Prognosen zufolge könnte die Zahl der Besucher britischer Geschäfte zu Weihnachten um fast ein Fünftel unter dem Niveau vor der Pandemie bleiben, da die Käufer mit der Krise der Lebenshaltungskosten zu kämpfen haben.
Die Kundenfrequenz im Einzelhandel wird im Dezember voraussichtlich 18 % niedriger sein als im gleichen Monat im Jahr 2019, sagte Springboard, ein Datenunternehmen für den Einzelhandel.
Die Wirtschaft befindet sich bereits in einer Rezession, sagte die Bank of England am Donnerstag und fügte hinzu, dass die Zinssätze wahrscheinlich weiter steigen werden, um die Inflation zu bekämpfen, die nahe einem 40-Jahres-Hoch liegt. Die Haushalte sind am Sonntag auf einen starken Anstieg der Energierechnungen eingestellt, selbst nach einem Einfrieren der Energiepreise durch die Regierung, das voraussichtlich 60 Mrd. GBP oder mehr kosten wird.
„Im Moment gibt es einfach so viel Gegenwind für die Verbraucher“, sagte Richard Lim, Geschäftsführer des Beratungsunternehmens Retail Economics. “Es ist unvermeidlich, dass sie über Weihnachten und die Feiertage im weiteren Sinne kürzen werden.”
Die Daten von Springboard deuten darauf hin, dass sich die Kundenfrequenz in allen Einzelhandelsdestinationen im Vereinigten Königreich im Laufe des Jahres näher an das Niveau vor der Pandemie angenähert hat. Es hieß jedoch, dass sich der Trend im Herbst umkehren werde.
Diane Wehrle, Marketing- und Insights-Direktorin des Datenunternehmens, sagte, der übliche Rückgang der Ausgaben zwischen August und September sei stärker als üblich, „aufgrund der Befürchtungen der Verbraucher über die Auswirkungen des im Oktober erwarteten Anstiegs der Energiekosten auf ihre Haushaltsbudgets“.
Springboard prognostizierte, dass die Besucherzahlen auf Hauptstraßen und in Einkaufszentren im Dezember im Vergleich zu 2019 um mehr als ein Fünftel zurückgehen würden. Das wäre viel schlimmer als für Fachmarktzentren, wo die Besucherzahlen voraussichtlich um 6 % niedriger sein werden als vor drei Jahren . Fachmarktzentren sind in der Regel durch einen großen Supermarkt verankert, in dem Verbraucher das Nötigste wie Lebensmittel einkaufen, und die Verkäufe haben sich von der Pandemie schneller erholt.
Die Haushalte könnten ihr Ausgabeverhalten in der Vorweihnachtszeit ändern, sagte Wehrle. Springboard prognostizierte von Oktober bis November einen geringeren Rückgang der Besucherzahlen als üblich, da die Käufer Weihnachtseinkäufe in das Rabattfenster am Black Friday vorziehen, um inflationären Preiserhöhungen zuvorzukommen.
Eine zentrale Frage für den stationären Handel in den kommenden Monaten ist, ob die Zahl der Käufer wieder auf ein „normales“ Vor-Covid-Niveau zurückkehrt oder ob die erhöhten Online-Verkäufe während der Pandemie von Dauer sein werden.
Lim sagte, es gebe einige Hinweise darauf, dass die Kundenfrequenz durch erhöhte Liefer- und Rücksendegebühren von Online-Händlern und durch Käufer unterstützt werden könne, die nicht riskieren wollten, Kleidung in der falschen Größe online zu kaufen und auf Rückerstattungen warten zu müssen. Rabatte im Geschäft können auch viel großzügiger sein als online, fügte er hinzu.
Insbesondere für billigere Lebensmitteleinzelhändler könnten sich Chancen ergeben, sagte Lim, obwohl dies angesichts des Drucks, dem die Käufer ausgesetzt sind, „einfühlsames Marketing“ erfordern würde.
Ein Wechsel zu billigeren Supermärkten könnte den deutschen Supermarktketten Aldi und Lidl weiter zugute kommen, die in den letzten Jahren schnell Marktanteile im Vereinigten Königreich gewonnen haben. In diesem Monat überholte Aldi laut dem Lebensmittelanalysten Kantar die britischen „großen Vier“ Morrisons in Bezug auf den Marktanteil.
Laut einer am Montag veröffentlichten Umfrage der Wirtschaftsprüfungsgesellschaft KPMG greift ein Drittel der britischen Haushalte bereits auf billigere Produkte zurück und nutzt Werbeaktionen. Ein Viertel gab an, bei günstigeren Einzelhändlern einzukaufen.
Linda Ellett, UK Head of Consumer Markets, Retail and Leisure bei KPMG, sagte: „Es ist klar, dass die Verbraucher reagieren, wo sie können – sie ändern, wie viel sie kaufen, was sie kaufen und wo sie es kaufen.“
Kanzler Kwasi Kwarteng kündigte am Freitag Steuersenkungen im Wert von 45 Mrd. £ an, von denen einige den Schlag der Krise teilweise abfedern sollen. Insider des Einzelhandels haben jedoch Zweifel, ob die Kürzungen den Umsatz stützen werden, da sie sich auf Besserverdiener konzentrieren, die nicht dazu neigen, zusätzliches Einkommen auszugeben.
Helen Dickinson, die Geschäftsführerin des British Retail Consortium, einer Lobbygruppe, sagte, die Streichung einer Erhöhung der nationalen Versicherungssteuer durch das Minibudget könne die Verbrauchernachfrage vor dem Hintergrund eines „herausfordernden Winters für Haushalte und Unternehmen gleichermaßen stützen“. .