20 Moderation (2019)
„Sehe ich moderat für dich aus?“ fragt die nie wissend subtile Florence Welch rhetorisch zu dieser von James Ford produzierten einmaligen Single. Es beginnt mit Bar-Room-Piano-Stabs und entwickelt sich bald zu einem galoppierenden Rocker, bei dem Welch gegen eine innere Stimme ankämpft, die darauf hindeutet, dass sie es vielleicht zügeln soll. Unnötig zu sagen, dass sie nicht zuhört.
19 Ich wünschte, du wärst hier (2016)
Welchs windgepeitschtes Heulen und ihre Vorliebe für atmosphärische Harfenklänge haben ihre Katzenminze für fantastische Film-Soundtracks gemacht. In diesem wogenden, fast siebenminütigen Epos aus Tim Burtons Miss Peregrine’s Home for Peculiar Children trauert Welch um Beziehungen, die durch ständiges Touren zerbrochen sind. „Ich wollte nach Hause, um dort zu sein, wo du bist“, brüllt sie, während Trommeln wie wütende Wellen krachen.
18 Großer Gott (2018)
Auf dem vierten Album von 2018, High As Hope, versuchten Welch und ihre sich entwickelnden Studio-Kohorten (die statischeren „+ the Machine“ sind für Live-Shows) den Lärm zu unterdrücken. Auf dem experimentellen, relativ zurückgenommenen Big God – mitgeschrieben von Jamie xx – streift Welch um eine schwankende Klavierfigur herum, bevor ein mäandrierendes Saxophon-Solo von Kamasi Washington langsam übernimmt.
17 Lass mich nie gehen (2011)
Nach dem allgegenwärtigen Erfolg des Debütalbums „Lungs“ beschleunigte Welch sein Nachfolgealbum „Ceremonials“ und zog mit Produzent Paul Epworth in die Abbey-Road-Studios. Während Lungs schelmisch zwischen den Genres hüpfte, konzentrierten sich die opulenten Ceremonials mehr auf Widescreen-Kammerpop, wobei das Halo-artige Never Let Me Go ein Paradebeispiel für raffinierten Exzess war.
16 Der Himmel voller Lieder (2018)
Die Lead-Single von High As Hope fühlt sich im Vergleich zum üblichen kalten, harten Schlag eines großen Chart-Hits wie eine sanfte Liebkosung an. Textlich denkt es über das Paradox des Live-Auftritts nach und erkundet die gewaltigen Höhen, die nur vorübergehend Momente seltsamer Isolation durchdringen. „Ich dachte, ich fliege, aber vielleicht sterbe ich heute Nacht“, singt Welch sanft über entferntes Harfenflattern.
15 Trommellied (2009)
Während ihre frühen Pop-Zeitgenossen Lily Allen und Adele Beziehungen in Seifenopern und Küchendramen verwandelten, verwandelte Welch sie in Gothic-Fantasien. Auf Lungs’ treibender vierter Single löst ein neuer Schwarm die Art von Hochseilgefühlen aus, die eher dem Ertrinken ähneln, ein erschöpfter Welch, der „so leer wie diese schlagende Trommel“ zurückbleibt.
14 Was das Wasser mir gab (2011)
Benannt nach Frida Kahlos Gemälde von 1938, Ceremonials’ rockigere Werbesingle (auch bekannt als die vor der eigentlichen Single), kehrt Welch zu einer lyrischen Trophe zurück; versuchen, die Weite von etwas zu verstehen, das zu gewaltig ist, um es zu verstehen. Hier wird sie von Gewässern überwältigt, einem Ort, der sowohl schön als auch tödlich ist.
13 Südlondon für immer (2018)
High As Hope wurde Anfang ihrer 30er Jahre geschaffen und zeichnet sich dadurch aus, dass Welch mit neblig-klarer Klarheit auf ihre Jugend zurückblickt. Über der luftigen Produktion erinnert sie sich hier halb an Nächte, die sie „high on E“ mit Fremden Händchen gehalten hat, und genießt die falsche Gewissheit, „besser geht es nicht“. Später, als der Song mit sich selbst zu ringen beginnt, schnappt Welch: „Oh Gott, was weiß ich?“
12 König (2022)
Um die 2-Minuten-45-Sekunden-Marke dieser ersten Single von Dance Fever im nächsten Monat entfesselt Welch ein allmächtiges, wortloses Gebrüll, als würde er sehr deutlich machen, dass der klangliche Rückzug von High As Hope eine Anomalie war. Von da an baut sich der Song weiter auf, wie ein loderndes Feuer, das von der langsam brennenden Wut der ersten Strophe über die gesellschaftlichen Erwartungen an Frauen angeheizt wird.
11 Süßes Nichts (2012)
2012 tauchte Welch ihren Zeh nicht nur einmal, sondern zweimal in das WKD-farbene Wasser von EDM, wobei Calvin Harris zuerst einen Remix von Ceremonials’ Spectrum an Nr. 1 schickte. Welch klingt, als hätte sie die beste Zeit ihres Lebens, während Harris einen rasanten elektronischen Blitzkrieg um sie herum entfesselt.
10 Hundetage sind vorbei (2008)
Wie die meisten Songs auf Lungs wurde die Anziehungskraft dieser Single durch ihre Allgegenwärtigkeit etwas gedämpft. Es gab eine Zeit im Jahr 2010, in der Sie nicht einkaufen, fernsehen oder über ein Festivalfeld wandern konnten, ohne die Eröffnungstriller der Harfe oder diesen dröhnenden Refrain zu hören. Aus der Ferne betrachtet bleibt es jedoch ein herrlicher Gefühlsausbruch, bei dem Welch mit seiner galoppierenden Ekstase kaum mithalten kann.
