Der Vorsitzende der größten britischen Supermarktkette hat davor gewarnt, dass „das Schlimmste noch bevorsteht“, was die Lebensmittelpreisinflation betrifft, da er voraussagt, dass sie bald 5 % erreichen wird.
John Allan, der Tesco seit 2015 vorsteht, sagte gegenüber der BBC-Sendung Sonntagmorgen, dass er sich bewusst sei, dass Menschen mit sehr knappem Budget zwischen Essen und Heizung wählen müssten. Er sagte, die Vorstellung, dass dies geschah, sei sehr beunruhigend.
Die Gesamtinflation liegt derzeit bei 5,4 %, einem 30-Jahres-Hoch, und wird voraussichtlich im Frühjahr über 6 % liegen, nur ein Element der Lebenshaltungskostenkrise, mit der britische Haushalte konfrontiert sind. Armutsgruppen haben vor der drohenden Bedrohung für die Menschen mit den niedrigsten Einkommen gewarnt.
„In gewisser Weise steht das Schlimmste noch bevor – denn obwohl die Lebensmittelpreisinflation in Tesco im letzten Quartal nur 1 % betrug, werden wir von steigenden Energiepreisen beeinflusst. Unsere Lieferanten sind von steigenden Energiepreisen betroffen. Wir tun alles, was wir können, um das auszugleichen … aber das ist die Art von Zahl, über die wir sprechen. Natürlich 5%“, sagte er.
Allan räumte ein, dass einige Leute „natürlich“ weniger für Luxus ausgeben müssten, da die Preiserhöhungen mit einem Anstieg der Sozialversicherungsbeiträge und der Erhöhung der jährlichen Energierechnung einer durchschnittlichen Familie um 693 £ auf 1.971 £ zusammenfallen, was beides eingeht Wirkung im April.
Aber er sagte, Lebensmittelhändler und Lieferanten seien nicht immun gegen steigende Energiekosten. Einem Bericht dieser Woche des British Retail Consortium zufolge beschleunigte sich die Lebensmittelinflation von 2,4 % im Dezember auf 2,7 % im Januar.
Steigende Preise veranlassten die Bank of England, die Zinssätze am Donnerstag auf 0,5 % anzuheben, am selben Tag, an dem die Erhöhung der Energierechnung bekannt gegeben wurde und die Kanzlerin ein Hilfspaket für Haushalte vorstellte.
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Allan sagte: „Ich denke, die Kombination aus steigenden Energiepreisen, den Auswirkungen der Sozialversicherungserhöhungen auf die Einkommen der Menschen und in viel geringerem Maße steigenden Lebensmittelpreisen wird die Ärmsten noch stärker unter Druck setzen.“
Der ehemalige Vorsitzende des CBI verteidigte Tesco auch gegen Behauptungen des Aktivisten für Nahrungsmittelarmut, Jack Monroe, dass die Kosten für Grundnahrungsmittel schneller steigen als für andere Waren.
Allan sagte, er könne nicht für den Rest der Branche sprechen, sagte aber, dass es bei Tesco nicht wahr sei. „Preissteigerungen hängen von einzelnen Produkten ab. Kaffee steigt, aber andere Dinge wie die billigste Dose mit gebackenen Bohnen in Tesco sind billiger als vor fünf Jahren“, sagte er.
Im Januar kündigte Tesco boomende Weihnachtsverkäufe an und sagte, es erwarte Gewinne von über 2,6 Mrd. £, höher als in früheren Prognosen vorhergesagt.