Von Maria Martinez
BERLIN (Reuters) – Der deutsche Wirtschaftsminister Robert Habeck reist diese Woche nach China. Seine Mission ist es, die Wirtschaftsbeziehungen zu China zu vertiefen und gleichzeitig die Folgen der EU-Drohung einzudämmen, hohe Zölle auf chinesische Autos zu erheben. Diese Drohung hat die Sorge vor einem Handelskrieg geschürt.
Habeck, der sich persönlich gegen Strafzölle als letztes Mittel ausgesprochen hat, nimmt eine kleinere Wirtschaftsdelegation mit und wird voraussichtlich die Handelsbeziehungen ansprechen, während er gleichzeitig China bei heiklen Themen wie Taiwan und Russland unter Druck setzt.
Deutschland möchte seinen Unternehmen einen breiteren Zugang zum riesigen chinesischen Markt ermöglichen und zugleich die Abhängigkeit seiner Wirtschaft von einem einzelnen Land verringern.
Habecks Reise erfolgt eine Woche, nachdem die Europäische Kommission Zölle von bis zu 38,1 Prozent auf Importe von Elektrofahrzeugen aus China vorgeschlagen hatte. Dies markiert einen neuen Tiefpunkt in den Wirtschaftsbeziehungen und veranlasste China dazu, mit Vergeltungsmaßnahmen gegen Schweinefleischexporte aus der EU zu drohen.
Als größte Volkswirtschaft Europas hat Deutschland ein besonderes Gewicht, und die führenden Autohersteller des Landes haben sich lautstark gegen die EU-Zölle ausgesprochen. Deutschland drängt auf einen Dialog, erwartet aber gleichzeitig von China Kompromissbereitschaft.
„Habeck sollte hier als Vermittler zwischen der EU und China auftreten und einen Handelsstreit im Interesse des deutschen Mittelstands frühzeitig beilegen“, sagte Patrick Schoenowski vom Deutschen Mittelstandsverband DMB.
„Ziel der Verhandlungen mit China sollte es sein, die Ursachen der Strafzölle zu beseitigen.“
Habecks Ministerium hat als Ziel der Reise angegeben, Deutschlands Handels- und Wirtschaftspolitik gegenüber China zu erläutern, einschließlich der Notwendigkeit einer Diversifizierung der Energieversorgung. Doch die Frage der Autozölle ist unvermeidlich.
„Natürlich wird der Minister gar keine andere Wahl haben, als sich mit diesem Thema zu befassen, das ist völlig klar“, sagte ein Ministeriumssprecher.
„Aber er führt die Gespräche nicht im Auftrag der EU-Kommission, das ist Aufgabe der Kommission.“
GEGEN ÜBERMÄSSIGE SUBVENTIONEN
Die Europäische Kommission kündigte an, sie werde ab Juli zusätzliche Zölle auf chinesische Elektroautos erheben, um übermäßige Subventionen zu bekämpfen.
Die staatliche Zeitung China Daily äußerte die Hoffnung, dass bei Habecks Gesprächen mit chinesischen Politikern „richtige Lösungen“ gefunden werden könnten, bevor die Zölle in Kraft treten.
Der deutsche Bundeskanzler Olaf Scholz, der im April China besuchte, kritisierte die EU-Zölle zwar nicht direkt, warnte jedoch vor den Gefahren des Protektionismus.
Jürgen Matthes vom deutschen Wirtschaftsinstitut IW sagte, die Ausgestaltung der Zollfrage werde von entscheidender Bedeutung sein.
„Wenn die EU über genügend Beweise für unfaire Subventionen verfügt, dann ist die Einführung zusätzlicher Zölle kein Protektionismus, sondern vielmehr ein Versuch, gleiche Wettbewerbsbedingungen zu schaffen“, sagte er gegenüber Reuters.
Der deutsche Industrieverband BDI erwartet von Habeck, dass er Deutschlands erklärtes Ziel einer Risikominderung gegenüber China deutlich macht und nicht eine „Abkopplung“ und Abkehr vom dortigen Geschäft vorsieht.
„Er muss klug darlegen, wo die Grenzen liegen, warum wir China als systemischen Wettbewerber wahrnehmen und den Abbau von Marktverzerrungen fordern“, heißt es im BDI-Kreis.
Habeck, der von der Grünen-Fraktion in Scholz‘ Dreierkoalition kommt, wird zudem den Klimaschutz sowie langjährige Handelsärgernisse wie fairen Wettbewerb für deutsche Unternehmen und transparente öffentliche Ausschreibungen zur Sprache bringen.
„Wir erwarten, dass die chinesische Regierung nun offener für Veränderungen sein wird, denn sie darf Europa wirklich nicht verlieren“, sagte Maximilian Butek, Geschäftsführer und Vorstandsmitglied der Deutschen Handelskammer in Ostchina.
“Andererseits sind sie in so vielen Bereichen so wettbewerbsfähig, dass sie diese Schutzmechanismen eigentlich nicht mehr brauchen.”
Während Scholz auf seiner Reise im April die Vorstandsvorsitzenden großer deutscher Unternehmen mitnahm, konzentriert sich Habecks Delegation „bewusst auf den Mittelstand, um diesem Rückgrat der deutschen Wirtschaft bei solchen Reisen im Ausland die entsprechende Würdigung zu geben“, heißt es aus Ministeriumskreisen.
KMU hätten oft keine eigenen Kanäle zur chinesischen Regierung, fügte die Quelle hinzu.
Habeck, der Peking, Shanghai und Hangzhou besucht, wird auch am Deutsch-Chinesischen Klima- und Transformationsdialog teilnehmen.
Vor seiner Reise nach China wird er Südkorea besuchen, eines der Länder, in denen deutsche Unternehmen im Rahmen einer Risikominderungsstrategie investieren möchten. In Seoul wird er Premierminister Han Duck-soo und seinen Amtskollegen, Handelsminister Ahn Dukgeun, treffen.