Der tatsächliche Nutzen hoher Zölle auf chinesische Elektroautos in Europa und den USA

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Es wurde viel darüber diskutiert, dass chinesische Elektroautos ihren Weg auf den europäischen und US-amerikanischen Markt finden und dass die Europäische Union und die USA hohe Zölle auf diese Elektroautos erheben, basierend auf der Annahme, dass die Produktion dieser Elektroautos unfair subventioniert, überproduziert und dann in Europa und den USA zu verzerrten Niedrigpreisen „abgeladen“ wird. Das Gegenargument ist, dass China einfach bessere, billigere und in größeren Mengen produziert – und tatsächlich bemerkenswerte Fortschritte bei der Bekämpfung unserer Klimakrise macht – und dafür nicht bestraft werden sollte. Diejenigen, die die Zölle am stärksten ablehnen, nennen diese Maßnahmen und die Diskussionen darum unfairen und kontraproduktiven Protektionismus und sogar puren Rassismus und Fremdenfeindlichkeit.

Wie auch immer Sie die Sache sehen, ich denke, wir können uns alle auf eine Sache einigen (oder am meisten von uns kann das, sollte ich sagen, denn es scheint, als gäbe es nichts, worüber sich 100 % der Menschen einig sind – nicht einmal darüber, ob die Erde rund oder flach ist). Das eine ist, dass mehrere chinesische Autohersteller jetzt in der Lage sind, mehr Elektroautos zu produzieren, als sie im Inland, in China, verkaufen können. Und hier kommt eine ziemlich interessante Angelegenheit ins Spiel, ein klarer globaler Vorteil der hohen US-amerikanischen und europäischen Zölle auf chinesische Elektrofahrzeuge.

Aber es war nicht meine Idee, und Ehre, wem Ehre gebührt, der Geistesblitz kam zuerst bei Geoff Willingham. Hier ist sein Kommentar zu meinem Artikel vor zwei Tagen über BYDs Sponsoring der Euro 2024:

„Ich habe dies in mehreren Beiträgen gesagt – aber während die Welt tut Wir brauchen „billige“ Elektrofahrzeuge, aber derzeit gibt es nicht genug davon, um den weltweiten Bedarf zu decken.

„Die Zölle verlagern das derzeitige Angebot lediglich von der EU/den USA auf die Märkte des ‚Rests der Welt‘ – und das ist eine gute Sache, denn die Elektrifizierung dieser Märkte bedeutet, dass es keinen Markt für den Export gebrauchter Verbrennungsmotoren aus den USA/der EU gibt…. Das wird dazu führen, dass mehr Verbrennungsmotoren von der Straße verschwinden, anstatt weiterhin auf einem der ‚Exportmärkte‘ die Umwelt zu verschmutzen usw.

„Gleichzeitig müssen die Automobilhersteller wissen (das müssen sie doch wissen?), dass die Zölle nur ein kurzfristiges Pflaster sind, ihnen aber ein paar Jahre mehr Zeit geben, um ihre Batteriefabriken und Lieferketten in den USA/der EU fertigzustellen – was beides dazu beitragen wird, die Produktion zu steigern. Kapazität für Elektrofahrzeuge, und wir müssen sicherstellen, dass am Ende nicht die gesamte Produktion in einem Land konzentriert ist.

„Wie wir bei Covid und den darauffolgenden Lieferkettenunterbrechungen gesehen haben, kann eine zu große Abhängigkeit von einem einzigen Land die Weltwirtschaft schädigen … Es ist besser, mehrere unabhängige Produktionsknoten/Lieferketten zu haben, um zu versuchen, die Auswirkungen eines regionalen Stillstands usw. zu begrenzen.“

Tatsächlich können hier möglicherweise zwei große Vorteile hervorgehoben werden, oder sogar drei, wenn wir die weiteren Auswirkungen in der Zukunft betrachten.

Die Welt schneller elektrifizieren

Der erste ist für mich der interessanteste und aufregendste. Europa und die USA sind reichere Märkte – große Automärkte –, wo chinesische Hersteller von Elektrofahrzeugen ihre Fahrzeuge theoretisch zu höheren Preisen an mehr Leute verkaufen können. Das gilt im Vergleich zu den vielen Märkten der Entwicklungsländer auf der ganzen Welt, wo nicht so viele Neuwagen verkauft werden. In diesen Märkten kaufen Käufer, die Autos und keine Zwei- oder Dreiräder kaufen, oft Gebrauchtwagen. Eines der Probleme mit diesen Gebrauchtwagen ist, dass sie oft nicht den neuen, strengeren Kraftstoffeffizienzanforderungen der europäischen und nordamerikanischen Länder entsprechen, aus denen sie stammen. Sie sind schmutziger.

