US-Armee/VIS Jason Johnston
- Während des Krieges gegen den Terror haben die Spezialeinheiten der US-Armee ihr 18X-Programm wiederbelebt, um die Rekrutierung auszuweiten.
- 18X ist als Kandidatenvertrag für Special Forces ohne vorherigen Dienst bekannt und ermöglicht es den Rekruten, direkt zur Auswahl der Special Forces zu gehen.
- Das 18X-Programm hat in der Community der Army Special Forces einen gemischten Ruf.
Nach den Invasionen in Afghanistan und im Irak erkannte das Pentagon schnell, dass es mehr Spezialoperatoren brauchen würde.
Spezialeinheiten mit einzigartigen Fähigkeiten, die auf die Terrorismus- und Aufstandsbekämpfung zugeschnitten sind, waren auf diesen Schlachtfeldern äußerst effektiv – und von US-Kommandanten stark nachgefragt.
Aber die weitläufigen Kampagnen gegen die Taliban, Al-Qaida und andere Terrororganisationen erforderten mehr Kommandos, als das US-Militär zur Verfügung hatte, also begann jede Spezialeinheit, massiv zu rekrutieren.
Das Army Special Forces Regiment – das eine zentrale Rolle bei der Bekämpfung dieser Gruppen und der Ausbildung von Partnertruppen dafür spielte – belebte ein altes Programm, das Zivilisten die Möglichkeit gab, ein Green Beret zu werden.
18X
US-Armee/K. Kassen
Die Green Berets wurden 1952 gegründet und sind die führende Spezialeinheit des US-Militärs für unkonventionelle Kriegsführung und ausländische Innenverteidigung, die die Ausbildung und Beratung anderer Militärs und bewaffneter Gruppen umfasst.
Ein Team von 12 Green Berets kann mit wenig oder gar keiner Unterstützung von außen hinter den feindlichen Linien eingesetzt werden und lokale Guerillas in eine kleine Armee verwandeln. Green Berets helfen diesen Partnerstreitkräften dabei, ihre Kampfeffektivität zu maximieren und es ihnen zu ermöglichen, es mit einem größeren Feind aufzunehmen.
Dafür bilden sich Green Berets zu Experten für die Kultur und Sprache ihrer Partner aus, die in der Lage sind, ihre Herzen und Köpfe zu gewinnen.
Mit einem Kandidatenvertrag für Special Forces ohne vorherigen Dienst, bekannt als das 18X-Programm, können sich Zivilisten in die Armee einschreiben und direkt zur Auswahl der Special Forces gehen. Normalerweise müssten Soldaten, die bereits in der Armee sind, mindestens ein paar Jahre warten, bevor sie sich für die Auswahl bewerben könnten.
In gewissem Sinne überspringt das 18X-Programm die Zeile. Aber wenn die Kandidaten irgendwann auf ihrem Weg scheitern, werden sie entsprechend den Bedürfnissen der Armee neu zugewiesen.
Das 18X-Programm hat in der Community der Army Special Forces einen gemischten Ruf. Einige Green Berets glauben, dass Kandidaten, die es über die untere Eintrittsbarriere schaffen, ihre Einheiten, die als operative Abteilungen bekannt sind, verwässern und ihre Kampfeffektivität verringern können.
US-Armee/Sgt. Sara Yoke
Andere sind der Meinung, dass 18X-Kandidaten viel Potenzial haben und großartige Betreiber werden können.
“Ich bin ein Fan des Röntgenprogramms. Es gibt viele Zivilisten, die mit Training sehr erfolgreiche Green Berets werden können. 18x haben nach ihrer Auswahl eine sehr hohe Abschlussquote, die sich um die 80. Perzentile bewegt”, John Black, ein pensionierter Special Forces Warrant Officer, sagte Insider.
“Das hat zum Teil viele Gründe: Alles, was sie wissen, ist Training. Sie wissen nicht, wie man aufhört. Sie sind auch wegen der Vorbereitung auf die Auswahl in einer großartigen körperlichen Verfassung”, fügte Black hinzu.
Offiziere, die dem regulären Auswahlweg für Army Special Forces mit der Bezeichnung 18As folgen, haben die höchsten Abschlussquoten mit einer Erfolgsquote von fast 90%. Um Green Beret-Offizier zu werden, muss man beim Militär sein und eine Einheit befehligt haben, bevor man sich bewirbt. Sie wissen, dass sie nur einen Schuss bekommen, was ihre hohe Erfolgsquote erklären könnte.
18X-Kandidaten haben eine Erfolgsquote von etwa 80 %. Kandidaten aus konventionellen Armeeeinheiten haben eine Erfolgsquote von etwa 50%.
Obwohl 18X-Kandidaten sehr fit und motiviert sind, fehlt es ihnen in der Regel an Erfahrung und in einigen Fällen an Reife. Letzteres war eines der größten Anliegen der Army Special Forces-Community, als das 18X-Programm begann.
Diese Eigenschaften sind für Green Berets besonders wichtig, da sie in sehr kleinen Teams arbeiten und oft hinter den feindlichen Linien eingesetzt werden. Sie müssen starke Persönlichkeiten haben, um den Truppen und Guerillas, die sie ausbilden und manchmal an ihrer Seite kämpfen, Vertrauen einzuflößen und sie zu führen. Sie müssen diese Partner davon überzeugen, dass das US-Militär auf ihrer Seite steht. In vielerlei Hinsicht repräsentieren sie Amerika im Ausland.
„Die Reife variiert mit Röntgenstrahlen, da einige 20 Jahre alt sind, andere Ende 30 oder 40. Was Röntgenstrahlen fehlt, ist allgemeines Armeewissen [but] das wird durch Erfahrung erworben”, sagte Black.
US-Armee/K. Kassen
Auch beim 18X-Programm ist die Bindung ein Thema. Green Berets, die über diesen Weg kommen, bleiben in der Regel kürzer als diejenigen, die bereits in der Armee waren, als sie beitraten.
„18 Röntgen-Green Berets neigen dazu, nach einem rauszukommen [enlistment] Amtszeit”, sagte Black und führte die Ungleichheit auf Kandidaten von “Big Army” zurück, die bereits seit einiger Zeit in den Dienst investiert sind, “bevor sie überhaupt die Herausforderung annehmen”, sich Special Forces anzuschließen.
Nach dem 11. September sprach das 18X-Programm viele Freiwillige an, die die Möglichkeit suchten, gegen die Verantwortlichen der Anschläge zu kämpfen. Die Green Berets und andere US-Spezialeinheiten sahen sich in den folgenden 20 Jahren nahezu ständigen Kämpfen ausgesetzt.
Mit dem Rückzug aus Afghanistan und dem Ende der US-Operationen im Irak verringert sich die Aussicht auf einen kurzfristigen Kampf, und es kommen jetzt weniger Kandidaten durch die 18X-Pipeline.
„Ein Problem, das das Special Forces Regiment derzeit hat, ist, dass alle 9/11-Jungs, die sich angeschlossen haben, bereit für den Ruhestand sind“, sagte Black.
Nachdem die USA Afghanistan verlassen haben und nur noch kleine Streitkräfte im Irak und in Syrien übrig sind, fügte Black hinzu: „Es sieht so aus, als ob die Kriege vorbei sind und wir weniger Röntgenaufnahmen machen, um uns freiwillig zu melden.“
Stavros Atlamazoglou ist ein auf Spezialoperationen spezialisierter Verteidigungsjournalist, ein Veteran der griechischen Armee (Nationaldienst beim 575. Marinebataillon und Armeehauptquartier) und Absolvent der Johns Hopkins University.