9 Kein Licht, kein Licht (2011)
Vieles auf dem zweiten Album „Ceremonials“ steht am Rande der Selbstparodie, wobei alles auf 11 aufgedreht ist. Auf dem himmelhohen „No Light, No Light“ schwelgt Welch im OTT, wirbelt durch kaskadierende Chöre und Harfen, bevor sie ihre hochtrabenden lyrischen Töne fallen lässt Tropen zugunsten direkter Emotionen: „Würdest du mich verlassen, wenn ich dir sagen würde, was ich getan habe?“ fragt sie während der majestätischen Bridge des Songs.
8 Meine Liebe (2022)
Auf der neuesten Single des neuen Albums „Dance Fever“ versucht Welch, Inspiration in einer verschlossenen Welt zu finden („my arms emptyed, the sky emptyed“, sie gerät im Finale des Songs in Panik). Was als akustisches „trauriges kleines Gedicht“ begann, wurde von Dave Bayley von Glass Animals zu einem nachdenklichen Knaller aus treibenden Tanzrhythmen und zaghafter Begeisterung.
7 Was für ein Mann (2015)
Mit dem dritten Album How Big, How Blue, How Beautiful hatten Welch et al. Festival-Schlagzeilenstatus erreicht, eine Tatsache, die Monate später in Glastonbury unterstrichen wurde. Auf der kämpferischen Lead-Single des Albums werden die hübschen Harfen-Schnörkel der alten Zeit gegen schroffe Gitarrenriffs ausgetauscht, wobei Welch ausgesprochen maskuline Rock-Tropen verwendet, um einen nutzlosen Mann zu ermahnen.
6 Schüttel es aus (2011)
Im Jahr 2011 waren Florence + the Machine groß genug, um einen begehrten Auftrittsplatz bei The X Factor zu erhalten, eine Anspielung auf Welchs stimmlichen Einfluss auf eine Fülle von „verrückten“ jungen Hoffnungsträgern. Sie spielten diesen maximalistischen barocken Pop-Raser, in dem Welch versucht, einen allmächtigen Kater abzuschütteln, indem sie ihn allein mit bloßer Gewalt aus ihrem Körper vertreibt.
5 Kosmische Liebe (2009)
Lungs’ sechste Single, ein weiterer Song, der nach einem Kater entstanden ist, nimmt ein klassisches Thema – wirklich sehr verliebt zu sein – und schnallt es an eine Rakete, die auf den Mond gerichtet ist. Hier ist kein Fünkchen Subtilität zu sehen (zu seiner feuerwerksartigen Harfencoda gesellt sich zum Beispiel der Klang eines echten Feuerwerks), was seine jugendliche, karrenschlagende Ausgelassenheit nur noch zutreffender macht.
4 St. Jude (2015)
In den 11 Tracks von How Big, How Blue, How Beautiful beschwört Welch verschiedene Charaktere herauf, von Persephone bis zur Jungfrau Maria. Auf dem zarten St. Jude, das alles auf Welchs gestochen scharfe Stimme und ein fernes elektronisches Grollen zurückführt, bezieht sie sich sowohl auf die „Schutzpatronin der verlorenen Ursachen“ als auch auf den Sturm von 2013, der ihren Namen teilte. Irgendwo in der Mitte sitzt vielleicht ihr am meisten bewegender Song.
3 Hasenherz (Raise It Up) (2009)
„Rabbit Heart“ wurde im Auftrag ihres Labels geschrieben, das Welch um etwas Optimistischeres bat, um die dunklere Kost von Lungs auszugleichen. In dem Bewusstsein, dass sie kurz davor stand, in den Abgrund des Ruhms zu stürzen, sind die Liedtexte voller aufopferungsvoller Bilder („Wer ist das Lamm und wer ist das Messer?“), die alle in eine lebhafte Produktion gehüllt sind, die der Band ihren ersten richtigen Hit bescherte.
2 Hunger (2018)
Die zweite Single von High As Hope, die ursprünglich als privates Gedicht geschrieben wurde, streift alle Kunstgriffe ab und untersucht Welchs Beziehung zu Alkohol und Drogen (sie ist seit 2014 nüchtern) und ihre Essstörung im Teenageralter. „Mit 17 fing ich an, mich selbst zu verhungern“, singt sie, eine anregende Eröffnung, die bald durch die leichtfüßige Melodie des Refrains und Welchs weise Reflexionen über die komplexe Schönheit „lebendiger Jugend“ aufgewärmt wird.
1 Schiff zum Wrack (2015)
Während der Dreharbeiten zu „How Big, How Blue, How Beautiful“ sagte Welch, Produzent Markus Dravs habe ihr gesagt, sie solle aufhören, Songs über Wasser zu schreiben. Zum Glück ignorierte sie ihn, denn die Lead-Single des Albums – eine galoppierende Mischung aus Akustikgitarre, Hammond-Orgel und Glockenspiel – vergleicht eine zerbrochene Beziehung mit einem ramponierten Schiff, das an die Küste gespült wird. Überall beschwört Welch Bilder von Weißen Haien und Killerwalen herauf, um ihre Dämonen darzustellen, und setzt ihre Philosophie fort, niemals kleine Songs über große Emotionen zu schreiben. Bei der glorreichen mittleren Acht hat Welchs Neigung zur Selbstzerstörung vollends Einzug gehalten: „We are lost, and into the break, we got tosled“, singt sie, „And the water is coming in fast“. Ruin klang noch nie so wunderbar.