ichn der vorletzten Folge von Rose Matafeos mundgerechter, aber durch und durch brillanter Komödie, Starstruck, wird ihre Figur Jessie gefragt: „Warum bist du hier?“ Sie hat, sagt sie, „keine Ahnung“ und beginnt, eine Liste von Dingen abzuspulen, die sie an London hasst: Die Luft ist „buchstäblich giftig“, die Beziehung, für die sie aus Neuseeland gezogen ist, hat nicht geklappt, sie hat keine Familie um sie herum und ihre gereizte beste Freundin Kate ist ihr Notfallkontakt. „Ich habe nichts getan und bin so alt. Ich bin 28. Ich dachte, ich wäre jetzt wenigstens geschieden. Sei wenigstens mit jemandem zusammen … ich habe keine Person.“ Sie vergräbt ihren Kopf in ihren Händen, besiegt. Aber es stellte sich heraus, dass die Frage nicht ganz das war, was sie dachte. Ihr Kinokollege Dan fragte nicht nach ihren 20ern, sondern erkundigte sich, warum sie an ihrem freien Tag gekommen sei.
Obwohl Jessie eine schreckliche Zeit ihrer „Übersee-Erfahrung“ hatte, war es nicht die tränenüberströmte Sadcom, die Starstruck so unvergesslich machte, sondern etwas insgesamt Fantastischeres. Tatsächlich bezog sich der Titel auf Jessies größtes Problem: nicht ihre schlecht bezahlten Jobs, ihre winzige WG im Osten Londons oder die Tatsache, dass nicht einmal der Wohltätigkeitsladen ihre Klamotten bewertete, sondern dass sie mit ihr geschlafen hatte – und häufig mit ihr über den Weg lief – ein Filmstar namens Tom Kapoor (Nikesh Patel). Sie erkannte ihn zuerst nicht und begann ihre erste alkoholgetriebene Begegnung mit “Arbeiten Sie bei der Shepherd’s Bush Superdrug?” Es war im Grunde die 2021er Version von Notting Hill, und – gerne – wie in den 90ern passierten alle Meet-Cutes im wirklichen Leben und nicht im neunten Kreis der Dating-App-Hölle. Mit etwas mehr als 20 Minuten pro Folge war es ein süßes, sanftes, morsches Konfekt, das sich leicht auf mehr als seine sechs Folgen hätte erstrecken können.
Während die zentrale Prämisse von Starstruck fiktiv war, gab es Parallelen zu Matafeos Leben. Sie ist eine Überfliegerin, die als Teenager mit der Aufführung von Standup-Comedy begann und 2018 mit einer Show über ihre jugendliche Lust auf Franz Ferdinand-Sänger Alex Kapranos einen Edinburgh Comedy Award gewann. Auch sie verließ Neuseeland nach London und hat Verbindungen zu Shepherd’s Bush (sie lebte dort Mitte der 2010er Jahre mit ihrem damaligen Freund James Acaster). Irgendwann, stellen Sie sich vor, hatte sie wahrscheinlich ihren eigenen Jessie-Moment, als sie fast 12.000 Meilen von zu Hause entfernt stand. Auch wenn sie es nicht getan hat, hat Matafeo wunderbar das Gefühl vermittelt, weit weg von allem und jedem zu sein, das man liebt, und das Gefühl, dass man einen schrecklichen Fehler gemacht hat, oder ein paar. Natürlich beschließt Jessie, nach Hause zu ziehen, obwohl sie – und der Zuschauer – wissen, dass dies keines ihrer Probleme lösen wird (und als Filmfan sollte sie wirklich wissen, dass sie laut Frühstück bei Tiffany „egal wo du bist“ laufen, am Ende rennst du einfach in dich selbst“).
Wie in Matafeos Standup-Sets ist Jessie äußerst selbstbewusst und eine totale Unruhestifterin mit einem Funkeln in den Augen. Ihr Selbstvertrauen ist ein Teil dessen, was die Serie zu einer solchen Freude macht, wenn sie zum Beispiel zu ihrem Kindermädchenjob im bunten Paillettenkleid der letzten Nacht auftaucht und verlangt, dass ihre jungen Schützlinge sie Goodfellas sehen lassen. Sie ist jung, spontan und auf der Suche nach Liebe, auch wenn der Gedanke an einen One-Night-Stand mit einem Prominenten sie zunächst mit Schrecken erfüllt und sie aufgrund der Schlagzeilen der Daily Mail zu mehreren falschen Schlussfolgerungen führt. Tatsächlich ist das Drehbuch von Matafeo und Alice Snedden voller Missverständnisse und unangenehmer Momente, die das „Werden sie, nicht wahr?“ geschickt erweitern. Rätsel durch alle Episoden. Das Drehbuch ist auch genau die richtige Seite von herzzerreißendem, nicht zuletzt, wenn Jessie ihre Situation mit Tom so beschreibt wie „[seeing] ein Labrador und ein Igel, die Freunde sind“, er ist der Labrador in der Analogie (sein eisiger Agent, gespielt von Minnie Driver, hat ihn natürlich schon davor gewarnt, „Zivilisten“ zu treffen).
Glücklicherweise ist eine zweite Serie in Planung, eine Erleichterung für diejenigen, die noch nicht ganz genug von Jessie und Tom hatten. Und für alle, die es noch nicht gesehen haben – egal ob Notfallkontakt oder noch Warten auf das eigene Meet-Cute – wird es bestimmt nur Freude bereiten.