©Reuters. DATEIFOTO: Boris Pistorius, der neue deutsche Verteidigungsminister, spricht während einer Pressekonferenz am 2. Dezember 2022 in München. REUTERS/Andreas Gebert
Von Sabine Siebold und Sarah Marsh
BERLIN (Reuters) – Für Deutschlands neuen Verteidigungsminister, der sein Amt antritt, wird es keine Gnadenfrist geben, da der Druck auf Berlin zunimmt, Kampfpanzer in die Ukraine zu schicken und seine heruntergekommenen Streitkräfte angesichts des größten Konflikts in Europa seit dem Zweiten Weltkrieg aufzurüsten.
Boris Pistorius, 62, übernimmt am Donnerstag, nur einen Tag vor einer großen Waffenversprechen-Konferenz auf dem US-Militärstützpunkt Ramstein in Westdeutschland, die Nachfolge von Christine Lambrecht, die am Montag nach einer Reihe von Patzern gekündigt hat.
Es wird dem scheidenden niedersächsischen Innenminister obliegen, den Partnern zu erklären, ob Berlin in Deutschland hergestellte Leopard-Kampfpanzer in die Ukraine liefern oder dies zumindest zulassen wird, eine Entscheidung, die als Schlüssel für Kiews Bemühungen zur Abwehr russischer Truppen angesehen wird.
Diese Woche erhöhte Großbritannien den Druck auf Berlin, indem es als erstes westliches Land westliche Panzer schickte und ein Geschwader seiner Herausforderer zusagte, aber die Leoparden gelten als die beste Wahl, um die Ukraine mit einer großen Panzertruppe zu versorgen.
Deutschlands Zurückhaltung hat Fragen darüber aufgeworfen, wie ernst es mit der „Zeitenwende“ ist, oder einer neuen Ära einer selbstbewussteren Außenpolitik, die durch mehr Militärausgaben unterstützt wird, die Bundeskanzler Olaf Scholz am 27. Februar, nur wenige Tage nach Russlands Invasion in der Ukraine, ankündigte.
Viele Deutsche betrachteten das Ende des Kalten Krieges als das Ende großer Konflikte für den Westen. Dieser Optimismus, kombiniert mit einem Pazifismus, der in seiner Schuld über seine Rolle in zwei Weltkriegen verwurzelt war, führte dazu, dass Deutschland die Verteidigung lange vernachlässigte und seine Sicherheit effektiv an seinen US-Verbündeten auslagerte, sagen Analysten.
Deutschland ist seitdem zu einem der größten militärischen Unterstützer der Ukraine geworden und hat 2,2 Milliarden Euro für Waffenlieferungen ausgegeben.
Doch Berlin bewegte sich weiterhin „mit der Geschwindigkeit der Scham, von anderen mitgeschleift“ und entschied über Waffenlieferungen erst, nachdem andere zuerst gehandelt hatten, sagte Ulrike Franke, Mitarbeiterin des Think Tanks European Council on Foreign Relations (ECFR).
Ein neuer Minister gibt Deutschland die Möglichkeit, diese Erzählung zu ändern, aber ob es sie ergreifen wird, wird weniger von Pistorius abhängen als vielmehr davon, wie Scholz es spielen wird, sagte Rafael Loss von ECFR.
“Letztendlich ist es die Entscheidung der Kanzlerin und ich bin mir nicht sicher, wie wahrscheinlich ein revolutionärer neuer Ansatz sein wird.”
Dennoch wird Pistorius, der wie Lambrecht Mitglied der Scholzer Sozialdemokraten ist, als eher zentristischer Fraktion der Partei zugehörig wahrgenommen als der scheidende Minister, der dem pazifistischeren Flügel näher stand, und sich stärker an Entscheidungen beteiligen könnte. Als Innenminister hat er auch eng mit den Sicherheitskräften zusammengearbeitet.
ARMEE MIT LEEREN HÄNDEN
Über die unmittelbare Panzerentscheidung hinaus steht Pistorius vor der Mammutaufgabe, Deutschlands Militär, die Bundeswehr, aufzurüsten, die Armeechef Alfons Mais am Tag des russischen Einmarsches als “mehr oder weniger mit leeren Händen” bezeichnete.
