©Reuters. DATEIFOTO: Mehrere Fahrräder werden auf einem Radweg in Lower Manhattan zerquetscht, nachdem ein Mann, der einen gemieteten Pickup fährt, Fußgänger und Radfahrer auf einem Radweg in New York, USA, am 31. Oktober 2017 niedergemäht hat. REUTERS/Brendan McDermid/File Photo
Von Jonathan Allen
NEW YORK (Reuters) – Bundesanwälte sollten am Montag Eröffnungserklärungen im Prozess gegen den Mann abgeben, der beschuldigt wird, an Halloween 2017 acht Menschen auf einem Radweg in Manhattan mit einem Lastwagen getötet zu haben.
Sayfullo Saipov, 34, hat sich in einer Anklage mit 28 Anklagepunkten nicht schuldig bekannt, die ihn des Mordes und der materiellen Unterstützung des Islamischen Staates beschuldigt, einer militanten Gruppe im Nahen Osten, die die Vereinigten Staaten als terroristische Organisation eingestuft haben.
Das US-Justizministerium teilte Richter Vernon Broderick vom US-Bezirksgericht in Manhattan im September mit, dass es beabsichtige, die Todesstrafe für Saipov, einen Usbeken, zu beantragen. Es ist der erste bundesweite Todesstrafenprozess unter US-Präsident Joe Biden, einem Demokraten, der sein Amt im Januar 2021 angetreten hat. Bei einer Verurteilung könnte Saipov auch zu lebenslanger Haft ohne Bewährung verurteilt werden.
Staatsanwälte sagen, Saipov benutzte absichtlich a Heimdepot (NYSE:) Mietwagen, um am 31. Oktober 2017 Menschen auf einem Fußgänger- und Radweg entlang des West Side Highway niederzumähen, in der Hoffnung, Mitglied des Islamischen Staates zu werden.
Laut Staatsanwaltschaft wählte Saipov Halloween, weil er dachte, dass mehr Menschen auf den Straßen sein würden, und plante auch, die Brooklyn Bridge zu stürmen.
Unter den Getöteten waren fünf argentinische und ein belgischer Tourist. Mehr als ein Dutzend weitere Menschen wurden schwer verletzt.
Die Staatsanwälte haben dem Gericht mitgeteilt, dass sie beabsichtigen, der 12-köpfigen Jury Fotos und Videos des Angriffs zu zeigen.
Saipov ist seit seiner Festnahme inhaftiert.
Die Entscheidung, die Todesstrafe gegen Saipov zu verhängen, kam, nachdem US-Generalstaatsanwalt Merrick im Juli 2021 ein Moratorium für Hinrichtungen auf Bundesebene angeordnet hatte, während das Justizministerium die Anwendung der Strafe überprüfte.
Die Hinrichtungen auf Bundesebene waren 2020 unter dem damaligen US-Präsidenten Donald Trump, einem Republikaner, nach einer 17-jährigen Pause wieder aufgenommen worden, wobei 13 Hinrichtungen durchgeführt wurden, bevor Trump 2021 sein Amt niederlegte.
Die Jury wird in der ersten Phase des Prozesses keine Bestrafung in Betracht ziehen, aber wenn sie Saipov eines Kapitalverbrechens für schuldig befinden, müssten sie abwägen, ob sie ihn zum Tode verurteilen.