Deshaun Watson änderte seine Meinung. Die Browns haben ihren Franchise-Quarterback, einen mit etwas extra schwerem Gepäck.
Watson beschloss, auf seine No-Trade-Klausel zu verzichten, und der umstrittene QB akzeptierte einen Trade nach Cleveland, nachdem er das Team zuvor abgelehnt hatte, sagte eine mit der Entscheidung vertraute Person am Freitag gegenüber Associated Press.
Watson, der in der vergangenen Saison wegen rechtlicher Probleme nicht für Houston spielte, hatte den Browns am Donnerstag mitgeteilt, dass er nicht kommt. Er hatte jedoch einen Sinneswandel und rief das Team am Freitag an, sagte die Person, die unter der Bedingung der Anonymität sprach, weil das Team den bevorstehenden Handel nicht angekündigt habe.
Die Browns zahlen einen hohen Preis für Watson und schicken den Texanern drei Erstrunden-Draftpicks, einen Drittrunden- und einen Fünftplatzierten für den 26-Jährigen.
Watson wird einem Cleveland-Team mit viel Talent beitreten, das jedoch seit Jahren auf der Suche nach einem Franchise-Quarterback ist. Der dreimalige Pro Bowler wurde zur Zielscheibe der Browns, nachdem eine Grand Jury es abgelehnt hatte, ihn wegen sexuellen Fehlverhaltens von 22 Frauen anzuklagen.
Seine Ankunft in Cleveland wird wahrscheinlich von einigen Fans auf eine Gegenreaktion stoßen, aber die Browns fühlen sich mit seinem Charakter wohl, nachdem sie ihre eigenen Ermittlungen durchgeführt haben.
Gleiches gilt für den Superstar der LA Lakers und den aus Ohio stammenden LeBron James, dessen Emoji-beladener Tweet als Reaktion auf die Nachricht machte er seine Begeisterung deutlich.
ESPN berichtete zuerst über Watsons Entscheidung.
Watson erhält laut NFL Network einen Fünfjahresvertrag über 230 Millionen US-Dollar.
Die öffentliche Verfolgung von Watson durch die Browns verärgerte den amtierenden Starter Baker Mayfield, der einen Handel forderte. Cleveland lehnte Mayfields Forderung ab, bevor er erfuhr, dass Watson zugestimmt hatte, auf seine No-Trade-Klausel zu verzichten und zur AFC North zu wechseln.
Watson war auch von Atlanta, Carolina und New Orleans umworben worden. Cleveland schien die größten Chancen zu haben, ihn zu bekommen, aber er war fasziniert von ihrem talentierten Kader, zu dem Star-Defensive-End Myles Garrett und Running Back Nick Chubb gehören.