20. Sensationell (2016)
Williams ist ein weitaus besserer Texter, als man ihm zugetraut hat. Versteckt in der Heavy Entertainment Show, ist Sensational ein witziger, prägnanter Aufspieß der gelegentlich angespannten Beziehung zwischen Künstler und Publikum: „Ich liebe dich, weil du mich liebst, und ich wünschte, du könntest immer bleiben. Jetzt geh weg.”
19. Süßigkeiten (2012)
Die meisten von Williams’ Oeuvre haben sich mit zunehmendem Alter verbessert – die Qualität seiner großen Hits ist jetzt leichter einzuschätzen, da sie nicht allgegenwärtig sind – aber Candy, zusammen mit Gary Barlow geschrieben, bleibt ein schuldiges Vergnügen: Es ist fast absichtlich kitschig und wahnsinnig eingängig. Als ein Stück reuelosen Kaugummi-Pop erfüllt es alle Kriterien.
18. Stolpern (2005)
Tripping sieht auf dem Papier schrecklich aus: Der Text enthält ein Zitat, das häufig fälschlicherweise Mahatma Gandhi zugeschrieben wird, der Sound ist vom Reggae beeinflusst – oder zumindest vom Reggae der frühen 80er Clash. Es ist melodisch subtil und downbeat – zumindest für Williams Single-Standards – aber seltsamerweise funktioniert es.
17. Motherfucker (2016)
Lange bevor psychische Gesundheit zu einem heißen Thema in der Popmusik wurde, legte Williams seine Kämpfe im Lied offen. Motherfucker ist das Verblüffendste von allen: An seine Kinder gerichtet, beschreibt es Generationen von Krankheiten, die sie erben könnten: „Ich würde gerne ein Lied singen, das sagt, dass es dir gut gehen wird, aber … ich würde lügen.“
16. Morgensonne (2009)
Williams verspottete daraufhin das von Trevor Horn produzierte Reality Killed the Video Star als „halbarschig“ und nannte es Let Me Underwhelm You, aber sein Opener ist großartig. Schöne Melodie, grandiose Orchestrierung, Texte, die sich – typisch – über Kritiken und Sternebewertungen und Williams eigenen Ehrgeiz ärgern: „Alles, was ich wollte, war die Welt.“
15. Lass Liebe deine Energie sein (2000)
Let Love Be Your Energy ist eine unendlich überzeugendere Version von Beatle-beeinflusstem Alt-Rock als die bleichen Oasis-Ismen von Old Before I Die und Lazy Days aus dem Jahr 1997 und strömt selbstbewusst aus den Lautsprechern, ein Killer-Song auf einer Wand aus verzerrten Gitarren Arrangement dekoriert mit Anspielungen auf I Am the Walrus und Penny Lane.
14. Sie ist Madonna (2006)
Es wäre schön, rückblickend zu behaupten, dass Rudebox – das Album, das Williams imperiale Phase mit einem Schlag beendete – ein verschollenes linkes Pop-Meisterwerk ist, aber es klingt immer noch konfus und lückenhaft: das Produkt eines Künstlers, der etwas anderes machen will hat aber nicht geklappt was. Trotzdem sind die guten Stücke großartig, nicht zuletzt diese witzige, Kraftwerk-artige Pet Shop Boys-Kollaboration.
13. Gehen Sie sanft (2013)
Inmitten der Camp-Witze und Great American Songbook-Standards auf Swings Both Ways lauerte Go Gentle, ein wunderschön dezenter Lobgesang auf seine Tochter, hörbar nicht von der Swing-Ära beeinflusst, sondern vom Sound des erwachsenen LA-Pop der späten 60er – Harry Nilsson, Jimmy Webb -Ära Glen Campbell.
12. Rock-DJ (2000)
Man hat das Gefühl, dass Williams, ein Fan von Ian Dury, Rock DJ als seine Hommage an die Disco-beeinflussten Hits der Blockheads betrachtete: Hier kommt das Backing von Barry Whites Midtempo It’s Ecstasy When You Lay Down Next to Me, während Der Rhythmus der Texte ist hörbar von Reasons to Be Cheerful (Part 3) der Blockheads inspiriert.
11. Fühlen (2002)
Der Sound eines Mannes an der Spitze der Welt – das begleitende Escapology-Album wurde in mehr als 14 Ländern mit Platin ausgezeichnet – und protestiert „Ich bin mir nicht sicher, ob ich die Rolle verstehe, die mir gegeben wurde“, die entschieden niedergeschlagenen Texte reiben sich an der Melodie schwebender, orchesterunterstützter Auftrieb.
10. Sie ist die Eine (1998)
„Er hat mein Schwein geklaut und getötet, aber er hat mir genug Speck gegeben, um davon vier Jahre zu leben“, sagte Karl Wallinger von World Party, nachdem Williams seinen Albumtrack von 1997 gecovert hatte. Es ist ein großartiger Song, aber Williams’ weniger zerbrechlicher, weniger Beatles-artiger Ansatz hat ihn zu einer Single gemacht, die mit Platin ausgezeichnet wird.
