Marvels Stan lee ist als Comic-Ersteller praktisch konkurrenzlos, aber hatte er ein Pendant bei der Konkurrenzfirma DC? Die “herausragende Konkurrenz”, wie Marvel das Unternehmen nennt, ist dafür bekannt, Superhelden wie Superman, Batman, Wonder Woman und viele mehr zu beherbergen. Allerdings wurde DC nicht in erster Linie von einer Person geprägt wie Marvel und Stan Lee – aber das bedeutet nicht, dass es wichtige Aushängeschilder gab, die für das Unternehmen arbeiteten und es zu dem verlegerischen Kraftpaket machten, das es heute ist. Tatsächlich gab es zwei solcher Leute.
Ab 1961 waren Stan Lees Comic-Ideen zu dieser Zeit unbekannt. Superhelden ohne geheime Identitäten, die wie Prominente behandelt wurden (die Fantastischen Vier), ein Waffenhersteller, der die Fehler seiner Art erkannte (Iron Man) und ein jugendlicher Superheld, der eher die Hauptfigur als der Kumpel war (Spider-Man). Diese Helden kämpften so oft gegen sogenannte “normale” Probleme wie gegen Superschurken – Peter Parker hatte Mühe, die Miete zu zahlen, Reed Richards und Susan Storm hatten Schwierigkeiten in ihrer Ehe usw. Die Helden von DC wurden größtenteils von verschiedenen Autoren geschaffen und als solche nicht Da es keine einheitliche kreative Vision wie die von Marvel gibt, fiel es an zwei Autoren/Redakteure, neue Wege zu gehen: Julius Schwartz und Gardner Fox.
Gardner Fox war langjähriger Redakteur bei DC Comics und beaufsichtigte die Flaggschiff-Bücher des Unternehmens, insbesondere Superman und Batman. Es war die Idee von Fox, Batman Mitte der 60er Jahre umzurüsten und ihn von der Albernheit des Silberzeitalters abzubringen, die den Charakter und schließlich den Adam West definierte Batman Fernseh Show. Er hat auch die Idee eines neuen Superhelden-Team-up-Buch. Die Justice Society war zum ersten Mal erschienen in All-Star-Comics #3 1941, darunter Hourman, Doctor Fate, Flash, Green Lantern, Atom, Hawkman und andere. Die aktualisierte Gruppe würde schließlich die Justice League of America werden.
Julius Schwartz würde das Unternehmen auf andere Weise beeinflussen – indem er das Konzept der Legacy-Charaktere einführte. 1956 belebte Schwartz beliebte Marken wie Flash und Green Lantern wieder, verlieh die Titel jedoch neuen Charakteren. Barry Allen war ein forensischer Chemiker, der vom Blitz getroffen und in Chemikalien gebadet wurde, die es ihm ermöglichten, mit übermenschlicher Geschwindigkeit zu laufen; Hal Jordan war ein Testpilot, der einem außerirdischen Mitglied des Green Lantern Corps begegnete und einen Ring erhielt, der sich selbst die Kräfte einer Green Lantern verlieh. Die Neuinterpretation von zwei der großen Helden von DC in Science-Fiction-Ikonen brachte die Blinken und Grüne Laterne Marken wieder populär.
Insgesamt waren die Ideen von Stan Lee auf der Seite zwar völlig neu und unmittelbar spürbar, aber Gardner Fox und Julius Schwartz machten einen ebenso tiefgreifenden Eindruck. Keiner der Männer wird für seine individuellen Charaktere oder Handlungsstränge in Erinnerung bleiben. Aber mit ihrer Arbeit hinter den Kulissen sind sie für DC genauso einflussreich wie Stan lee war zu Marvel Comics.