A Minister, der zugegeben hat, Kokain zu verwenden, wird ausgesandt, um ein Durchgreifen gegen Lachgas anzukündigen. Völlig normal. Eine Innenministerin, der man nicht trauen kann, auf dem Laufenden zu bleiben. Völlig normal. Eine Regierung, die bereit ist, internationales Recht zu brechen, indem sie Flüchtlinge abschiebt. Völlig normal. Eine Umweltministerin, die ständig mit sich selbst und der Bauerngemeinschaft im Krieg liegt. Völlig normal. Eine Kanzlerin, die von einem 4-prozentigen Rückgang des BIP durch den Brexit nicht gestört wird. Völlig normal. Ein Ministerpräsident, der all das völlig normal findet. Völlig normal.
Manchmal vergisst man leicht, wie giftig die Marke Conservative wirklich ist. Wie niedrig die Messlatte für normale Politik geworden ist. Wenn wir also auf einen Premierminister stoßen, der einige der Grundlagen zu regeln scheint – der ein paar Dinge halbwegs richtig macht, ohne die Wirtschaft zum Absturz zu bringen, durch die Zähne zu lügen oder einen Bürgerkrieg in seiner eigenen Partei zu beginnen –, ist das für einige verlockend zu investieren ihn mit übermenschlichen Kräften. Ein Außerirdischer aus einer anderen Welt. Wobei er in Wirklichkeit nur das tut, was jedes Land zu Recht von einem Anführer erwarten darf. Ziehen Sie die Umfragen zurück, und obwohl sich Rishi Sunaks eigene Bewertungen verbessern, sind die seiner Partei immer noch durch den Boden. Es stellt sich heraus, dass Sie ihn durchaus mögen können, aber denken, dass die Tories keine Zeit und keine Ideen mehr haben.
Aber Sunak genießt ganz offensichtlich seine begrenzte Popularität. Als er zum ersten Mal Premierminister wurde, wirkte er nervös und zögerlich. Als wäre er sich nicht sicher, ob er viel länger als einen Monat durchhalten würde. Immerhin gab es einen Präzedenzfall. Aber jetzt – wer hätte gedacht, dass sich etwas Liebe zum Detail als nützlich erweisen könnte? – er wirkt entspannter mit sich selbst. Sein Manager-Tech-Bro-Look erweist sich als gut passend. Zum ersten Mal seit Jahren haben wir einen Premierminister, dem man mehr oder weniger vertrauen kann, dass er sich nicht in die Öffentlichkeit scheißt. Auch wenn die Hälfte von dem, was er sagt, Unsinn ist. Babyschritte und so.
Für seinen zweiten Auftritt vor dem Verbindungskomitee – der Supergruppe der Vorsitzenden des Sonderausschusses – hat Rish! war alles Lächeln. Ein Mann, der intensiv entspannt ist, intensiv entspannt zu sein. Genauso gut könnte er gewesen sein. Denn bis auf wenige Ausnahmen hätte man kaum einen gefügigeren Haufen von Fragestellern finden können. Sunak hätte von seinem Hund anspruchsvollere Verhöre bekommen als er vor dem Komitee bekommen hätte.
Bernard Jenkin gab mit einigen Softball-Fragen zur Ukraine den Ton an. Diejenigen, die Rish erlauben würden! staatsmännisch klingen, ohne wirklich etwas zu sagen. Sie oder ich hätten überzeugend klingen können. Wiederholen Sie nach Sunak einfach, dass es an der Ukraine lag, zu entscheiden, was sie wollte. Einfach.
Dann sind wir in die Wirtschaft gegangen. Die Vorsitzende des Sonderausschusses des Finanzministeriums, Harriett Baldwin, ging zuerst. Er engagierte sich für die Halbierung der Inflation, den Schuldenabbau und das Wirtschaftswachstum. Wie ist es gelaufen? Ziemlich gut, wie sich herausstellte. Das Setzen von Zielen, die aufgrund von äußerem Druck sowieso wahrscheinlich eintreten würden, könnte jeden in ein Genie verwandeln. Obwohl es keinen Grund zur Selbstzufriedenheit gab. Sagte er selbstzufrieden.
