EINUbrey, ein 26-Jähriger aus Florida, empfiehlt nicht, mitten in einer Pandemie in einem Hotel zu arbeiten. Die Stockwerke waren ständig unterbesetzt und das Inventar schien über Nacht zu verschwinden. Tatsächlich war Aubrey wirklich erleichtert als sie endlich entlassen wurde. Und wie so viele neue berufsfreie Mitglieder der amerikanischen Belegschaft wandte sich Aubrey dem Internet zu und bat um jede Art von Nebenbeschäftigung mit minimalem Aufwand, die machbar schien.
Aubrey fand Hoffnung mit dem, was sie als „Low-Content-Bücher“ bezeichnet. Mit nur einem Laienverständnis für Grafikdesign war Aubrey in der Lage, den Amazon-Marktplatz mit einer Flut von schulischen Notizbüchern, Broschüren mit Millimeterpapier und Kreuzworträtselsammlungen zu überfluten. Es gibt kein echtes Schreiben am Low-Content-Buchprogramm beteiligt, und genau das ist der Punkt. Alles, was Aubrey tun muss, ist, sich eine appetitliche Titelseite auszudenken und darauf zu vertrauen, dass der schattenhafte Algorithmus sich um das Geschäft kümmert. „Mein erfolgreichstes Produkt ist zufälligerweise ein leeres, liniertes Notizbuch mit ‚Gemüse’, auf dessen Umschlag ich einfach ein paar Bilder von karikaturhaften Zwiebeln, Kürbissen und Lauch gestreut habe“, erzählt sie mir. “Es hat sich ziemlich gut entwickelt und macht etwa 200 US-Dollar meines Umsatzes aus.”
Aubrey sprengt nicht die Bank, aber sie steht symbolisch für eine wachsende Kontingenz in der Weltwirtschaft, die von der Hoffnung angelockt wird, „passive Einkommensströme“ online zusammenzuschustern. Zu Ende 47 Millionen Menschen kündigten ihre Jobs im vergangenen Jahr, so dass viele ihre langfristigen Karriereambitionen gegen Low-Stakes-Programme eintauschen mussten, um von zu Hause aus Geld zu verdienen.
Interesse an der r/passive_income subredditwo Nutzer Tipps zum Verdienen von zusätzlichem Geld austauschen, ist während der Pandemie in die Höhe geschossen, während Google-Suchanfragen zu „passivem Einkommen“ haben mehr als verdoppelt seit März 2020. Und immer mehr Menschen verdienen Geld auf unkonventionelle Weise – die Zahl der Selbstständigen, die eine „nicht-korporative“ Arbeit (d. h. keine Bindung an ein bestimmtes Unternehmen) gemeldet haben, ist von 8,8 Millionen im März 2020 auf gestiegen 9,3 Millionen im März 2022, so das Arbeitsministerium.
Es gibt eine echte Neuorientierung in der Arbeitsphilosophie der Nation, und sie scheint mit jedem Tag leidenschaftlicher zu werden. „Infolge der Pandemie haben die meisten Menschen erkannt, dass sich ein scheinbar sicherer Job oder eine Branche über Nacht ändern kann, und wir können diese Umstände wirklich nicht vorhersagen“, sagt Dorie Clark, Professorin an der Duke’s Fuqua School of Business und Autorin von Entrepreneurial Du. „Die beste Sicherheit ergibt sich aus mehreren Einnahmequellen und Diversifikation. Wenn wir die Zukunft nicht kennen, müssen Sie mehrere Wetten platzieren.“
Niemand sollte ein Programm, um schnell reich zu werden, für bare Münze nehmen, aber es ist nicht schwer zu verstehen, warum die Amerikaner motivierter denn je waren, die Kontrolle über ihr eigenes finanzielles Schicksal zu erlangen. Wir alle verbrachten das Jahr 2020 gleichzeitig gelangweilt und verängstigt, als die Wirtschaft ins Stocken geriet und sich die Ansteckung ausbreitete. Viele von uns haben keinen Gehaltsscheck mehr und, was noch wichtiger ist, unsere grundlegenden Arbeitskonzepte überdacht. Trauma und Klarheit sind von Natur aus miteinander verbunden, und nach einem Jahr zu Hause fragten sich verärgerte Mitarbeiter laut, ob sie wirklich glücklich darüber waren, in ein Leben des Ein- und Ausstempelns zurückzukehren.
Es ist nicht besonders Aubrey genießt ihre inhaltsarme Buchlist, aber zumindest bringt sie sie nicht dazu, ihr Leben zu hassen. „Die Pandemie war fast ein verkappter Segen, weil ich bereit war, für den Rest meines Lebens in diesem Hotel zu arbeiten“, sagt sie.
Es ist verlockend zu glauben, dass Ihr Sparkonto durch die sich drehenden Zahnräder der müßigen Klicks anschwellen könnte. Ja es ist möglich; Die Pandemie hat einige Karriere-Nine-to-Fives in Barone über Nacht verwandelt. Fragen Sie einfach Kat Norton, eine 28-jährige aus Long Island, die 2020 zu ihrem Haus verurteilt wurde, nachdem ihr Beratungsjob das Reisen gemäß den Sperren eingeschränkt hatte. Norton hatte plötzlich viel Zeit, also fing sie an, skurrile Excel-Tutorials auf TikTok hochzuladen. Diese Videos wurden viral und innerhalb weniger Monate kündigte Norton ihren Job, um eine Plattform namens „Fräulein Excel“ – wo sie Tutorials für die gesamte Microsoft Office-Suite verfasst. Norton erzählt mir, dass sie ungefähr 20 Stunden pro Woche arbeitet und dass ihr Geschäft jetzt über 1 Million Dollar wert ist. Alles hat seinen Platz gefunden.
