Die EU sollte Sanktionen vergessen – sie schaden mehr als sie nützen | Simon Jenkin

Six Millionen Haushalte in Großbritannien sind in diesem Winter mit Stromausfällen am Morgen und Abend konfrontiert, um die Sanktionen gegen Russland aufrechtzuerhalten, ebenso wie Verbraucher in ganz Europa. Und das, obwohl Europa täglich etwa 1 Milliarde Dollar nach Russland fließen lässt, um für das Gas und Öl zu bezahlen, das es weiterhin verbraucht. Das scheint verrückt. Vorschläge der EU, die Zahlungen einzustellen, werden verständlicherweise von Ländern abgelehnt, die Russland nahe stehen und stark von seinen fossilen Brennstoffen abhängig sind; Deutschland kauft 12 % seines Öls und 35 % seines Gases aus RusslandZahlen, die in Ungarn viel höher sind.

Die EU in Brüssel scheint nicht zu wissen, was sie tun soll. Ein diplomatischer Kompromiss wurde angehoben – Sanktionen freistellend Importe über Pipeline, was Ungarn und Deutschland ersparen würde – aber es wurde kein praktischer Plan vereinbart. Der wahre Grund ist, dass der Streit um die Sanktionswaffe auf Macho-Rhetorik reduziert wurde. Sie sollen ein ausländisches Regime dazu bringen, eine inakzeptable Politik zu ändern. Dies geschieht selten, wenn überhaupt, und im Fall Russlands ist es eklatant gescheitert. Apologeten behaupten nun, Sanktionen seien lediglich eine abschreckende Wirkung, die mittel- bis langfristig wirken soll. Da der Krieg in der Ukraine in einen anderen Gang wechselt, könnte diese Frist in der Tat lang sein.

Die Sanktionen mögen der Kreditwürdigkeit Russlands geschadet haben, aber allein der Anstieg der weltweiten Gaspreise um 70 % hat seine Zahlungsbilanz in die Höhe getrieben. Sein Leistungsbilanzüberschuss ist laut seiner Zentralbank nun vorbei dreimal so hoch wie vor der Invasion. Gleichzeitig schaden Sanktionen eindeutig Ländern in West- und Mitteleuropa, die sie verhängen.

Es ist absurd zu erwarten, dass Ungarn an Energie hungert und, wie es heißt: „Atombombe” seine Wirtschaft, ohne festes Ziel oder Zeitplan in Sicht. Sanktionen haben die schreckliche Angewohnheit, schwer abzubauen zu sein. Es kommt noch schlimmer. Russlands Reaktion auf die Sanktionen bestand in der Drohung, den Gasfluss nach Europa einzustellen, was die Preise zu seinem Vorteil weiter in die Höhe trieb. Sie blockiert bereits die Schwarzmeerhäfen, von denen normalerweise Millionen Tonnen ukrainisches Getreide in die Außenwelt verschifft werden. Diese Blockade hat dazu geführt, dass die Getreidepreise im Vergleich zu 2019 um 48 % gestiegen sind, was die Märkte, insbesondere in ganz Afrika, verwüstet hat. Dies wiederum hat den Wert von Russlands eigenen massiven Getreideexporten erhöht. Russland hat angeboten, die Blockade aufzuheben, wenn die Sanktionen aufgehoben werden. Ob das bedeutet, ist strittig, aber der Westen kann die unbeabsichtigten Folgen seines Sanktionskrieges nicht ignorieren.

Die Nato war vernünftigerweise gewissenhaft darin, den Krieg in der Ukraine nicht zu einem europaweiten Konflikt eskalieren zu lassen. Sanktionen kennen keine solche Subtilität. Millionen unschuldiger Menschen in ganz Europa und weit entfernt von seinen Küsten werden leiden, wenn die Lebensmittel- und Energiepreise in die Höhe schnellen. Versorgungsleitungen sind unterbrochen. Handelsverbindungen brechen zusammen. Die Opfer sind überwiegend die Armen.

Das Ziel – Russland zu zwingen, seine Streitkräfte aus der Ukraine abzuziehen – wurde offensichtlich nicht erreicht. Militärhilfe war in dieser Hinsicht weitaus effektiver. Aber der Schaden, der dem Rest Europas und der Außenwelt zugefügt wurde, ist jetzt offenkundig. Die EU sollte an der Unterstützung der ukrainischen Kriegsanstrengungen festhalten und die Wirtschaftssanktionen gegen Russland aufheben. Sie sind selbstzerstörerisch und sinnlos grausam.

Simon Jenkins ist Kolumnist des Guardian

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