Derby County hat offensichtlich nicht die Absicht, aufzugeben. Während sie in eine weitere Woche gehen, in der ihre Hoffnungen, als Verein zu überleben, in der Luft schweben, gab das Team von Wayne Rooney seinen Fans allen Grund, an einem Tag, an dem die Die lokale Unterstützung für den Verein war über jeden Zweifel erhaben.
In der sechsten Minute der Nachspielzeit des möglicherweise letzten Derby-Spiels schoss der eingewechselte Krystian Bielik bei seinem ersten Einsatz seit einem Jahr nach einer Verletzung des vorderen Kreuzbandes mit dem Rücken zum Tor in die Luft und traf der Ausgleich mit einem genialen Scherenschlag. Dass sich der polnische Mittelfeldspieler beim Aufprall an der Schulter verletzte, tat dem anschließenden Jubel keinen Abbruch.
Der Freistoß von Tom Lawrence wurde von Richard Stearman, dem 34-jährigen Innenverteidiger, zurückgeköpft, der seine Verteidigungspflicht aufgegeben hatte, um sich einem umfassenden Angriff als Derby anzuschließen, nicht zum ersten Mal in diesem temperamentvollen Winter. kam aus zwei Toren Rückstand zum Remis.
Jetzt muss Rooney, der die Einladung zum Vorstellungsgespräch für den Job des Everton-Managers abgelehnt hat, nur noch den Verein retten. Die größte Championship-Zuschauerzahl der Saison, nämlich 32.211, vermittelte einen Eindruck davon, wie wichtig dieser Club für seine Gemeinde ist.
Es musste ein Spieler aus Nottingham Forest sein, der dieses Match damit begonnen hatte, Salz in seine Wunden zu streuen. Lyle Taylor, sieben Minuten nach seinem Debüt in Birmingham City, ausgeliehen von Derbys schärfsten Rivalen, erzielte das erste Tor, um die Begeisterung der Zuschauer zu verwässern, bevor Scott Hogan das 2:0 erzielte.
„Lyle Taylor, er schickt dich runter“, sangen die gastierenden Fans triumphierend, als Das große Protestspiel von Derby den schlechtesten Start hatte. Birmingham konnte diesen Monat fünf Neuverpflichtungen verbuchen, und als Onel Hernández den Ball ins Aus schoss, beendete Taylor, der in der vergangenen Saison auch gegen Derby für Forest getroffen hatte, den Ball stilvoll, indem er den Ball dorthin zurückschob, wo er hergekommen war, ins lange Außennetz .
Birmingham hat in den letzten neun Tagen fünf von neun Punkten geholt, um die eigenen Abstiegsängste zu zerstreuen, aber es ist mehr als die Aussicht auf einen bloßen Abstieg, die dies zu einem so emotionalen Ereignis für Derby machte.
Sie kamen zu Tausenden, um ihre Unterstützung für diesen berühmten alten Club zu bekunden. Es war weniger ein Protestmarsch als vielmehr ein gemeinsamer Hilferuf, als rund 2.000 Derby-Fans vor dem Anpfiff vom Stadtzentrum zum Pride Park liefen.
Club-Poet Jamie Thrasivoulou hielt vor dem ausverkauften Publikum, dem größten Derby der Liga seit fast drei Jahren, eine mitreißende Ansprache, die zu Beginn des Spiels so aufgeregt war, dass es sich anfühlte, als ob die gesamte Zukunft des Clubs von diesem Ergebnis abhinge Spiel.
Glücklicherweise wurde die Aussicht, dass dies Dasbys letztes Spiel vor der Liquidation sein könnte, zerstreut, nachdem Quantuma, die Administratoren und die EFL am Donnerstag gemeinsam einen einmonatigen Hinrichtungsaufschub angekündigt hatten. Drei Kaufinteressenten werden diese Woche besonders interessiert sein zu hören, wie ein unabhängiges Schiedsverfahren mit den Schadensersatzansprüchen von Middlesbrough und Wycombe umgeht, da die Klärung dieses Teils der finanziellen Belastung erheblich wäre.
Zurück auf dem Platz, volleyte Hogan in 11 Minuten in der zweiten Halbzeit, nachdem Ryan Woods von rechts flankt hatte, aber Derby verbesserte sich, nachdem Bielik eingewechselt war und ein Gefühl von Schwung aufkam.
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Es war ein chaotisches Spiel, das durch das Tor von Luke Plange in der 87. Minute noch verschärft wurde und Derby Hoffnung machte, einen späten Punkt zu retten. An einem Punkt war Stearman der einzige Verteidiger gegen drei Angreifer aus Birmingham, als Rooney sogar Curtis Davies von der Leine ließ.
Sechs Minuten nach der Nachspielzeit, als ein Freistoß in den Strafraum prallte, hob Bielik mitten in der Luft ab, um einen bemerkenswert akrobatischen Abschluss zu vollführen, um das Gefühl zu verstärken, dass Derby Hoffnung gegen Hoffnung weiß, wie man sich durchsetzt das unwahrscheinlichste aller Comebacks.