Der neue Vorsitzende des CCC in Yorkshire, Lord Patel, hat sich bei Azeem Rafiq für den Umgang des Landkreises mit seinen Rassismus- und Mobbing-Vorwürfen entschuldigt.
“Azeem ist ein Whistleblower und sollte als solcher gelobt werden, er hätte das nie durchmachen dürfen”, sagte Patel auf einer Pressekonferenz. “Es tut uns leid, was Sie und Ihre Familie erlebt haben und wie wir damit umgegangen sind.”
Der Verein wurde weithin kritisiert, da das England and Wales Cricket Board (EZB) sein Recht, internationale Spiele auszurichten, aussetzte und eine Reihe von Sponsoren weggingen. Letzte Woche trat der ehemalige Vorsitzende Roger Hutton zusammen mit zwei anderen Vorstandsmitgliedern zurück.
„Ich danke Azeem für seinen Mut, seine Stimme zu erheben. Lassen Sie mich von vornherein klarstellen, Rassismus oder Diskriminierung in jeglicher Form ist kein Scherz.“ Dieser Begriff wurde Berichten zufolge im Bericht des Landkreises zu Rafiqs Anschuldigungen verwendet, einschließlich der Tatsache, dass ein Teamkollege das P-Wort wiederholt als abfällige Beleidigung gegen ihn verwendet hatte.
Patel sagte auch, Yorkshire habe mit Rafiq ein separates Arbeitsgericht beigelegt. „Absolut keine Einschränkungen für Azeem auferlegt, was er über seine Erfahrungen sagen kann oder nicht. Der Vergleich beinhaltet keine Geheimhaltungsvereinbarung.“
Patel hat auch eine fachkundige unabhängige Überprüfung der Prozesse und Verfahren des Landkreises zu Vielfalt und Inklusion in Auftrag gegeben. Der neue Vorsitzende hat mit der EZB über die Wiedereinführung des internationalen Cricket in Headingley gesprochen, aber Yorkshire muss noch „die Ursachen angehen“, die zur Aussetzung geführt hatten.
Patel sagte, er sei nicht in der Lage gewesen, Yorkshires Bericht in Rafiqs Anschuldigungen vollständig zu verarbeiten, fügte jedoch hinzu: „Was ich bisher gesehen habe, fühlt sich unangenehm an. Ich habe das Gefühl, dass der Prozess nicht so gut abgeschlossen war, wie er hätte sein sollen.“
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Yorkshire wird den Bericht an diejenigen weitergeben, die ein „rechtliches Interesse“ haben, anstatt ihn einfach zu veröffentlichen, fügte er hinzu – einschließlich der Kommission für Gleichstellung und Menschenrechte und Julian Knight MP, dem Vorsitzenden des Ausschusses für Digital, Kultur, Medien und Sport (DCMS). .
Rafiq gab kurz nach Ende der Pressekonferenz eine Erklärung ab. „Ich möchte meiner Familie, der Öffentlichkeit, der Politik, den Medien und den vielen Spielern und Trainern danken, die mich unterstützt haben“, schrieb er. “Ich möchte Lord Patel auch dafür danken, dass er das Angebot gemacht und dies innerhalb von 72 Stunden nach seiner Ernennung geklärt hat.”
„Wie Lord Patel sagte, ist dies nur der Anfang, wenn wir Cricket für alle offen machen wollen, unabhängig von ihrem Hintergrund“, fügte der 30-Jährige hinzu. „Yorkshire CCC und der Sport insgesamt brauchen dringend Reformen … Ich fordere andere, die gelitten haben, auf, sich zu melden. In Zahlen liegt Stärke und ich werde direkt hinter dir sein.“
Rafiq forderte auch erneut den Rücktritt von Yorkshires Chief Executive Mark Arthur und Cricket-Direktor Martyn Moxon. “Ich fordere sie auf, das Richtige zu tun und zurückzutreten, um Platz für diejenigen zu machen, die das tun, was für die Zukunft des Clubs erforderlich ist”, sagte Rafiq.
Patel äußerte sich während der Pressekonferenz ambivalent über die Zukunft eines der beiden Vorstandsmitglieder. „Führung ist unter diesen Umständen wichtig“, sagte er. “Aber ich muss das System durchschauen und wie sich die Leute verhalten haben, was dazu geführt hat und wohin wir als nächstes gehen müssen.”
Der 61-Jährige sagte, er habe seit seiner Ernennung zum Vorsitzenden am Freitag mehr als sechs Stunden mit Rafiq gesprochen. „Es war schwierig und eigentlich ziemlich traurig. Es war hart für mich, es war unglaublich hart für ihn“, sagte er. “Du hattest das Gefühl, ‘Warum sollten wir das einem Menschen antun’?”
Patel hat Rafiq gebeten, „sich auf seine Schulter zu setzen“ und „ihn herauszufordern“, wie er ab diesem Zeitpunkt mit den Dingen umgeht, und fügte hinzu: „Es wäre eine Schande, nicht zusammenzuarbeiten, um seine Hilfe zu suchen, um einen Weg nach vorne zu finden.“