Öm Mittwoch, Minuten vor dem Ende ihrer vierjährigen Amtszeit als UN-Hochkommissarin für Menschenrechte, veröffentlichte das Büro von Michelle Bachelet endlich ihren lang verzögerten Bericht über die anhaltenden Menschenrechtsverletzungen in der Region Xinjiang in China. Dass sie das tun würde, blieb bis zuletzt ungewiss. Erst am Tag zuvor wurde berichtet, dass ihre Amtszeit ohne Lösung des Problems enden würde, trotz zahlreicher Forderungen auf der Sitzung des Menschenrechtsrates am Dienstag – einschließlich der britischen Botschafterin Rita French – dass der Bericht veröffentlicht wird.
Für Gelehrte aus Xinjiang war die Ungewissheit nichts Neues. Trotz der Zusicherungen der Kommissarin, dass der Bericht veröffentlicht werde, habe es Gründe gegeben, an ihrer Bereitschaft zu zweifeln, Peking herauszufordern. Im Mai, nach dem ersten Besuch eines Hochkommissars in China seit fast zwei Jahrzehnten, ließ sie einen frei offizielle Aussage die in der Sprache des chinesischen Staates verfasst war und fast alle Bedenken nicht erwähnte, die über die Misshandlung der Uiguren und anderer Bewohner der Region geäußert worden waren.
Das Versäumnis von Bachelet, Chinas Aktionen in Xinjiang zu dieser Zeit sinnvoll in Frage zu stellen, war jedoch wahrscheinlich unvermeidlich. Obwohl sie von den ersten Tagen ihrer Tätigkeit an darum gebeten hatte, Beobachtern ungehinderten Zugang zur Region zu gewähren, wurde ihr dies wiederholt verweigert, und sie konnte sie schließlich nur unter den strengen Bedingungen Pekings besuchen. Während sie im Juni einräumte, dass ein solcher Besuch keine Untersuchung sein könne, argumentierte sie, dass ihre eigene Erfahrung mit dem Exil aus Chile in den 1970er Jahren und das Leiden ihrer Familie sie den Wert des Dialogs gelehrt hätten, ungeachtet der Einschränkungen.
Akademiker und Journalisten, die zu Xinjiang-bezogenen Themen arbeiten, ist die Schwierigkeit, den Zugang zu sichern, seit langem vertraut, und in den letzten fünf Jahren ist dies weitgehend unmöglich geworden. Das liegt nicht zuletzt daran, dass es für Einheimische so gefährlich geworden ist, mit Ausländern über wichtige Dinge zu sprechen. Bekannt ist auch der von China ausgeübte Druck, jegliche Ermittlungen einzustellen. Wissenschaftler, die die Masseninternierungen und andere Gräueltaten in Xinjiang prominent diskutiert haben, wurden von Peking als Teil seiner energischen Bemühungen, die Wahrnehmung seiner Politik in der Region zu kontrollieren, sanktioniert und verleumdet. Diese Bemühungen folgen seit 2017 einem ähnlichen Muster: Leugnen, was passiert, bis die Beweise erdrückend sind, und versuchen dann, diese Beweise in ein positives Licht zu rücken (wie zum Beispiel, indem die Lager als „Berufsbildungszentren“ bezeichnet werden). , dann verurteile und bestrafe diejenigen, die die Wahrheit ans Licht bringen.
Es ist klar, dass Bachelet und ihr Büro unter dem gleichen Druck standen. Das enthüllten im Juli Dokumente, die zahlreiche Diplomaten anonym dem Büro des Hochkommissars zugespielt hatten China leistete direkt Lobbyarbeit damit der Bericht nicht veröffentlicht wird. Letzte Woche, sie erkannte den starken Druck sich um die Veröffentlichung des Berichts bemüht habe und sich „sehr bemüht“ habe, ihn noch vor Ablauf ihrer Amtszeit zu veröffentlichen. Frühere Aussagen weisen darauf hin, dass das Büro den Bericht seit September letzten Jahres „abschließt“. Dass sie seitdem zurückgehalten wurde, deutet darauf hin, dass zumindest befürchtet wurde, dass die Veröffentlichung jede Zusammenarbeit mit China für die Zeit ihrer Amtszeit beenden würde.
Der Bericht selbst ist ernüchternd. Auf der Grundlage offizieller Dokumente, die vom chinesischen Staat angefordert wurden, der eigenen Interviews des Büros mit Opfern, die aus China geflohen sind, und wissenschaftlicher Dokumentation, erkennt es die seit 2017 gemeldeten groß angelegten Internierungen, glaubwürdigen Berichte über Folter und weit verbreitete Misshandlungen an. Die Anerkennung des Büros, Als Hochkommissariat der Vereinten Nationen ist es von großer Bedeutung, dass solche Misshandlungen Verbrechen gegen die Menschlichkeit – unter Verletzung des Völkerrechts – umfassen können. Das geht sowohl aus den großen Anstrengungen hervor, die Peking unternommen hat, um die Veröffentlichung des Berichts zu verhindern, als auch aus seiner formellen Antwort, die die Ergebnisse zurückweist als „basierend auf Desinformation und Lügen“ und charakterisiert es als „mutwillige“ Verleumdung.
Der Bericht der Hochkommissarin sagt uns wenig über die anhaltenden Gräueltaten in Xinjiang, die wir nicht schon wussten, aber die Umstände seiner Veröffentlichung, kurz vor Mitternacht, als sie auf dem Weg zur Tür war, erinnern deutlich daran, wie viel Druck ausübt, den China ausübt, um die Augen der Welt abzuwenden. Und das ist etwas, das nicht toleriert werden kann.