„Die Pandemie war ein massiver Musterstörer“, sagt sie. „Oft fühlt sich Ihr Tagesjob viel weniger glamourös an, wenn wir von zu Hause aus arbeiten. Reisen war der lustige Teil meines Jobs. Als ich Verbriefungen aus meinem Kinderzimmer herausgepeitscht habe, dachte ich: ‚Verdammt‘.“
Norton nutzte ihre neu gewonnene Freiheit voll aus. Sie und ihr Freund durchstreiften das Land als digitale Nomaden; Alle paar Monate ein Haus für eine Weile in Hawaii oder Kalifornien mieten, das gute Leben leben. (Norton hat inzwischen ein dauerhaftes Zuhause in Colorado gekauft.) Es ist eine unglaubliche Erfolgsgeschichte und auch ein totaler Ausreißer vom Durchschnitt, aber das hat eine Flut von Scharlatanen nicht aufgehalten bereit, ihre gehüteten Geheimnisse der Erlösung des passiven Einkommens zu verkaufen; als ob jeder sofort anfangen kann, einfache Einnahmen zu erzielen, wenn er einfach weiß, welche Knöpfe zu drücken sind.
Es ist eine Geschichte so alt wie die Zeit. Im Jahr 2019 berichtete Alana Semuels über eine Geschichte für den Atlantik ein New Yorker Paar der einen Schulungskurs im Wert von 3.999 US-Dollar von der E-Commerce-Partnerschaft von Matt Behdjou und Mike Gazzola kaufte, zwei der berühmtesten Gurus im Universum des passiven Einkommens zu dieser Zeit. Der Kurs versprach, ihnen beizubringen, wie man aus China importierte Artikel mit massivem Gewinn über Amazon weiterverkauft. Aber die Produkte waren letztendlich schwierig in großem Umfang zu vertreiben, und das Paar fand schnell 40.000 US-Dollar unter Wasser. Die Fantasien von finanzieller Freiheit durch Umgebungsgewinne erwiesen sich als lächerlich gefälscht; alles von zwei Betrügern entwickelt, die ihre Kunden mit der Tasche zurückließen. (Behdjou und Gazzola wurden schließlich von Amazon verklagt.)
„Für einen Außenstehenden mag es offensichtlich erscheinen, dass die meisten Menschen nicht reich werden, indem sie Dinge bei Amazon verkaufen“, schrieb Semuels. „Aber das ist die Sache mit Goldrausch: Manche Leute finden Gold, und es ist manchmal schwer zu sagen, was die Leute, die es machen, von denen unterscheidet, die es nicht tun.“
In der Tat ist es leicht, in diese Falle zu tappen, je tiefer man in das Universum der passiven Einkünfte eintaucht. YouTube ist übersät mit jungen Influencern, die für ihre finanzielle Weisheit werben – normalerweise verbunden mit fragwürdig optimistischen Thumbnails. „9 Ideen für passives Einkommen, wie ich 27.000 $ pro Woche verdiene“, liest man, hochgeladen von einem prominenten Ratgeber namens Ali Abdaal. Eine der Ideen, die er erwähnt? Klassen online verkaufen. Abdaal verwendet eines seiner letzten Webinare als Beispiel: Es trägt den Titel „Starting a Successful Side Hustle“. Tatsächlich sagt Abdaal seinen Zuschauern, dass ein effektiver Weg, Geld aus dem Äther zu ernten, darin besteht, anderen beizubringen, dasselbe zu tun; ein Ouroboros, das beweist, wie schwach die Regeln des passiven Einkommens sein können.
Aber viele Menschen, die während der Pandemie in dieses Ökosystem eingetreten sind, planen eine weitaus realistischere Zukunft. Brett Parsons, ein 41-jähriger Vater aus der Bay Area, wollte einfach eine Verkaufsstelle, die seine finanziellen und emotionalen Interessen vereint. Er ist ein langjähriger Tabletop-Gaming-Hobbyist und liebt es, Miniatur-Plastiksoldaten zu bemalen, die sich zu Warhammer addieren Armeen. Als die Welt zum Stillstand kam und seine Vollzeitkarriere ins Stocken geriet, begann Parsons, seine Modelle bei eBay zu verkaufen. Covid bewies, dass es keinen erkennbaren Unterschied geben musste zwischen dem, was er beruflich tat, und dem, was er zum Spaß tat.
„Mir wurde klar, dass ich das zusätzliche Einkommen verwenden könnte, um die Miete zu bezahlen, und es wäre großartig, dies durch den Verkauf einer Armee zu unterstützen. Meine erste Armee habe ich für 400 oder 500 Dollar verkauft“, sagt Parsons. „Es ist fast so, als würde ich dafür bezahlt, eine Therapie zu machen … Es baut Stress ab und verdient gleichzeitig Geld.“