Jeder Monat der Amtszeit von Boris Johnson bringt eine neue Erinnerung an seine Rangunfähigkeit für das Amt. Da das Land am Rande einer Omicron-Welle steht, die den NHS vor eine tiefgreifende Herausforderung stellen könnte, steckt die Regierung nach einer Woche, in der Johnsons Heuchelei und Korruption noch stärker geworden sind, in einer tiefen politischen Krise fest, die sie vollständig selbst verursacht hat ausgesetzt.
Vor einem Jahr brachten die Bürger große Opfer bei der Einhaltung der Covid-Beschränkungen, um die Zahl der Menschen zu begrenzen, die in der zweiten Welle ihr Leben ließen. Wie schon in der ersten Pandemiewelle hat Johnson es im vergangenen Herbst viel zu spät gelassen, soziale Restriktionen einzuführen, mit der Folge, dass Tausende unnötig starben und der Wirtschaft mehr Schaden als nötig zugefügt wurde. Aber die öffentliche Befolgung der Beschränkungen, als sie schließlich eingeführt wurden, war hoch, da die Menschen ihren Beitrag leisteten, um den Druck auf den NHS zu verringern und Leben zu retten. Verwandte haben es verpasst, sich mit Covid von ihren Lieben zu verabschieden; Großeltern verpassten erste Weihnachten; Weihnachten verbrachten mehr Menschen als sonst allein. Wir haben jedoch festgestellt, dass Personen, die für die Regierung arbeiteten, in ganz Whitehall, auch in No 10, Weihnachtsfeiern veranstalteten, was einen eklatanten Verstoß gegen die eigenen Vorschriften der Regierung darstellte, an die sich so viele Menschen hielten, und dies zu hohen persönlichen Kosten.
Johnsons Behauptungen, er wisse nichts über die in Nr. 10 gemeldeten Parteien oder die Anspruchskulturen, die sie befeuerten, sind nicht glaubwürdig. Niemand in der Regierung hat die angemessene Verantwortung für das, was passiert ist, übernommen. Es offenbart eine erbärmliche Missachtung der Öffentlichkeit und hat das Vertrauen in die Regierung in einer kritischen Phase der Pandemie weiter untergraben, als die Minister die Öffentlichkeit auffordern, zusätzliche Covid-Maßnahmen einzuhalten.
Die Enthüllungen, dass Johnsons Team so wenig Respekt vor der Öffentlichkeit hatte, haben gerade in dem Moment eine politische Krise ausgelöst, in der sich die Regierung darauf konzentrieren sollte, welche Maßnahmen zur Bekämpfung der Omicron-Variante erforderlich sind. Neue Daten deuten darauf hin, dass die neue Variante weitaus übertragbarer ist als Delta und dass ein Doppelimpfstoff viel weniger Schutz vor einer symptomatischen Infektion bietet, obwohl eine Auffrischungsdosis sehr effektiv. Es ist noch zu früh, um zu sagen, inwieweit Omicron mit schweren Erkrankungen, Krankenhauseinweisungen und Todesfällen in einer Bevölkerung mit dem Immunitäts- und Altersprofil Großbritanniens in Verbindung gebracht wird, aber selbst wenn das Risiko von Krankenhauseinweisungen halb so hoch ist wie bei Delta, ist es signifikant Übertragbarkeitsvorteil bedeutet, dass ein sehr erhebliches Risiko besteht, dass der NHS in diesem Winter ohne weitere Maßnahmen überfordert werden könnte. Aus diesem Grund hat Professor John Edmunds, einer der wissenschaftlichen Berater der Regierung, gesagt, dass Omicron einen „sehr schweren Rückschlag“ in der Hoffnung darstellt, das Virus unter Kontrolle zu bringen.
Am Mittwoch kündigte die Regierung an, ihre Plan-B-Maßnahmen einzuführen: Maskenpflicht in weiteren Umgebungen, Covid-Pässe für Nachtclubs und Veranstaltungsorte mit großer Kapazität und die Aufforderung an die Menschen, nach Möglichkeit von zu Hause aus zu arbeiten. Viele Experten haben jedoch Zweifel geäußert, ob diese die Verbreitung von Omicron ausreichend beeinflussen werden. Während die Immunität besser ist als im letzten Winter, bedeutet der Übertragungsvorteil von Omicron, dass Johnson jetzt vor einer ähnlichen Entscheidung wie letztes Weihnachten steht: Sollte er jetzt Vorsichtsmaßnahmen ergreifen, um härtere soziale Einschränkungen zu vermeiden, um zu verhindern, dass der NHS später überfordert wird? Die Minister sollten weitere Maßnahmen in Betracht ziehen, wie die Ausweitung von Impfpässen auf alle Formen der Bewirtung und die erneute Ausweitung der Selbstisolation auf alle Kontakte von Covid-Fällen, während, wie wir seit langem argumentieren, sichergestellt wird, dass jeder Zugang zu einem angemessenen Krankengeld hat, damit er kann es sich leisten, zu testen, ob sie Symptome haben, und sich bei positiven Ergebnissen selbst zu isolieren. Während Booster zu Recht als erste Verteidigungslinie gegen Omicron bezeichnet wurden, konnten viele, die offiziell für die Booster-Dosis in Frage kommen, aufgrund der begrenzten Kapazität in ganz Großbritannien nicht darauf zugreifen. Das Auffrischungsprogramm verlief lethargischer als die ursprüngliche Einführung von Impfstoffen, trotz des Risikos, dass ein impfstoffresistenterer Stamm wie Omicron auftaucht. Es hätte letzte Woche innerhalb der Regierung einen unerbittlichen Versuch geben sollen, die Impfstoffkapazitäten in den vier Nationen schnell zu erweitern.
Aber so wie Johnsons einziger Fokus auf der Booster-Rollout und allen weiteren Maßnahmen liegen sollte, die zur Bekämpfung von Omicron erforderlich sind, wird sein Ministerpräsidentenamt von einer selbstverschuldeten politischen Krise aufgezehrt. Seine politische Autorität in der Konservativen Partei ist aufgrund seines schrecklichen Umgangs mit dem Korruptionsskandal von Owen Paterson, den Enthüllungen, dass er den Berater der Regierung für ministerielle Interessen bei der Finanzierung der Renovierung seiner Wohnung in der Downing Street und den politischen Folgen in die Irre geführt hat, abgeebbt seiner leitenden Angestellten hielten Partys ab, während das Land gesperrt war. Er sieht sich einer erheblichen Rebellion gegenüber wegen einer parlamentarischen Abstimmung über die Einführung von Plan B, geschweige denn über weitere Maßnahmen, gegenüber. Wir wissen, dass Johnson ein Mann ist, der sich immer wieder dafür entschieden hat, persönliche Interessen über das Land zu stellen: Es besteht die Gefahr, dass er wieder zu langsam ist, um die erforderlichen Maßnahmen zu ergreifen, weil er von der Unterstützung neu ermutigter rebellischer Hinterbänkler beeinflusst wird.
Es ist ein nationales Unglück, dass wir einen Mann haben, der zur Zeit der schlimmsten Nachkriegskrise mit Abstand der schlechteste Premierminister der Nachkriegszeit im Amt ist. Johnson fehlt jegliche Integrität, wird von Ego und Eigeninteresse getrieben und ist bereit, Wähler immer wieder in die Irre zu führen. Er ist inkompetent und verkörpert den berechtigten Politiker, der Politik eher als Spiel denn als Pflicht sieht. Er ist völlig ungeeignet, Großbritannien zu regieren.