Die Bundeswehr ist bereits durch jahrzehntelange Unterinvestitionen seit dem Ende des Kalten Krieges zermürbt und befindet sich in einem noch schlechteren Zustand als vor einem Jahr, da die an die Ukraine gespendeten Waffen und Munition größtenteils noch nicht ersetzt wurden, sagen Experten.
„Es besteht immer noch kein Gefühl der Dringlichkeit“, sagte eine Quelle aus der Verteidigungsindustrie unter der Bedingung der Anonymität.
Schon vor Russlands Invasion in der Ukraine fehlten Deutschland 20 Milliarden Euro, um das NATO-Ziel für die Munitionsvorräte zu erreichen, sagte eine Verteidigungsquelle.
„Die Bereitschaft der Bundeswehr war bereits vor dem Krieg eine Katastrophe, und seitdem hat sich die Situation aufgrund der Waffenlieferungen nach Kiew verschlechtert“, sagte die Person und stellte fest, dass eine Bestellung neuer Haubitzen als Ersatz für die 14 in die Ukraine geschickten Haubitzen erwartet wurde erst Mitte 2023 dem Parlament zur Genehmigung vorgelegt werden. „Die Verfüllung muss viel schneller gehen.“
Der Deutsche Bundeswehrverband, ein Verband, der als Gewerkschaft der Soldaten agiert, sagte, die Kluft zwischen den erklärten Aufgaben des Militärs und seinen Ressourcen sei noch nie so groß gewesen wie heute.
„Nach den Zusagen zu urteilen, die Deutschland der NATO für 2025 gemacht hat, ist die Situation prekär“, sagte ihr Chef Andre Wüstner gegenüber Reuters. Bis dahin soll Deutschland eine komplette Division von rund 20.000 Soldaten und 6.000 Fahrzeugen zur Verfügung stellen.
“Im Moment haben wir keine einzige Brigade, die mit eigener Ausrüstung bereitsteht”, sagte Wüstner und meinte damit eine Armeeeinheit, die normalerweise etwa 5000 Mann hat.
Während Lambrecht während ihrer kurzen Amtszeit einige bedeutende Aufträge für neue militärische Ausrüstung erteilte, sagen Kritiker, dass sie dies nur langsam tat und nicht einmal eine grundlegende Überarbeitung des Beschaffungssystems versuchte.
„Deutschland hat ein entscheidendes Jahr für die Modernisierung der Bundeswehr verloren“, sagte Christian Mölling bei der Deutschen Gesellschaft für Auswärtige Politik.
In einer peinlichen Demonstration, wie schlecht Deutschland gerüstet ist, um die europäische Verteidigung zu führen, musste Berlin im vergangenen Monat seine modernen Schützenpanzer Puma nach Problemen bei einer Übung aus der schnellen Eingreiftruppe der NATO zurückziehen und durch ältere ersetzen.
Während Berlin auf den im vergangenen Jahr von Scholz angekündigten 100-Milliarden-Euro-Fonds zur Finanzierung neuer Rüstungsgüter setzt, ist der reguläre Verteidigungshaushalt 2023 tatsächlich um etwa 300 Millionen Euro gekürzt worden.
Mit rund 50 Milliarden Euro bleibt es deutlich unter 75 Milliarden Euro oder 2 % der Wirtschaftsleistung, die Deutschland braucht, um seine Nato-Verpflichtungen zu erfüllen. Analysten und Experten sagen, dass Pistorius seine eigene Stimme finden muss, um auf mehr Ausgaben und eine Überarbeitung der deutschen Verteidigungs- und Beschaffungssysteme zu drängen.
„Wir erwarten von ihm, dass er sich an den Tisch setzt und die Interessen unserer Soldaten vertritt … und dass er sich von der Kanzleramtsperspektive emanzipiert und sein eigener Mann ist“, sagte die Vorsitzende des Verteidigungsausschusses der Bundesrepublik Deutschland, Marie-Agnes Strack-Zimmermann.