Die Covid-19-Pandemie habe zu einer „tragischen Wende“ in der Entwicklung geführt und die Schulden in armen Ländern auf Rekordhöhen getrieben, sagte der Chef der Weltbank.
David Malpass, der Präsident der Bank, warnte davor, dass das Virus die Kluft zwischen reichen und armen Nationen vergrößert und den Fortschritt um Jahre und im Fall einiger Länder um ein Jahrzehnt zurückgeworfen habe.
Bei der Bekanntgabe neuer Zahlen der Weltbank, die belegen, dass die Schuldenlast von mehr als 70 Ländern mit niedrigem Einkommen um einen Rekordwert von 12 % auf 860 Mrd Impfstoffe für weniger Wohlhabende zur Verfügung stellen.
Er sagte, ein besonderes Problem sei das Fehlen eines Insolvenzverfahrens, um in Fällen zu helfen, in denen Schulden nicht mehr tragbar seien. Nach dem derzeitigen System können Unternehmen sich für bankrott erklären, Länder jedoch nicht.
Da das Pro-Kopf-Einkommen in diesem Jahr voraussichtlich um durchschnittlich 5 % in den Industrieländern steigen wird, verglichen mit 0,5 % in den Entwicklungsländern, sagte Malpass, dass sich das Problem der Ungleichheit verschlimmere.
Die Bank befürchtet, dass sich die Probleme der armen Länder weiter verschärfen könnten, wenn die weltweiten Zinssätze von den Notständen während der Krise steigen.
Malpass sagte: „Wir brauchen einen umfassenden Ansatz für das Schuldenproblem, einschließlich Schuldenabbau, schnellerer Restrukturierung und verbesserter Transparenz. Ein nachhaltiger Schuldenstand ist für die wirtschaftliche Erholung und Armutsbekämpfung von entscheidender Bedeutung.“
Der Anstieg um 12 % im letzten Jahr folgte einem Anstieg von 9,5% im Jahr 2019 unter den 73 Ländern, die aufgrund einer von der Weltbank und dem Internationalen Währungsfonds in der Frühphase der Pandemie inszenierten Initiative zur Aussetzung ihrer Schuldenzahlungen berechtigt sind, den finanziellen Druck auf die ärmsten Länder.
Im Rahmen des Programms hat sich die G20-Gruppe der großen Industrie- und Schwellenländer bereit erklärt, die Schuldentilgung bis Ende 2021 aufzuschieben. Dies hatte jedoch nur begrenzte Auswirkungen auf die Aussetzung der Zahlungen.
Malpass betonte die Notwendigkeit weiterer Maßnahmen und sagte, dass bereits vor der Krise der steigende Schuldenstand in vielen Ländern Anlass zur Sorge gebe und die Anfälligkeiten im Jahr 2020 dramatisch zugenommen hätten.
„Die Krise hat den Finanzierungsbedarf und damit die öffentliche Kreditaufnahme in die Höhe getrieben und gleichzeitig die wirtschaftlichen Fundamentaldaten und die Fähigkeit der einzelnen Länder geschwächt, öffentliche Schulden zu bedienen und zurückzuzahlen“, sagte Malpass. “Das Risiko besteht jetzt darin, dass zu viele Länder mit einem großen Schuldenüberhang aus der Covid-19-Krise hervorgehen, dessen Bewältigung Jahre dauern könnte.”
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Der Bericht stellte fest, wie sich die Schuldenindikatoren für die Länder, die für die Initiative zur Aussetzung des Schuldendienstes in Frage kommen, im letzten Jahrzehnt verschlechtert hatten. Im Jahr 2020 wies mehr als die Hälfte (56 %) eine Schuldenquote von mehr als 60 % auf, während 7 % eine Schuldenquote von mehr als 100 % aufwiesen.
Der Bericht wurde vor der Jahrestagung der Weltbank diese Woche in Washington veröffentlicht und vor dem Hintergrund, dass einige Zentralbanken – darunter die US-Notenbank und die Bank of England – Maßnahmen zur Bekämpfung der steigenden Inflation erwägen.
Carmen Reinhart, Chefökonomin der Weltbank, sagte: „Volkswirtschaften auf der ganzen Welt stehen vor einer gewaltigen Herausforderung durch hohe und schnell steigende Schuldenstände. Die politischen Entscheidungsträger müssen sich auf die Möglichkeit einer Schuldenkrise vorbereiten, wenn die Finanzmarktbedingungen weniger günstig werden, insbesondere in Schwellen- und Entwicklungsländern.“