©Reuters. Der Sarg von Kardinal George Pell liegt in der St. Mary’s Cathedral in Sydney, Australien, am 1. Februar 2023. Rick Rycroft/Pool via REUTERS
SYDNEY (Reuters) – Demonstranten versammelten sich und Trauernde kamen am Donnerstag vor der Trauerfeier des australischen Kardinals George Pell, eines ehemaligen hochrangigen Vatikanbeamten, der 2020 wegen Vorwürfen des sexuellen Missbrauchs freigesprochen wurde, in Sydney an.
Die australische Polizei sagte, sie habe ein gerichtliches Angebot zur Blockierung der Versammlung fallen gelassen, nachdem die Demonstranten zugestimmt hatten, ihre ursprüngliche Protestroute zu ändern und sich in einer Straße neben der St. Mary’s Cathedral, dem Ort der Trauerfeier, zu versammeln. Pells Leiche liegt in einem Zustand, seit er letzten Monat im Alter von 81 Jahren in einem Krankenhaus in Rom an Herzkomplikationen nach einer Hüftoperation starb.
Zu der Beerdigung werden Tausende von Menschen erwartet, darunter die ehemaligen Premierminister Tony Abbott und John Howard sowie der Oppositionsführer auf Bundesebene, Peter Dutton.
Am Donnerstagmorgen versammelten sich Demonstranten in einem Park gegenüber der Kathedrale, einige hielten Schilder mit der Aufschrift „Pell Burn In Hell“.
„(Wir sind hier, um) einfach Solidarität mit den Opfern und Überlebenden dessen zu zeigen, was durch die katholische Kirche passiert ist, aber insbesondere mit George Pell“, sagte Layne Elbourne, eine Musikerin, gegenüber Reuters.
Die Spannungen waren am Mittwoch aufgeflammt, nachdem einige auf dem Grundstück der Kirche gesehen worden waren, wie sie bunte Bänder entfernten, die von Demonstranten entlang des Zauns der Kathedrale gebunden waren, wie Fernsehaufnahmen zeigten.
Die Bänder symbolisierten den Schmerz, der den Opfern des sexuellen Missbrauchs von Kindern zugefügt wurde, sagten die Demonstranten.
Ein Urteil des australischen Berufungsgerichts aus dem Jahr 2020 hob die Verurteilung von Pell, einem führenden römisch-katholischen Konservativen, wegen sexueller Übergriffe auf zwei Chorknaben in den 1990er Jahren auf und erlaubte ihm, nach 13 Monaten Gefängnis frei zu gehen. Pell lebte nach dem Freispruch in Rom und hatte mehrere Treffen mit Papst Franziskus.