© Reuters. DATEIFOTO: Thomas Jordan, Vorsitzender der Schweizerischen Nationalbank (SNB), nimmt am 14. Dezember 2023 an einer Pressekonferenz in Bern, Schweiz, teil. REUTERS/Denis Balibouse/Archivfoto
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Von John Revill
ZÜRICH (Reuters) – Thomas Jordan, der als Präsident der Schweizerischen Nationalbank zurücktritt, war während seiner zwölfjährigen Amtszeit als Leiter der Schweizerischen Nationalbank kein Unbekannter für Krisen.
Der in Harvard ausgebildete Wirtschaftsprofessor galt weithin als Inbegriff eines fleißigen Technokraten und hatte keine Angst davor, große und manchmal unpopuläre Entscheidungen zu treffen.
Der 61-Jährige übernahm die Spitze der Zentralbank, nachdem sein Vorgänger Philipp Hildebrand zum Rücktritt gezwungen worden war.
Im Gegensatz zum extravaganten Hildebrand übernahm Jordan die Aufgabe, die SNB durch die Krise in der Eurozone zu steuern.
„Thomas Jordan ist sehr schweizerisch – er ist sehr fähig, aber auch sehr bescheiden. Er kennt die SNB in- und auswendig, kennt sich wirklich aus, aber er ist überhaupt nicht arrogant“, sagte ein Schweizer Ökonom, der deshalb nicht genannt werden wollte der Sensibilität der Angelegenheit.
„Er ist diszipliniert und vorbereitet, hat aber immer die Kontrolle und neigt nicht zu Fehlern“, fuhr der Ökonom fort. „Er ist die Art von Person, die Sie gerne als Ihren Nachbarn haben würden.“
Jordaniens erste Priorität bestand darin, den Aufwertungsdruck auf den sicheren Hafen Schweizer Franken zu bekämpfen. Zunächst hielt er an der Mindestkurspolitik seines Vorgängers fest.
Doch 2015 wuchs der Druck.
Die SNB gab jede Woche Milliarden aus, um den Wechselkurs zu verteidigen, und Jordanien gab die Politik auf, was zu einem starken Anstieg des Frankens und zu Aufruhr an den globalen Devisenmärkten führte.
Trotz heftiger Kritik seitens der Schweizer Exporteure blieb Jordanien standhaft und stützte sich auf unkonventionelle Maßnahmen wie die weltweit niedrigsten Zinssätze und Devisenkäufe, um das Interesse der Anleger am Franken einzudämmen.
Er hielt an dieser Politik fest, auch als der Franken in späteren Jahren schwächelte.
In der Zwischenzeit stiegen die Devisenreserven der Zentralbank auf fast eine Billion Dollar, wodurch die eigenen Erträge der SNB äußerst volatil wurden.
Im Jahr 2022 verzeichnete die Zentralbank einen Verlust von 132,5 Milliarden Franken – den höchsten in ihrer 117-jährigen Geschichte.
Dies bedeutete, dass die SNB keine Auszahlungen an die Schweizer Regierung oder lokale Regierungen vornehmen würde. Für Jordanien war dies jedoch kein Problem, da es die Bedeutung der Inflationsbekämpfung betonte, wobei Gewinne und Verluste ein Nebeneffekt seien.
Er wehrte sich gegen Forderungen, die SNB solle ihre riesige Bilanz nutzen, um in Umweltbelange zu investieren oder Lücken im Schweizer Rentensystem zu schließen.
Als entschiedener Verfechter der Unabhängigkeit der Zentralbank wären solche Schritte für Jordan, der 1997 als Wirtschaftsberater in die SNB eintrat und gelegentlich an der Universität Bern Vorlesungen über Wirtschaftswissenschaften hält, ein Gräuel.
Als 2022 die Inflation in die Schweiz zurückkehrte, änderte er den geldpolitischen Kurs und erhöhte die Zinsen erneut.
Jordanien wurde von einigen Mitgliedern der Schweizer Geschäftswelt kritisiert, die befürchteten, dass der Franken erneut steigen würde, aber der Zentralbank gelang es, die Inflation deutlich niedriger als in anderen Ländern zu halten.
Auch Jordanien war im vergangenen Jahr eng an der Rettung der Credit Suisse beteiligt und stellte Notfallliquidität in Milliardenhöhe zur Verfügung, um deren Übernahme durch die UBS zu erleichtern.