Als nächstes war der Gesundheitsvorsitzende Steve Brine dran. Vielleicht glücklich, nach den jüngsten Lobbying-Vorwürfen immer noch Vorsitzender des Gesundheitsausschusses zu sein. „Du hast den Ruf, ein Problemlöser zu sein“, sagte er und kanalisierte seinen inneren Speichellecker. Er war es nicht wert, im selben Raum wie Rish! zu sein. Wie um alles in der Welt hat er es geschafft, den Lohnstreit der Krankenschwestern beizulegen? Äh, lass es mich dir sagen, Stevie Boy. Er tat, was alle vorhergesagt hatten. Er bot ihnen mehr Geld an, als ursprünglich auf dem Tisch lag. Nur tat er es einige Monate später, als er hätte tun können. Brillant!
Und jetzt würde er vielleicht dasselbe für die jungen Ärzte tun … Ruhig, sagte Sunak. Er wollte nichts versprechen. Sie haben sich nicht den Ruf erworben, Probleme zu lösen, indem Sie Schlagzeilen nachjagten. Sie haben es geschafft, indem Sie die einfachen Dinge schwer aussehen ließen. Und er würde den Ärzten definitiv nicht 35 % anbieten. Als hätte sich jemand vorgestellt, dass er es tun würde. Er konnte auch nicht sagen, woher das zusätzliche Geld zur Finanzierung der Gehaltserhöhungen kommen würde. Es kam also definitiv aus bestehenden NHS-Budgets.
Über kleine Boote konnte sich niemand zu sehr aufregen. Caroline Nokes, Diana Johnson und Sarah Champion gaben ihr Bestes, um ihr Spiel zu verbessern. Um Empörung über eine Regierung zu beschwören, die Großbritannien in einen gescheiterten Staat verwandelte. Aber selbst ihre strengsten Worte hatten keinen Einfluss auf Rish!.
Es war richtig, Flüchtlingskindern das Leben schwer zu machen. Denn wenn wir nett zu ihnen wären, würden Erwachsene nur ermutigt, mehr von ihnen zu haben, um ihre Asylanträge zu fördern. Grausam, freundlich zu sein. Und selbst wenn wir es täten, würden wir kein internationales Recht brechen, weil wir dann britisches Recht ändern könnten, um zu sagen, dass wir uns doch im Einklang mit internationalem Recht befinden. Oder etwas ähnliches. Es war alles Unsinn. Aber niemand konnte sich die Mühe machen, wirklich etwas daraus zu machen. Dies war ein Ausschuss als Leistungspolitik. Meta. Sunak zeigte sein bestes Lächeln. Es war schwer, so mitfühlend zu sein wie er.
Der nordirische Vorsitzende Simon Hoare war entschlossen, alle seine Kollegen zu übertrumpfen. Du bist ein Genie. Ein Lebensretter. Ein Gott. Was Sunak im Windsor-Rahmen erreicht hatte, war mehr als nur Sterbliche. Wäre er nicht in Nordirland gewesen, hätte er als erster in den Lobbys dafür gestimmt. Das Karfreitagsabkommen war gerettet. Sie haben noch nie ein erbärmlicheres Plädoyer für einen Adelsstand gehört.
Nicht einmal Bill Cash konnte ausgeübt werden. Einst war er ein Fahnenträger für Euroskeptiker, aber jetzt ist er auf eine bloße Bedeutungslosigkeit reduziert. Ein Teil von ihm muss wissen, dass sich die Welt weiterbewegt hat. Sunak tut es auf jeden Fall. Das ist jetzt seine Welt. Und er gestaltet es nach seinem Ebenbild. Und fast niemand im Komitee erschien, der sich darum kümmerte.