SSechzehn Jahre nach seinem Beginn – und ein halbes Jahrhundert, nachdem die Roten Khmer in Kambodscha vielleicht 2 Millionen Menschen das Leben gekostet hatten – stellte das von den Vereinten Nationen unterstützte Tribunal seine Verbrechen auf ist beendet. Es schloss seine Arbeit am Donnerstag ab, nachdem es 337 Millionen Dollar gekostet und nur drei Männer verurteilt hatte. Andere Fälle wurden eingestellt oder von kambodschanischen Richtern blockiert. Pol Pot, der Hauptarchitekt des Völkermords, starb, ohne sich der Gerechtigkeit zu stellen. Einige Überlebende sind der Meinung, dass der Prozess hinter den bereits geringen Erwartungen zurückgeblieben ist.
Einen Tag später UN-Rechtsexperten sagte dem Menschenrechtsrat des Gremiums dass russische Soldaten neben anderen Kriegsverbrechen Kinder in der Ukraine vergewaltigt und gefoltert hatten. Werden die Opfer dort jemals Gerechtigkeit erfahren? Die schwerwiegendsten Angelegenheiten der internationalen Gemeinschaft – Verbrechen gegen die Menschlichkeit, Kriegsverbrechen und Völkermord – sind am schwierigsten und am langsamsten zu verfolgen. Diejenigen, die am verantwortungsvollsten sind, werden aus dem gleichen Grund am seltensten vor Gericht gestellt: ihrer Macht. Rechtliche Verfahren sind zwangsläufig politisiert und unvollkommen. Selbst wenn Gerechtigkeit erreicht werden kann, kann sie die Toten nicht wiederbeleben, ihren Schmerz auslöschen oder das Trauma der Überlebenden auslöschen. Doch Familien wollen und Gesellschaften brauchen Wahrheit und Verantwortlichkeit – wenn auch langsam, fehlerhaft und parteiisch. Es kann eine Art Lösung bringen, wenn nicht Trost. Es hilft, eine Markierung in der Geschichte zu setzen und eine Linie wiederherzustellen, die Menschen nicht überschreiten dürfen.
Das kambodschanische Tribunal wurde 1998 eröffnet, dem Jahr, in dem das Römische Statut als Grundlage für den Internationalen Strafgerichtshof (IStGH) angenommen wurde. Ein seit langem bestehender Vorschlag hatte nach dem Völkermord in Ruanda und Jugoslawien neuen Auftrieb erhalten (obwohl diese von speziell geschaffenen Tribunalen behandelt wurden). Aber es wurde durch die Weigerung der USA, Chinas, Russlands und anderer geschwächt, es zu unterstützen, und fast alle seine anfänglichen Untersuchungen konzentrierten sich auf Afrika. Als sich die Gräueltaten in Syrien entfalteten, machte sich ein Gefühl der Niedergeschlagenheit breit, da das Regime von Bashar al-Assad ungestraft Gräueltaten verübte.
Die Bemühungen wurden jedoch fortgesetzt, und ein deutsches Gericht verurteilte in diesem Jahr einen ehemaligen syrischen Geheimdienstmitarbeiter zu lebenslanger Haft wegen Verbrechen gegen die Menschlichkeit auf der Grundlage von universelle Gerichtsbarkeit. Möglicherweise gibt es Anzeichen für eine erneute Zielstrebigkeit im IStGH und bei NGOs, Anwälten und Wissenschaftlern. Der IStGH leitete Ermittlungen ein mutmaßliche Kriegsverbrechen in Afghanistan – einschließlich durch Regierungstruppen und US-Truppen, obwohl es später sagte, es würde sich darauf konzentrieren Taliban und Islamischer Staat – und in den palästinensischen Gebieten. Innerhalb von vier Tagen nach dem Einmarsch in die Ukraine gab der Chefankläger Karim Khan KC bekannt, dass es eine vernünftige Grundlage für die Annahme gebe, dass Verbrechen in seinem Zuständigkeitsbereich begangen worden seien. Ein 42-köpfiges ICC-Team ist zusammen mit Experten aus mehreren Ländern vor Ort.
Ukrainische Behörden haben russische Soldaten bereits strafrechtlich verfolgt, mit den ersten Verurteilungen im Mai. Täter können leichter verfolgt werden, solange sie sich noch auf ukrainischem Boden befinden. Aber die Dringlichkeit ergibt sich auch aus dem Wissen, dass Beweise gefunden und gerettet werden müssen und dass die Feststellung der Schuld jetzt dazu beitragen könnte, weitere Verbrechen wie die in Bucha oder die letzte Woche in Izium aufgedeckten abzuschrecken. In Syrien und jetzt in der Ukraine wurden neue Methoden und Praktiken eingesetzt, um Verantwortlichkeit zu schaffen und zu helfen Beweise genau festhalten. Es gibt zunehmend Forderungen nach einem Sondertribunal zur Verfolgung des Verbrechens der Aggression, das der IStGH nicht untersuchen konnte, sodass Wladimir Putin direkt zur Rechenschaft gezogen werden kann.
Das Paradoxe ist, dass die mühselige und mühsame Arbeit der Suche nach Gerechtigkeit sofort beginnen muss. Das Streben nach Rechenschaft erfordert sowohl Dringlichkeit als auch Hartnäckigkeit – jetzt handeln und über Jahre oder Jahrzehnte bestehen.