9. Lass mich dich unterhalten (1997)
Längst als Williams’ Set-Eröffnungs-Titelsong etabliert, ist es leicht zu übersehen, dass es in den Texten von Let Me Entertain You nicht um den sehnsüchtigen Wunsch des Sängers nach Publikum geht: Sie sind eine wirklich witzige Zeichnung eines Mannes, der verzweifelt versucht, jemanden zu überreden Bett. Bizarre, aber wahre Tatsache: Es begann ausgerechnet als Drum’n’Bass-Track.
8. Keine Reue (1998)
Williams verbrachte seine frühe Solokarriere damit, seine ehemaligen Take That-Bandkollegen in Interviews zu verspotten, aber während seine musikalische Zusammenfassung ihrer Trennung die seltsamen Widerhaken aufweist, ist sein Gesamtton nicht so sehr verbittert, sondern niedergeschlagen und, nun ja, bedauernd: so klingt es ein Seufzen, verfolgt von dem, was hätte sein können.
7. Liebeslicht (2006)
Ein Highlight inmitten des Durcheinanders von Rudebox, das von Mark Ronson produzierte Lovelight, ist nicht nur ein fantastischer Song, sondern auch ein seltsam vorausschauender. Sechzehn Jahre später klingt sein Falsett-Gesang und seine Mischung aus Daft-Punk-Elektronik mit superglattem Yacht-Rock-Disco sehr aktuell: Ehrlich gesagt, wenn Harry Styles es morgen veröffentlichen würde, würden wir nie das Ende davon hören.
6. Oberst (2000)
Der beste Beweis dafür, wie gut das Songwriting-Team von Robbie Williams/Guy Chambers von seiner besten Seite war, Supreme hat eine wunderschöne, von Chansons inspirierte Melodie; Die Art und Weise, wie es seine vorübergehende Ähnlichkeit mit Gloria Gaynors I Will Survive in den Texten neckt, bevor es schließlich mit einem Streicher-Sample aus dem Hit von 1979 loslegt, ist inspiriert.
5. Engel (1997)
Angels war so lange so allgegenwärtig, dass es für jemanden in einem bestimmten Alter fast unmöglich ist, es objektiv zu hören: In den späten 90er und 00er Jahren war es weniger ein Lied als eine unvermeidliche Tatsache des täglichen Lebens. Die meisten Pop-Songwriter würden dafür töten, etwas mit solcher Wirkung und Langlebigkeit zu erfinden.
4. Werbefläche (2005)
Intensive Care, Williams’ erstes Album ohne Chambers, wird stark unterschätzt. Advertising Space wurde von Stephen Duffy, einem Popstar der 80er, der zum Kult-Folkrocker wurde, mitgeschrieben und ist eine Ballade, die so gut ist wie alles, was der Sänger jemals aufgenommen hat: eine emotionale, epische Meditation über den Tod von Elvis und die angespannte Beziehung zwischen Kunst und Kommerz.
3. Kinder (2000)
Hatte Williams ein Faible für komplexe, zerklüftete Auseinandersetzungen mit seiner Karriere und seiner Psyche, so war er auch mehr als in der Lage, mit absolut unkompliziertem Ball-out-Pop aufzutreten: Die absolut fantastischen Kids packen einen Monster-Refrain, einen Gastauftritt von Kylie und Texte das spielte fröhlich mit der medialen Besessenheit von Williams’ Sexualität.
2. Stark (1998)
In seiner Blütezeit wurde Williams häufig als eifrig zu gefallender Unterhaltungskünstler verspottet, was heute unfair erscheint: Hier war ein großer britischer Star, der charismatisch, unverblümt und widersprüchlich war, sein Oeuvre vollgepackt mit seltsamen Meta-Hits. „Das ist echt, weil ich mich falsch fühle“, bietet Strong an, ein Lied über Schwäche und Selbstzweifel, das bereit klingt, es mit der Welt aufzunehmen.
1. Komm rückgängig (2002)
„Mein Haupttalent besteht darin, ein Trauma in etwas zu verwandeln, das nach Showbiz aussieht“, sagte Williams dem Guardian im Jahr 2016: eine perfekte Zusammenfassung von Come Undone. Musikalisch ist es ein wunderschön umgesetztes Beispiel einer Power-Ballade der 00er Jahre, sanfte Klavier- und Akustikgitarrenverse, die in einen gewaltigen, Air-Punch-induzierenden Refrain münden. Textlich ist es etwas anderes. Come Undone prügelt sich herum und untersucht Williams’ Erfolg mit Begriffen, die abwechselnd trotzig – „fuck you all“ – und so selbstverachtend sind, dass sie aus der Feder von Kurt Cobain stammen könnten: Er beschreibt sich selbst als „full of shit“, ein „ Firmenanzug“, „eine Hure“ und „Abschaum“ und informiert sein Publikum, „wenn ich aufhöre zu lügen, würde ich dich nur enttäuschen“. Eine Darstellung des sich entwirrenden Ruhmes, die speziell dafür entworfen wurde, ein Hit zu werden – es schaffte es in die Top 5 – es ist ein außergewöhnlicher Song.