MMusik war Karin und mir schon immer wichtig; Tatsächlich haben wir uns so kennengelernt. Ich war bei den Go-Betweens und tourte mit jedem Album, das wir machten, durch Deutschland. Sie spielte Geige und sang in einer Folk-Rock-Band aus Bayern namens Baby You Know. Sie kamen und sahen uns spielen und wir redeten über Musik und hingen nach den Shows ab. Und dann, nach der letzten Go-Betweens-Tour durch Deutschland in den 80ern, als die Band nach Australien zurückkehrte, bin ich geblieben und bei Karin eingezogen.
Sie lebte mit Freunden in einem Bauernhaus in einem Dorf eine Stunde östlich von München. Es war ein verrücktes Haus, und während ihre Band in der Küche probte, schrieb ich oben Songs. Der Plattenspieler immer an, Musik war unser Leben. Als Karin und ich im Mai 1990 heirateten, fuhren wir mit Geige und Gitarre durch unsere Flitterwochen in Wien und verdienten genug Geld, bevor die Polizei uns weiterzog, um Sachertorte und Kaffee in einem altmodischen Café zu kaufen.
In den nächsten 30 Jahren lebten wir in Deutschland und Australien und machten weiterhin zusammen Musik. Oft zum Spaß zu Hause oder einmalige Shows als Duo; Zweimal haben wir Demos für Alben gemacht, die nie gemacht wurden. Da unsere beiden Kinder älter waren, spielte und tourte Karin auf meinen letzten beiden Alben, bevor die Covid-Pandemie ausbrach, und sie hätte auf einem Album gespielt und gesungen, das ich 2022 machen wollte. Als sie im Juli 2021 die Diagnose Eierstockkrebs erhielt, Sie war 55 Jahre alt.
Wir wussten es nicht, aber Musik sollte eine noch wichtigere Rolle in unserem Leben spielen.
Die Wochen nach der Diagnose waren hart. Als Familie nahmen wir die Neuigkeiten und Auswirkungen von Karins Situation auf, während sie sich Krankenhaus- und Arztbesuchen unterzog, um Behandlungsmethoden festzulegen. Am 31. Juli begann sie mit sieben Runden von drei wöchentlichen Zyklen Chemotherapie. Alles wurde auf den Krebs geworfen, um Karin die Möglichkeit einer Operation zu geben. An den meisten Tagen lag sie im Bett, ohnmächtig von den Medikamenten. Ende August, ein Kaminfeuer in unserem Wohnzimmer, eine Tasse Tee auf dem Tisch, fragte ich sie, ob sie nicht Lust hätte, ein paar Lieder mit mir zu singen.
Karin ist die erste Person, die meine neuen Songs hört. Sie ist das Barometer ihres Wertes; die Hebamme erweckt sie zum Leben. Wenn ich Lust habe, ihr etwas vorzuspielen, weiß ich, dass es gut sein muss. Sie kannte also die Songs, die ich in den letzten drei Jahren geschrieben hatte, und am Feuer spielten wir ein paar davon, ihre Stimme ein Flüstern. Nach jeder Nummer sprachen wir über das musikalische Arrangement, sie probierte eine andere Gesangsidee aus, und zum ersten Mal seit Anfang Juli wagten wir uns in eine andere Welt. Sie ging in dieser Nacht stärker und gerader zurück ins Bett.
Unser Sohn Louis hatte eine Tour nach Großbritannien mit seiner Band The Goon Sax abgesagt, um in der Nähe von zu Hause zu sein. Er hatte uns an den meisten Tagen besucht und fing an, bei den Songs Gitarre zu spielen. Wir waren ein Wohnzimmer, am Feuer sitzend, zu dritt. Dann zog die ehemalige Go-Betweens-Bassistin Adele Pickvance einen Stuhl heran und wir waren zu viert. Sie war Teil eines Kochkreises, den einige unserer wunderbaren Freunde aus Brisbane zusammengestellt hatten, und brachten uns in diesen ersten herausfordernden Monaten Mahlzeiten.
Mitte September wurde Karin mitgeteilt, dass sie operiert werden könnte. Zur Feier und um unsere Musik zu dokumentieren, nahm unsere kleine Band sieben Stunden lang zehn Songs in einem Studio auf. Das Anhören der Aufnahmen bereitete Karin und mir große Freude, während wir darüber sprachen, was uns gefiel und was verbessert oder angepasst werden könnte. Besonders zwei Songs, die wir immer und immer wieder gespielt haben – „I Don’t Do Drugs I Do Time“ und „It’s Only Poison“ – klangen in ihrem ersten Take komplett, ohne Overdubs. Könnten wir so eine Platte machen? Das dachte Karin.
In den nächsten vier Monaten halfen uns andere Musiker, darunter die ehemaligen John Steel Singers-Mitglieder Scott Bromley und Luke McDonald, in den ungewöhnlichsten Aufnahmeplänen – „gute“ Tage nach Chemotherapierunden, eine kommende Covid-Welle – im Studio sehr. Da sie keine Geige spielen konnte, spielte Karins Geigenlehrerin Christine Dunaway Melodielinien, die Karin einige Jahre zuvor für einen Song namens The Roads geschrieben hatte.
Am 3. März 2022 haben wir „Die Kerze und die Flamme“ beendet.
In den ersten Tagen von Karins Diagnose habe ich jeglichen Gedanken an weiteres Songwriting oder jegliche Form von kreativem Unterfangen beiseite geschoben. Es würde keine Zeit bleiben und angesichts der Veränderungen in unserem Leben Kunst zu schaffen erschien mir obszön. Da war jedoch, wie das Summen einer kreisenden Mücke, der Klang eines kürzlich geschriebenen Musikstücks in meinem Ohr. Es war ein schnelles, abgehacktes Lied, das wenig Platz für einen Text hatte, aber ein Text musste her. Karin dabei zuzusehen, wie sie ihre enorme spirituelle und innere Kraft sammelt und sich schwört, sich nicht zu suhlen, sondern für ihre Genesung zu kämpfen, die Linie „ser ist ein Kämpfer“ kam zu mir. Tage später, als ich neben ihr im Krankenhaus saß, als sie ihre erste Runde Chemotherapeutika einnahm, kam mir eine zweite Linie in den Sinn.
She’s a Fighter war die erste Single, die vom Album veröffentlicht wurde. Im Video spielt Karin Xylophon und unsere beiden Kinder Louis und Loretta spielen Gitarre und Bass. Wie bei der Aufnahme wollten wir, dass das Video wir vier zeigt. Karin, zwei Monate ohne Chemo, erholt sich, wird stärker, als sie bis heute ist, und hämmert auf dem Xylophon. Umgeben von solch einem Charisma stehe ich gerne auf und singe den Text. „Sie ist eine Kämpferin, die für das Gute kämpft.“
Die besten sechs Wörter, die ich je geschrieben habe.