Der Vorteil, den Geoff hervorhebt, ist, dass, wenn chinesische Elektroautohersteller ihre Fahrzeuge in den USA und Europa nicht so einfach verkaufen können wie erhofft, sie wahrscheinlich gezwungen sein werden, eine größere geografische Ausdehnung der Märkte auf der ganzen Welt anzustreben. Und wenn sie das tun, werden einige Käufer diese neuen Elektroautos (mit niedrigeren Tankkosten) anstelle der alten Autos mit Verbrennungsmotor aus Europa, den USA und Japan kaufen.

Und das sollte dazu beitragen, die ganze Welt mit Elektrizität zu versorgen und die Kohlendioxidemissionen schneller zu senken, als wenn chinesische Hersteller von Elektrofahrzeugen dank niedrigerer Zölle leichter in den Markt der USA und Europas drängen könnten.

(Und es gibt noch einen Nebeneffekt. Wenn diese gebrauchten Autos mit Verbrennungsmotor auf den Exportmärkten nicht so viele Käufer finden, werden der Wiederverkaufswert und die Wertminderung von Fahrzeugen mit Verbrennungsmotor auf ihren Heimatmärkten schlechter ausfallen. Das wird die Leasingkosten erhöhen und die Leute in diesen „westlichen“ Märkten weniger geneigt machen, neue Elektrofahrzeuge zu kaufen. Mit anderen Worten: Das wird auch den Markt nur schneller elektrifizieren.)

Breitere, schnellere und nachhaltigere Elektrifizierung in den USA und Europa

Es war schon immer so, dass die etablierten Autohersteller eine gewisse Übergangszeit brauchten, um ihre Produktpaletten vollständig zu elektrifizieren. Wenn sie morgen zu 100 % auf Elektro umsteigen müssten, würden sie bankrott gehen, weil sie zu viele versunkene Kosten in die Herstellung nichtelektrischer Autos investiert hätten. Außerdem ist die kulturelle Trägheit in ihrem Kundenstamm zu groß, als dass sie alle morgen auf Elektrofahrzeuge umsteigen könnten. Die Autohersteller könnten nicht genug Umsatz machen, um alle ihre Kosten zu decken, von denen viele immer noch an veraltete (und nutzlose) Verbrennungsmotoren und -fahrzeuge gebunden wären.

Ich denke, man kann mit Sicherheit sagen, dass alle etablierten Autohersteller mittlerweile erkannt haben, dass sie im Laufe der Zeit immer mehr elektrifizieren müssen. Ich denke jedoch, dass es vielen von ihnen auch schwerfällt, schnell zu elektrifizieren – aus den oben genannten Gründen. Wenn sie etwas mehr Zeit bekommen, um überzeugende Elektrofahrzeuge zu entwickeln, die Kosten zu senken und die Erwartungen und Wünsche ihrer Kunden umzusetzen, könnte man sagen, dass sie eine bessere Chance haben, effektiv und nachhaltig auf Elektrofahrzeuge umzusteigen (in diesem Fall meine ich mit „nachhaltig“ eine finanziell nachhaltige Weise, die nicht zum Bankrott der Autohersteller führt). Das Aufhalten einer Flut hochattraktiver, super überzeugender und kostengünstiger Elektrofahrzeuge aus China könnte diesen Autoherstellern den nötigen Freiraum geben, um sich weiterzuentwickeln, anstatt zu sterben. Wie Geoff treffend bemerkt, wird dies „sowohl dazu beitragen, die Produktion zu steigern, als auch die Nachfrage nach Elektrofahrzeugen zu steigern“. Kapazität für Elektrofahrzeuge, und wir müssen dafür sorgen, dass am Ende nicht die gesamte Produktion in einem Land konzentriert ist.“

Mit anderen Worten: Mittel- und langfristig könnte die Gewährung dieses Freiraums für die etablierten Automobilhersteller mit der Zeit zu einem breiteren, größeren und robusteren Markt für Elektrofahrzeuge führen, der flexibler und widerstandsfähiger gegenüber Wirtschafts- und Lieferkettenkrisen ist. Dies könnte also tatsächlich dazu beitragen, die Welt schneller auf 100 % Elektrofahrzeuge (oder 70 % Elektrofahrzeuge, 80 % Elektrofahrzeuge, 90 % Elektrofahrzeuge) zu bringen, als wenn man chinesischen Unternehmen einfach erlaubt, ihre zusätzlichen Elektroautos problemlos in Europa und den USA zu verkaufen.

Ich behaupte nicht, dass Geoff oder ich eine gründliche Analyse durchgeführt und bewiesen hätten, dass die Zölle einen starken Nettonutzen bringen. Wenn man diese Punkte jedoch logisch betrachtet, denke ich, dass es dafür gute Argumente gibt. Was meinen Sie?