolonialmacht angesehen werden. Südafrika muss unbedingt das Gefühl haben, dass es als gleichberechtigter Partner gehört wird und nicht nur kommt, um den Ring des neuen Königs zu küssen“, sagte Chris Vandome, Senior Research Fellow am Chatham House Thinktank in London.
„Die Briten verstehen die Erzählung ziemlich oft sehr falsch. Sie sprechen von einer großen historischen Freundschaft, aber die historische Beziehung wird in Südafrika oft ganz anders gesehen.“
Er fügte hinzu: „Die südafrikanischen Gründe für die Neutralität gegenüber der Ukraine sind kompliziert: Narrative der sowjetischen Unterstützung für die Befreiung werden auf ein Netz persönlicher Beziehungen zwischen einigen südafrikanischen und russischen Politikern und Wirtschaftsführern projiziert. Noch wichtiger ist, dass Südafrika sich durch die stockende Reaktion auf Hilferufe aus dem Westen während Covid-19 im Stich gelassen fühlte, einschließlich der Verteilung und Herstellung von Impfstoffen auf dem Höhepunkt der Pandemie.“
Ramaphosa, ein ehemaliger Arbeiteraktivist, der zum Tycoon wurde, steht ein paar harten Wochen an der Innenfront gegenüber, mit einer parlamentarischen Untersuchung, die über Vorwürfe berichten soll, dass er persönlich schuldig ist, seine Befugnisse missbraucht zu haben, um einen Diebstahl von Millionen von Dollar zu vertuschen, der Berichten zufolge bei ihm versteckt wurde Wild Ranch. Obwohl er wahrscheinlich einer Amtsenthebung entgehen wird, haben die Korruptionsvorwürfe seine Bemühungen, die Korruption in der Regierung auszurotten, zurückgeworfen. Mitte Dezember wird sich Ramaphosa zur Wiederwahl als Parteivorsitzender stellen, der wahrscheinliche Kandidat für die Parlamentswahlen im nächsten Jahr.
Analysten erwarten, dass er beide Wettbewerbe gewinnen wird, aber vor allem, weil es nur wenige andere Persönlichkeiten gibt, die eine erfolgreiche Koalition verschiedener Interessengruppen aufbauen können. Auf Parteiebene erwartet der ANC, von den Wählern dafür bestraft zu werden, dass er die tiefen Probleme Südafrikas und seine eigenen nicht angeht.