Die britische Regierung beteiligt sich mit 400 Mio. GBP an der Satellitenfirma OneWeb

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OneWeb

Großbritannien gibt 500 Mio. USD (400 Mio. GBP) für eine Beteiligung an dem gescheiterten Satellitenunternehmen OneWeb aus, um den Verlust des EU-Navigationssystems Galileo zu ersetzen.

OneWeb ging im März bankrott, als es versuchte, ein Raumfahrzeugnetz für die Bereitstellung von Breitband aufzubauen.

Großbritannien ist Teil eines Konsortiums mit dem indischen Unternehmen Bharti Global, das einen Bieterkrieg für das Unternehmen gewonnen hat.

Wirtschaftsminister Alok Sharma sagte, dies würde dazu beitragen, die "erste britische Raumfahrtkapazität" bereitzustellen.

Die Regierung hofft, dass das Netzwerk auch als Ersatz für den Verlust des Zugangs zum EU-Navigationssystem Galileo dienen kann.

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In einer Erklärung sagte Sharma: "Dieser Deal unterstreicht das Ausmaß der Ambitionen Großbritanniens auf der globalen Bühne.

"Unser Zugang zu einer globalen Satellitenflotte hat das Potenzial, Millionen von Menschen weltweit zum ersten Mal mit Breitband zu verbinden, und der Deal bietet die Möglichkeit, unsere starke, fortschrittliche Produktionsbasis hier in Großbritannien weiter auszubauen."

Das Konsortium, an dem die britische Regierung beteiligt war, war der Höchstbietende bei einer Auktion für das bankrotte Unternehmen.

Superschnelles Breitband

Die Angelegenheit wird am 10. Juli geklärt, wenn das US-amerikanische Insolvenzgericht für den südlichen Bezirk von New York über den Verkauf entscheidet.

Wenn die von Bharti Global geführte Option durchgeht, wird dies eine mutige Intervention der britischen Regierung darstellen, die einen Anteil von 20% an der neuen Operation halten wird.

Die britische Regierung sieht Satelliten als einen Weg, um die Verpflichtungen zur Einführung von superschnellem Breitband zu erfüllen, und ist der Ansicht, dass die Konstellation von OneWeb auch einen präzisen Ortungs-, Navigations- und Zeitmessdienst liefern könnte, der auch als Navi bezeichnet wird.

Letzteres ist seit dem Verlust der Mitgliedschaft im europäischen Satellitennavigationssystem Galileo beim Austritt aus der EU im Januar zu einem politischen Gebot für Nr. 10 geworden.

Die Entscheidung der britischen Regierung, sich an dem Unternehmen zu beteiligen, ist zwar eine außergewöhnlich gute Nachricht für die Mitarbeiter von OneWeb, hat jedoch im weiteren Raumfahrtbereich die Augenbrauen hochgezogen.

Einige der etablierteren Akteure haben die finanzielle Tragfähigkeit der Breitband-Megakonstellationsprojekte in Frage gestellt.

SpaceX baut ein noch größeres Netzwerk auf. und Amazon hat lange darüber gesprochen, eine eigene Version herauszubringen.

Dies sind extrem teure Vorhaben, die mehrere Raketenstarts beinhalten – und es ist eine ständige Verpflichtung.

Die Satelliten müssen aktualisiert werden, um alternde und ausgefallene Einheiten zu ersetzen, aber auch um neue technologische Entwicklungen zu nutzen.

Solche großen Investitionen machen OneWeb zu einem großen Glücksspiel für Steuerzahler, argumentieren Kritiker.

Sie glauben, dass die 500 Millionen Dollar fruchtbarer ausgegeben werden könnten, wenn sie auf eine größere Anzahl weniger riskanter britischer Weltraumprojekte verteilt würden.

Der interessante Aspekt ist natürlich die Idee, dass das OneWeb-Netzwerk auch als Satellitennavigationsdienst fungieren könnte.

Technisch ist es nicht unmöglich, aber es ist eine Herausforderung.

Das britische Satellite Applications Catapult bereitet ein Whitepaper vor, um einen möglichen Weg zu veranschaulichen, wie die ursprüngliche OneWeb-Konstellation verwendet werden kann, um ein genaues Timing für den Einsatz in der Energie-, Telekommunikations- und Finanzbranche des Landes zu liefern.

Experten warnen jedoch davor, dass bei der Frage der Frequenzen für die Übertragung von Positions-, Navigations- und Zeitsignalen eine holprige Straße vor uns liegt – eine, für die ein internationales Abkommen erforderlich ist.

OneWeb mit Hauptsitz in West-London und parallelem Betrieb in Virginia, USA, hatte zunächst 3 Mrd. USD für den Aufbau seiner Mega-Konstellation aufgebracht.

Vierundsiebzig Satelliten in einem anfänglichen Netzwerk von 648 waren gestartet worden, als das Unternehmen den Rückgriff auf den Insolvenzschutz ankündigte und die Covid-Krise für die Unfähigkeit verantwortlich machte, zusätzliche finanzielle Unterstützung zu beschaffen. Die meisten Experten glauben, dass mindestens weitere 3 Mrd. USD erforderlich sind, um die gesamte Konstellation zu nutzen.

UK Produktion

Unter der Annahme, dass dem Konsortialplan keine regulatorischen Blockaden im Weg stehen, sollte OneWeb bald in der Lage sein, entlassenes Personal zurückzuziehen und die Herstellung und den Start seiner Satelliten wieder aufzunehmen. Die Raumschiffe werden derzeit in Florida in Zusammenarbeit mit dem europäischen Luft- und Raumfahrtriesen Airbus hergestellt.

Es ist die Rede davon, dass diese Produktion oder zumindest ein Teil davon im Rahmen der neuen Vereinbarungen künftig nach Großbritannien verlegt wird.

Adrian Steckel, CEO von OneWeb, sagte: "Wir freuen uns, den Verkaufsprozess mit einem so positiven Ergebnis abgeschlossen zu haben, dass nicht nur die bestehenden Gläubiger von OneWeb, sondern auch unsere Mitarbeiter, Lieferanten, Geschäftspartner und Unterstützer weltweit davon profitieren Mission und im Versprechen der globalen Konnektivität. "

Airbus in Großbritannien begrüßte das Ergebnis der Auktion.

Geschäftsführer Richard Franklin sagte: "Die Vision der britischen Regierung, dieses Projekt zu unterstützen, wird Innovationen und neue Denkweisen fördern, wie der Weltraum noch mehr zur britischen Wirtschaft und zu den Verteidigungsanforderungen des Landes beitragen und einen Beitrag zur Bereitstellung von Breitband leisten kann Internet für Gemeinden im ganzen Land.

"Wir freuen uns darauf, OneWeb in der nächsten Phase ihres Geschäfts zu unterstützen und den Beitrag Großbritanniens zu diesem marktverändernden Geschäft zu steigern."

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